本体论的一个侧面就是“本源论”，通常是要对世界的构成做出终极解释，找出万物的根源，作为这个意义上的信息主义本体论，就是视信息为万物的本源，将万事万物的本质都归结为信息：“一切皆信息”，这就是所谓本源论意义上的信息主义，它以物理学家惠勒所提出的“万物源于比特”为典型代表。
约翰·惠勒（John Archibald Wheeler）曾经与著名物理学家玻尔共事，提出了核分裂理论，后来又与自己的学生理查·费曼（1965年诺贝尔物理奖得主）改写了电磁理论，并提出时光回溯移动的构想，他的研究为20世纪下半叶物理学的发展做出了重要贡献。作为一个物理学家，惠勒也颇有哲学旨趣，他对物理学中的终极问题、具有哲学性质的“存在之谜”很感兴趣，并形成了三个不同时期的思想进程：第一个时期是认为一切皆粒子，第二个时期认为一切皆场，第三个时期认为一切皆信息（Everything is Information）。第三时期对他可以说是开创了一种物理学哲学意义上的从“物质本体论”向“信息本体论”的转向，某种意义上开启了物理学的新方向。他对此论述到，“宇宙及其包含的一切（its）可能来自无数的是-否选择实验中……我们可能永远也不能理解量子这个奇怪的事情，直到我们理解了信息是如何成为实在的基础。信息可能就是我们所知道的世界。可能正是它构成了世界。”或者也可表述为“万物源于比特”（it from bit）。Bit是信息论的创始人申农为信息命名的度量单位，后来在英语世界中比特就与信息同义。“万物源于比特”象征着这样一种观念，物理世界的所有单元（item），在根本抑或最基础的意义上具有非物质的来源和解释；也就是说，我们所说的实在，包括所有粒子、所有力场，甚至空时连续体本身，归根结底产生于是-否问题（yes-no questions）的提出及其所激起的仪器反应的记录，或归因于通过仪器作出的对是否问题（yes or no questions）的回答，一个个二值选择，即比特（bits），简而言之，所有的物质性事物，究其根源都是信息-理论性的（information-theoretic）。所以这是一个参与的宇宙。
“万物源于比特”的直观意义，就是指物质、实体等万事万物来源于以比特度量的信息。当然其中的“微言大义”也许还更丰富，如该文的翻译者田松就认为，It from bit的翻译有许多种，如被译为“有生于微”。此译得到北大朱照宣先生赞许，并提醒译者，“微”不仅有“微小”之意，亦有“无”意，如范仲淹名篇之“微斯人，吾孰与归。”当然从哲学关联性上，“万物源于比特”或许更为传神。故田松采取了这个译法。
苗东升教授汇总了各种有关“it from bit”的译法，如除了“万物源于比特”外，还有译为“有生于比特”、“大千源于位”等等，他认为田松的译法“有生于微”更能使人理解其精妙之义，并且是一种生成论的科学表述，因为英文bit的原有含义是“一点点”，或“少量”。事要一点一点干，饭要一口一口吃。用英文表述这类命题都得使用短语“bit by bit”。把bit译成“微”，把惠勒命题译成“有生于微”，可以涵盖英文的这两种意义，既跟惠勒的另一命题“万物都是信息（Everything is information）”接轨，又可以跟中国传统文化衔接，体现了我们今天的认识既是对惠勒命题的继承和超越，也是对老子命题的继承和超越。他还认为，有生于微与万物生于信息是一致的，因为体现“微”这种存在状态之本质的是它的信息形态，其物质能量方面的属性可以忽略不计，事实上也无法计量。微就是头脑中一刹那闪过的某个念头，一种极易消失的信息，一种非零的无穷小存在；在那个念头闪现之前，新事物是完全的无，作为一种信息的那个念头就是作为新事物之起点的微。它只是一种寄存于大脑这种特殊物质载体上的信息形态的存在，一种“幽灵”般的存在，但它原则上不同于无，只要条件具备，就可能最终转化为一场重大的社会运动，或一项巧夺天工的新发明，或一个震惊世界的新理论，或一首流传千古的诗篇。因此微的存在价值或意义是代表某个未来系统的信息核，有了它，就有了生成该系统的内在根据。总之，通过对其含义的曲折递进，最终可以达到本体论信息主义这样一个结论。
就万物源于“是-否”的比特来说，可以拿我们通常视为“物”的光子为例：令远距离光源装有起偏器，用以观测的光电探测器装有极化检偏器，现在我们来问这个是-否问题：是否计数器在特定的时刻记录到一声滴答？如果是，我们常常会说：“这是光子干的。”我们清清楚楚地知道，这个光子在发射之前和接受之后都不存在，我们对光子“存在”的任何说法都不过是对一个原事实（raw fact），一个计数的夸大。所以，“被记录的是或否构成了一个不可分的信息比特。”通过给予“万物”以比特，量子将作为信息的物理学呈现在我们面前。所以，对于“量子何如？”这个问题，我们可以这样回答：“因为我们所说的存在是一个信息-理论性的实体。”“但是存在何如？万物即比特，是的；物理即信息，是的”。
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