刘荷茹抬眼，“哥哥，接下来，我说吧。我不怕做，也想好了要怎样了结。你放心，我想明白了。”
她还是沉默了一下，开口道，“其实，还是为了一个人。我十年相思，五载为婢，就为了一个人。”
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“我家原本也算江南大家，落魄后子孙流散。我父母早亡，兄妹在家中原本不被待见，何况家境衰败。那时，我还只十二岁，遇见一个人。那人家境贫寒，却颇为上进，写的一手好字。我们那时便立下誓言非彼此不相嫁娶。”
刘和峰心里一沉。妹妹此举已不是一般女儿家应为，父母若在，必不会如此。自己身为长兄，有失于教导之责。
刘荷茹面色从容，“后来，我与兄长失散，我就来到山庄。两年前，我还在后厨，一次外出采买，见到了那人。他骑着马，正迎娶新妇。”
她竭力平静，撕裂的声音却仍然掩盖不住。好像圆润的竹忽然破开，变成无数尖刺。
“我不甘心，终于找到机会去见他。我想下药与他同归于尽，却被他识破。他说娶妻实属无奈，他一直念着我，他说我若能助他，事成后就休妻娶我。”
“我信了他。”
在坐三人神色各异。刘和峰诧异中更多难堪愤怒，显然对自己妹妹所为颇不赞同。
他眼角见庄主夫妇默然端坐，神情不变，才稍微放松。
“他所谓的帮忙就是为他打听山庄消息。”
她微微低头，“我照办了。直到月前。”
柳展眉微微一笑，“不知可否向刘……姑娘问几个问题？”
“夫人请问。”
“这一嘛，打听消息是关乎人？事？还是物？都是哪些？二，最近打听的人是谁？三，姑娘如何将消息传出，传给何人？”
她慢慢问了，端起茶细细品，并不急着听回话。
刘荷茹听了一愣，竟噗嗤笑出来，娇羞的掩住嘴，眉目流转，风致嫣然，“夫人问的倒是清楚。”
她竟是突然心情大好，“既然夫人下问，小女子自然言无不尽。”
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一个时辰后，两人起居室内。柳展眉沉思着，慢慢倒茶，递给林亦然，再自己倒了一杯，坐下轻轻抿了一口，放下。
茶杯“嗒”地一响，“这对刘氏兄妹所言有颇多矛盾之处，为何你竟然欣然答应。这可不象你大庄主所为。”
林亦然两口喝尽，递过来示意还要，微微一笑，“眉妹冰雪聪明，却对这种经历了漂泊无依、四处辗转的人心难以揣测，就不要费太多心思了。”
他忽然敛去笑意，“…你近日对庄子里的事大为上心，是要下决心管管家事了？”
柳展眉黯然，蹙眉“可是我多事了？亦或打乱了你的安排？”
“哪里？你肯抽出一分心思在这些事上也尽够了。对我来说是意外之喜，也省了心力。不过，既然你决心要管，我自然要将诸般细事一一道来。”
柳展眉见他说得郑重其事，却有些迟疑，“我觉着自己要掉进陷阱了。”
林亦然垂目看她倒茶，“不会，我虽然今日郑重交于你，也并非撒手不管。你但凡有疑惑，尽可来问我。况且，我在这山庄多年，不说铜墙铁壁，明察秋毫还做得到。所以，你尽管放手去做。至于庄子外院那些人和事，我暂时还不想你操心太多。”
“外院的事，我才没有心思去管。我不过是替你分忧罢了。”
“嗯。前段时间，靖宇的贴身丫头暴毙，你定是有些担心。这是我的不对，没有提前告知于你。靖宇身边的人出了事，你自然格外关注。”
他沉吟，“此事，我知道，但放任发生，也是为了靖宇安危。”他叹了口气，“我们偌大的山庄，在危亡之际死灰复燃又谈何容易。外人都传我林某人手腕高明，其实你是知道的，这里面少不了利益交换，甚至是更大的让步。”
“远的不说了。如今，山庄里有几方势力，虽然只是眼线，但我碰不得，只好让他们自行其事。靖宇身边的丫头，就是败的那一方。不过，于靖宇并无伤大雅，你不必放在心上。”
“啊？他们争斗到如此地步，我竟然丝毫不知？…若我一直不提，你也不会让我知道的吧。”
林亦然微微一笑，“你若不提，我自然都会处理，又何必要你担心。只是，你请那位姑娘出手，有些欠思量了。”
“雪姐姐又不是外人。我和她情同姐妹，她是真心帮我，也是帮你。没有她，我还不知翠儿的事。对了，你近日在山庄大换了一批人，又是为何？”
“山庄无故出了人命，若是这样的大事我还没有应对，那庄主也不必再当了。我虽然不能清理了那些人，但给他们换换地方还是可以做的。这个机会若不用岂不可惜。”
他站起身，“好了。明日夫人就可召管事们来。这名单上的，你尽可放心使用，其他的，我慢慢再与你细说。你来看。”他提笔写了一张纸，递给柳展眉，待她看时，便讲解管事的来历、分管事项、为人特点、办事能力等等。柳展眉又有许多问题，不过十个人的名单，竟然扯出许多其他人事。林亦然见她认真，只好一一解答，十分耐心。
又讲了足有一个时辰，方道“好了，这些够用了。如今时辰已晚，你早些歇了吧。”
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