霁垂眸，茶香的热气里，仿佛氤氲出了一张淡漠疏离的脸，淡金色的竖瞳投来的目光，像一把钝刀，杀人不见血。
他叹息一声，似是自言自语，“你会等我的，是么？”
夜渐渐深了，茶馆在屋檐角挂上了灯笼，尽管客人都走得差不多了，但掌柜依然优哉游哉地在鸟笼前逗鸟，没有收拾打烊的准备。
他托腮静看鸟儿用喙梳理着羽毛，突然发问：“不得善终者，何故？”
小二笑答：“所求之事若是为了自己，或许能如愿，但若是为了他人——”
掌柜等了半天也没听到他说出下文，追问，“为了他人来鬼市，会怎样？”
“万劫不复。”小二看着黑黢黢的街道，漫不经心地拨弄着耳坠上的流苏，“都说鱼水情深，但二者对彼此的分量，那可是云泥之别。”
“倒是痴人一梦。”
更夫不知是从街上哪个方向出来的，他用沙哑得像破旧风箱一般的嗓子吆喝道：“丑时已至。”
掌柜望向楼上的厢房，门帘半开，里面已是空无一人。
鬼市和寻常的夜市看上去并无差别，行人熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏，让人几乎忘记此时已是深夜。
霁无意流连，足尖一点便跃上了屋檐，身轻如燕，在林立的楼阁间穿行。
直到他被一座红墙绿瓦的建筑挡住了去路，檐角上有一只兽的雕像，它仪态威严，头似龙，身似虎，却有一对凤鸟的羽翼，双目直视天际。
他眼前一亮，正要从房檐上跃下，身后有人叫住了他。
“小公子，你要去哪？”
霁回头一看，身后只有无边夜色，再转身，却见一人站在对面的檐角上，轻轻抚摸着雕像的头，居高临下地俯视着他。
他也直直地回视着对方的脸。
准确地说，是面具，彩绘的鬼面具。面具上的脸双眼斜睨，嘴像大笑一般咧开，里面挂着一条细长的黑色舌头，它逼真地垂在面前晃晃悠悠，看起来十分柔软，整个表情就是一个讽刺又恶心的笑容。
霁深吸一口气，不卑不亢道：“觉迟街鬼市最高的一座楼，屋檐上有神兽雕像，寻一人，戴着嬉笑鬼面具。”
“哦？原来是来找我的。”那人抚掌道，“那你应当知道，这里的规矩。”
“当然。”霁从袖中掏出一个锦盒，“但我此次前来并不打算与你赌，只想做一个交易。”
“为何？”
“因为你的规则，是赌输了便不能帮我实现心愿，但我无论如何，都不能输。”
“你这话算是在求我吗？”面具男的语气带了几分戏谑。
霁不回答，只是将锦盒掷向他手中，说：“打开看看吧。”
盒子一打开，一股至纯的灵气就扑面而来，他就忍不住倒吸一口凉气，盒子里静静地躺着一颗玉白莹润的珠子，光洁如新，并没有半点裂痕。
乃是一颗上等灵核，它的主人应当有至少几千年的修行。
他将盒子轻轻关上，问面前这个身形看起来有些羸弱的少年，“这是谁的？”
霁蹙眉，“无可奉告。”
“好吧。”面具男倒也不太关心这些份外之事，“我答应你了，就做个交易。”
“我想知道，通往忘川的路怎么走？”霁单刀直入地表明了来意。
“忘川是死人去的地方，活人擅自闯入是重罪，你受得起么？”面具男冷淡地告诫他。
“无妨，你告知我便是。”
“这黄泉路只铺在死人脚下，你是寻不见的。”面具男看着霁的眉头舒展开又蹙起，很是有趣，不过他的作弄也点到为止，话锋一转，“但是呢，这世上所有的水域都是相连的，陆上去不了忘川，你就走水路。”
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