青梅被抓当夜，五皇子进了王爷府做客，没回宫。王爷府暗卫一一被清除，尸体丢出到高墙之外，连那些个西院的姑娘也没逃过被送往青楼的命运。张仲景和周坚榆公然入住王爷府。
外围的暗卫回宫禀报，皇帝气得摔光了一整套的茶具：“好、好、好得很。他倒是敢公然跟朕叫板，朕倒要瞧瞧他还能玩出什么花样。来呀，命二皇子景韵全权处理。”
水公公应下去传旨。
一时帝都里风云变色，景瑜好些明里暗里的生意被一再打压，至于那牢里的青梅，二皇子景韵只送了个江湖大夫过去，据说一手的针灸之术用得出神入化，从来不见血，只生疼，硬追究起来也没个证据。
皇帝得了消息头也不曾抬过，批阅奏折的手更是懒得停顿，吩咐水公公道：“送件血衣去王爷府，顺道送些好的吃食过去，算是给小五加菜。”
王爷府。
收到血衣，景瑜面色惨淡，目光落在了周坚榆身上，自个儿还手无兵权，不过生死楼的楼主可不同。
张仲景一眼便瞧清楚了景瑜的打算，蹙眉制止道：“不行。起兵既是造反，吃力不讨好，也不见得能对青梅姑娘有些许益处，我们该从长计议。现下还不是与皇上明刀明枪的时候。”
景瑜目光如刀扫过张仲景。
“青梅姑娘定也不会答应，若在此功亏一篑，岂不是枉费了她这般多年的心思。”张仲景提起底气，搬上救兵来。
“先礼后兵。”
沉吟良久，周坚榆提议道，收敛下笑颜的眉眼藏不住锋芒，“至于那些碍着手脚的，直接让他消失掉就好了。”
候在旁侧的小七子只觉得后背一阵冷汗，不敢对上自家主子的视线，盲目崇拜果真是要不得，怎会受了长风蛊惑暗算自家主子呢。不过，谁也没想到长风会对青梅这般愚忠不是。
瞧着小七子将那般摇头晃脑的心思都表露在面上，一览无遗的，周坚榆笑道：“想好脱罪由头了？”
小七子赶紧着摇头，脑袋垂得更低了。
周坚榆心下暗叹，小七子这人对着外头的人甚是精明，怎遇上但凡被他划归到自己人行列的人之事，竟这般的单纯。
景瑜冷笑，如风霜割人：“本王出‘兵’。”
周坚榆亦是笑，温柔似水：“那我便是‘礼’了。”
“还有得选？”张仲景无奈地看了看对面的两人，让小厮笔墨伺候上，众人一道商量分工和具体法子，断不能出差错，再陷谁进去才是。
个把时辰，王爷府里散了场子，小七子拿着周坚榆亲笔帖子送进宫去，只等着皇帝宣召。皇帝也不含糊，接了帖子，直接传人进宫。
御书房。水公公送上贡茶，得皇帝示意，挥退在旁伺候的宫女公公们出去门外守着。
皇帝挑眉，意义不明地笑道：“周坚榆？”
周坚榆点头施礼道：“草民参见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁。”
皇帝盯着人看了半晌，才故作恍然着让人免礼起身，还赐了坐席，面上云淡风轻等着人开口。
周坚榆道：“想来皇上该得了消息，草民与楚青梅定了终身，正派人送信到江南，知会家父家母。不巧青梅犯了错事，被打入天牢，草民斗胆，今日前来求皇上开恩。”
这话说的，定终身一事不论真假，皇帝都不能有疑，有疑便是皇帝消息消息不当，有损天威是必然之事，但若不疑有他，皇帝可就该与周坚榆谈谈释放青梅一事了。
皇帝勾了嘴角笑，并不搭腔。
留了个停顿。
“皇上，周坚榆愿以周家半壁银山换青梅姑娘周全。”周坚榆干脆得很，直接从怀里掏出厚厚一叠的地契、店铺，以及周家在江南乃至全国的数十条商道，数十家的银号，递给水公公道，“皇上大可过目。”
皇帝没理会水公公，只瞧着堂下腰杆笔直之人，目光如炬：“你倒是情深，半壁银山，你的情再深也不外如是。”
周坚榆笑，如春风般和煦，一眼的柔情似水：“皇上错了，为青梅奉上我周家全部身家我也不会皱一下眉头。不过，我不信皇上。半壁银山从皇上手里换青梅的周全，余下的，我保她周全。”
“你以为朕会答应你用这样的理由换走人？”
皇帝挑眉，情绪内敛。
周坚榆一样挑眉，面上笑容丝毫不变，一贯地温暖如风：“皇上必须答应。国库素来不充裕，若我投靠小王爷，于江南起兵，这景朝怕是该换皇帝了。”
“你们倒是好大的胆子，不怕朕马上下令杀了楚青梅？”皇帝目光越发锐利，仿佛匕首般直刺堂下之人。
“只要皇上一天是皇上，便不会如此。”周坚榆眸光流转，心下笃定。
是的，只要龙椅上的一天还是皇帝，就不可能为了杀楚青梅一人，而至江山于不顾。楚青梅一死，别说景朝换皇帝，说不定也就没有景朝了。
皇帝挑眉，一派怡然。
周坚榆也不着急，唤水公公帮着换了盏热茶，慢慢悠悠地喝起茶水来，漫不经心道：“皇上大可再考虑上一盏茶的功夫。”
皇帝却是依旧不说话，只跟着喝那一盏热茶。
茶水见底。
御书房门外定点般一人疾步而来禀报，道是二皇子因着在帝都城里私会朝中官员，结党营私不算还大放厥词，造反之言不绝于耳，藐视天威。更有甚者当街屠杀数十人，草菅人命。帝都衙门为了正视听，只得将人扣下。孰料小王爷景瑜大义灭亲，将二皇子投入天牢，并当众宣布定会给百姓一个交代。
周坚榆轻声笑着，放下了茶杯道：“皇上该去天牢看看，否则那个风传贯来嬉笑怒骂的小王爷性子一上来，指不定景朝就少了个二皇子了。”
皇帝面上不动声色，眸色却是黑沉得厉害。二皇子景韵那边他一早布下人手，就算有个意外也不至于这般境地。这些人竟然想着让景韵自己找事，想来是小瞧了他们。
“你不想与朕一道去瞧瞧？”
皇帝说的甚微随意，仿佛不过是件可有可无的小事。
周坚榆摇头：“商人皆迷信，天牢去多了晦气，不利于财运，草民还是不去为好。草民先行告退，静候佳音。”
态度谦卑，可话里嚣张得厉害，宛若一切尽在掌握之中，与素来温和的他实在不相衬。
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