翌日天明，苏轼带着一帮“钦差”从开封出发，日夜兼程地赶到了成都。眉州虽然近在咫尺，但苏大人并没有借机回乡省亲。皇差大过天，谅谁也不敢冒这个风险。在成都稍事休息后，一行人径直往雅州的蒙山而去。
西出成都九十里路，远远地望见一座山峰，兀立在迷蒙的烟雨之中。时而阳光破雾而出，隐约可见此山五峰环列，状如莲花，主峰蒙顶甚伟，高达千仞。时而又薄雾缭绕，五峰缥缈如晨塘芙蓉。时而再细雨霏霏，群峰碧澄如洗。
苏轼乃当朝第一大学士，见了如此美景，心中甚是喜欢。他不顾众人的反对，坚持辞了轿夫，换了一身便装后，就沿着山间小径，一步一步艰难地向山顶爬去。
初入山门二里许，有一寺甚陋，寺名天盖寺。苏轼一行人入寺小憩，顺便讨要些茶水润喉。众人见寺名起得古怪，便找来寺中的住持相询。
住持是一位三十岁左右的年轻僧人，错把苏大学士一行人当成了一般的香客，并未把他这个大胡子放在眼里，也没有回答大伙儿的问话。倒是旁边一位年过六旬的老僧，一边用扫帚清理地上的落叶，一边缓缓地说着寺名的来历。他自言听师傅的师傅说起过，很久很久以前，女娲炼石补天，不知何故在蒙山的上空留下了一道缝隙，以至于雅州一年四季阴雨绵绵，难得见到几天太阳，庄稼人不堪其苦，纷纷到山神庙里烧香许愿。鲁班大师听说这件事后，怜悯百姓疾苦，便作法修建此寺以遮天漏，意在用寺庙高大敞阔的屋顶将天遮住，故名天盖寺。
苏轼见杂役老僧说得十分有趣，嘱咐随从捐了十两银子，以旺寺中香火。
一行人别了天盖寺，依旧沿着石梯小径拾级而上，过蒙泉井，穿灵泉院，径直来到半山腰的甘露寺。
寺庙的大门前，早有一位青衣童子相候，见了苏轼一行人，连忙摆出童子拜观音的手势，双手合十地放在胸前，低头说道：“苏大学士否？师尊在上禅院已相待多时矣。”
苏轼吃了一惊，甘露寺的小沙弥怎么会知道自己的行踪？
青衣童子见苏大学士满脸疑惑，便自言自语地说道：“师尊自京城开封归来后，不止一次地说苏大学士必来蒙山，告诫我们务必多加留意，峨冠而多髯者就是苏大人。今日见大人美髯拂胸气质高绝，加之几位官爷又说的京师官腔，由此判定必是大人无疑也。”
苏轼闻听童子所言，心中暗自叹服，圣僧真是料事如神。
一行人随青衣童子来到上禅院，老僧果然煮茗以待。禅院是一座木质结构的小楼，会客的雅室约有三十平方米，木地板上纤尘不染。窗明几净，望之如画中之景。
临窗处，放置着一座三足青铜风炉，甚是古雅，每只铜足上分别铸造若干铭文，从左至右分别为“坎上巽下离广中”、“体均五行去百疾”、“圣唐灭胡明年铸”。三足之上，风炉腹部鼓突处又各置三个小窗，共铸六字，曰“伊公”曰“羹陆”曰“氏茶”。苏学士看了一会儿，知道正确的读法是“伊公羹”和“陆氏茶”，顿觉这座风炉不简单，仔细鉴赏之下，居然是大唐贞观年间的传世之物，十分地珍稀。
苏轼心中肃然起敬，整整衣冠端立门外。
炉中炭火微红，上面置一铜壶，壶大如鼎，里面盛满山泉。
老僧立一旁闭目聆听水声。
初沸如鱼目，微微有声，老僧放出少许川盐入壶内，用柳枝轻轻调和均匀。二沸则壶沿四周如涌泉连珠，老僧急忙用木瓢从壶中舀出满满一瓢水，弃倒在阳沟中，速用竹筷环荡壶心。三沸水势如奔涛溅沫，老僧即下嫩芽，一壶茶汤乃成。顷刻间，袅袅茶香，飘于山寺之间。
老僧奉茶邀苏轼入室内，其余诸人别室吃茶相候。
苏学士再整衣冠，随老僧进入雅室内。室内一炉一壶一茶几，二椅三门四窗数条字画，古朴雅洁，浑如画屏中。
老僧将茶汤用木碗盛了，置几上。
苏轼细观茶汤色如琥珀，气如幽兰。双手捧碗徐徐饮入，含在嘴中再三品读，味比晨露略甜，花蕊玉味稍淡，当真妙不可言。
“大师煮茶未见特别之处，茶具也只是寻常之物，何故所烹之茶妙绝天下？”苏轼乃当朝名士，又是茶道中一等一的高手，却也是第一次饮到如此佳品，不禁发问相询。
老僧笑而答曰：“无他，唯山水佳而已。”
苏轼当然不信老僧的话，正色道：“圣上遣轼返乡，皆因当日大师所言蒙茶而起，如不明就里，苏某岂不有负圣恩？！”
老僧见苏学士出言相责，并不恼怒，依旧微笑如故：“贫僧所言不假，大人岂不闻名山多佳泉之说乎？既有佳泉必然有佳饮，大人您说是也不是？”
苏轼见老僧顾左右而言他，心中甚是着急，推说烹茶之法没有可取之处，想去看一看茶的制作工艺，真正领略蒙茶的神妙。
老僧笑了笑，他当然知道苏轼心里所想，便满口答应他，愿做向导相陪左右。
苏学士随老僧来到甘露寺的后院茶场里，看见数十位茶工在流水作业。采、蒸、捣、拍、焙、穿、封七道制茶工序，环环相扣，严谨有序，殊无差错。
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