告别了两位旧同僚，苏晟独自前去户部，今日正是早朝，官员们皆已下朝陆续到了，苏晟在外堂坐着等候那长孙大人，户部的同僚见到苏晟回来，都十分殷切的上前嘘寒问暖。
苏晟本与人从没什么架子，也不爱听客套话，这便询问起近日户部河北普查一事进程。
河北大灾过后，逃荒的百姓大多返乡，地方官员们也都重新安排妥当，因而要落实户籍以便利于民生，这便是近日来户部的头等大事，苏晟先前与户部众位已为此事忙活了一个多月，应当不会有大变数了。所以苏晟这本是随口一问，谁知一问出口，众下属便互相尴尬的看了看，无人敢接话。
苏晟觉察出不对，心里有些焦躁起来，立刻看向身侧的章令史：“出什么事了？”
章令史山羊胡子抖了抖，无奈出列道：“苏大人，您病了之后，皇上派翰林长孙大人前来暂替，长孙大人他……他觉得先前的法子有些不妥，因而命我等自西向东重头开始。”
“重新开始？为什么？”苏晟先是着急，继而愣了一愣，费解皱眉，“什么是‘自西向东’？”
章令史硬着头皮道：“呃……便是从河北以西，向河北以东，这么来。”
“什么？！”苏晟当即站了起来，“这人口普查向来是由州至郡，再到城到县，到镇到村到亭，一层层推进。又不是渭水！什么自西向东！如今河北百废待兴，你们便在此这样胡闹？”
“臣等也是这么同长孙大人说的。”稳重的章令史一头汗，掏出帕子擦了擦额头，还要再度开口，身后年轻的小掌固便愤愤不平的插了一嘴：“苏大人，这新来的长孙大人或许文采了得，可毕竟初到户部，却还竟是十分刚愎自用，听不进一句劝，只晓得新官上任三把火。您说要真是新官上任便也罢了，皇上只是交他暂替，他又不是尚书，便烧的比红炉火还旺了。”
在朝中待的久了，有些话，上了年纪的官员不敢说出来，但听小后辈说了，一群人还是纷纷点头附和，连声道：“可不是么。”“是啊苏大人。”
就在这时，门外传来个年轻人郎朗的声音。
“你们还聚在这闲聊！是都忘了早朝上皇上如何催促了？”
闻声人群立刻做鸟兽散，苏晟一抬头，便越过人群看见一个年轻人站在门外，方才那些话想必被他听去了，冠玉似的脸上气得泛起一层薄红。想必便是方才大家口中的长孙勤了。
待人群散尽了，那长孙方缓和了气息，迈入堂中，恭敬一揖：“晚辈长孙，见过尚书大人。”
苏晟见对方如此礼待，不像别人形容的那般，忙也客气道：“长孙大人多礼了。”抬起对方作揖的手，苏晟本也不是来同他客套的，便索性开门见山道，“这些日子我病卧府中，多亏长孙大人前来暂替，今日来也没别的事，是宫中命我与长孙大人您交接一下河北普查一事。”
苏晟这话说的直来直去，压根没有什么深意在，却说者无意听者有心，长孙本就避讳这暂替二字，脸上面子有些挂不住，听苏晟说完，便意味深长的睨着他看了一眼，缓缓的点了点头：“皇上的确十分重视此事。”
“我听闻长孙大人并未继续先前进程，而是命户部同僚重新普查，这……可有什么缘故？”
长孙直起腰来，心里十分不是滋味，脸上也没什么好脸色：“……我只是希望能将河北普查彻底。”
“……”苏晟心想先前的法子也没哪里不彻底的啊，继而便想到方才同僚们的话，眼前这位长孙大人看来的确是全然不懂户部的公务。其实这也难怪，苏晟才来户部那会也是一个头两个大，还是同章令史虚心求教许久，才逐渐上手。
知道对方此时气焰正盛，苏晟不好拂了他的面子，于是退一步道：“长孙大人，如今河北大灾虽过，但百废待兴，局势动荡。这普查一事，有一些遗漏呢……也是难免的。但我想，皇上的意思是……抓紧时间。”
“苏大人，慢工出细活。这道理您难道不懂？什么遗漏难免，此事至关紧要，怎么能随随便便，我长孙眼里可揉不得一粒沙子。”
面对对方一本正经的胡说八道，苏晟这下可犯了难，他已给足了台阶，可对方并不顺杆往下爬。
一边是朝廷让他来与对方交接公务，可另一边对方却要将他先前的计划全部推翻，他已不知自己还能怎么做了。
苏晟还没想出下一步该如何，却不料对方竟逼进了一步，苏晟正要退后，便听见对方压低声音道：“苏大人，您又何必自称奉皇上之命，自找不痛快呢？”
“什么？”
长孙勤干笑了一声，上下端详了苏晟一番：“您气色虽虚，却行动自如，完全不似有什么大病，这很明显皇上要你回府休养为假，实则是他不想要您在户部了。”
苏晟收了表情，垂下眼帘来。自己身体究竟如何，能否继续在户部，苏晟自然比对方清楚，对方说的没有错。
“如今我虽只是暂替，却已是全权掌管户部，改称尚书也只是迟早而已。苏大人，我不知皇上同您发生了什么，也明白您的不甘心，但您要接受事实……”
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