苏轼一一仔细地观察,仍然没有发现什么特别的地方,而且所用的嫩芽还稍逊于西湖的龙芽,品相也赶不上洞庭君山的碧螺春。他实在想不明白,这蒙山茶怎么就有那么美妙的口感呢?
老僧一步不离地跟着苏大学士,始终不发一言。
苏轼在老僧的陪同下,来到了赫赫有名的皇茶园。园中十几株千年的老茶树,早已光光秃秃地没有了一片嫩芽。苏轼这才想起,谷雨节已经过去了七八天了。茶语说得好,“宁吃明前一片霜,不吃雨后一片桑。”说的就是清明前的嫩芽儿犹如春雪一般喜人,谷雨后的老茶叶味同桑叶一般无趣。
想到这里,苏轼自个儿都觉得有些好笑。现在立夏将至,茶园里能看见什么呢?
老僧见苏大人默默不语地想着心事,知道他不想再看了。便叫来青衣童子,吩咐他早早侍候苏大人去上禅院的客房中休息。
苏轼瞎忙活了一天,什么收获也没有得到,心里郁闷得发慌。他静静地躺在禅床上,耳朵里全是窗外的风声,清清爽爽,幽幽地让人睡不着。便披衣起床,用井水和着茶叶随便将其煮沸,茶的汤色和味道居然和老僧所烹制的一样绝妙。
苏轼摇了摇头,看来这蒙山茶的神妙,绝不是老僧所言的山水好的缘故,一定另有蹊跷。
苏轼一夜无眠,坐在茶室里将壶中的茶汤品了又品,依旧想不出个所以然来。唉,他知道就算在山上再待十天半个月,也不会有任何结果,老僧也绝不会将制茶的秘密告诉他。
翌日天明,苏轼启程下山。老僧相送到蒙泉井,双手合十地与苏大人等一一告别。
巳时时分,苏轼一行人到了雅州城,远远地看见百十个人将州府的衙门口围得水泄不通,吵吵嚷嚷地好像发生了什么事情。
苏轼不明就里,便不敢贸然前往。只得派人前去州府衙门里通报情况。
州牧代振学闻听苏大人来到了雅州城,慌慌忙忙跑过来,但他并没有将苏大人从正大门迎入衙内,而是从侧门将其引入。他一边躬身在前边带路,一边忙不迭声地说道:“大人来了就好了,大人来了就好了。”
苏轼不知道代振学莫名其妙地在嘀咕啥,就问他到底发生了什么事情。
代振学屏退众人,神秘兮兮地告诉苏大人,蒙山甘露寺的老和尚曾经招募了一批女童上山,三年多的时间里,从来没有让其中任何一个女童下过山。大人刚才看到衙门口的那些人,就是女童的父母和亲人,他们声称老僧乃淫恶之徒,吸女童元阳以延其寿,却假说是蒙茶的功效,借以掩人耳目。
苏轼素闻江湖上有此“采阴补阳”的妖术,但令他万万没有想到的是,天下太平的大宋国,恶僧居然敢以此术胡作非为,欺骗当今圣上!
代振学见苏大人气得脸色发白,正要好言相劝,突然听到衙门外人声鼎沸,民众高呼着要见苏大人的口号,气势汹汹地往里闯。
苏轼有感于百姓们的义愤,痛心疾首地从衙内走了出来,他要和家乡的父老们面对面地做交流。
民众见苏大人愿意接见他们,感动得热泪盈眶,齐刷刷地跪在地上哭诉道:“……自从孩儿们上山后,隔一段时间就会有僧人送来不菲的酬金,当问及自家的孩子时,总是说一切皆好,若想上山见见她们,却又不让去。我们思前想后,认为其中必有古怪……人心都是肉长的啊,万望大人给小民们做主,严惩恶僧!”
苏轼听了乡亲们的哭诉,凛然答应绝不辜负父老乡亲的信任,誓擒恶僧依法严办!
当天夜里,代振学发兵将甘露寺团团围住,然而任由官兵挖地三尺一般搜索,始终不见老僧的踪迹。
恶僧畏罪潜逃了?!
苏轼来到上禅院,看见茶几上留有一笺,笺上寥寥数语:“苏大人:贫僧料定大人必听信妖言,可惜,可惜呀!茶艺秘技从此失传矣。”
苏轼大惊,恶僧果然畏罪逃跑了!他命令官兵再仔仔细细地搜索一遍,看有没有地窖之类的藏身之所或外逃的秘密通道!
官兵们搜索到西厢房时,数十位女童们嬉笑室中,个个天真烂漫。
苏轼连忙问老和尚到哪里去了。
众位女童齐声说道:“神仙爷爷给我们采仙果去了!”
苏大人见女童们个个活泼天真,不像受过折磨的样子,便又问神仙爷爷没有欺负过你们吗?
女童们全都嘟起了小嘴,不满地看着面前的大胡子说:“老神仙亲如爷爷,怎么可能打骂我们呢?”
苏轼终未得到蒙山制茶的秘技,郁郁返京。据传,此次蒙山之行惹得神宗皇帝龙颜大怒,为苏轼后来的政治生涯埋下了祸根。
越明年,宋神宗启用王安石变法,旧党领袖苏轼果然遭到朝廷弃用,外任地方官达十年之久。蒙山茶的秘密不再有人过问,老僧亦不知所终。
苏轼最终知道当年的事情真相,已是十五年后的事了。原来老僧募女童上山,并非淫乐,而是秘制蒙茶。每当皇茶园里的茶树吐芽之初,老僧便叫女童们口含山泉水,于子夜时分喷洒在芽粒上,一直要等到新芽长成方止。此法乃佛门制茶秘术,芽乃童女的津液育成,加上子时万籁俱寂,天地精华尽蕴涵其中,茶品上佳自是不在话下,饮之也必然延年益寿。
苏轼一生旷达疏朗,唯有此事一直让他耿耿于怀。当年由于自己的过失,老神仙被迫“畏罪潜逃”!
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