火车到了站, 大批人下了车, 又有更多人涌了上去。
火车上永远拥挤无比, 明珍听说出了站, 还有人沿铁路扒火车的, 只为了省几个铜钿和逃避日伪军日益森严的盘查。
日子其实是日渐难过了起来，可是城里的富豪贵绅, 仍然舞照跳戏照听茶照喝, 走马章台，歌舞升平。城里更有商人, 如米商油商, 贱买贵卖，囤积居奇。
明珍随外祖父柳直进出, 看见了, 不免义愤填膺, 可是却被外祖父按住肩膀, 拦了下来。
回到家中，柳直屏退左右，与明珍在书房中长谈。
“明珍，外公晓得, 你看了, 心中愤懑。可是, 这不是你我一己之力就可以改变的。”柳直痛心疾首, “我们柳家, 只能做到不同他们同流合污, 可是，却无法改变现今的形势。”
明珍只是抿紧了嘴唇，不语。
“如今国难当头，有人却趁机大发不义之财，陷穷苦百姓于水深火热，外公看了，心中也充满义愤。可是，倘使一个国家，不能自主自强，被外敌侵略，而毫无还手之力，这是举国之哀，举国之耻。我们柳家，原有资本救国之热忱，奈何袁贼复辟，军阀混战，柳家的救国之心不得不蛰伏。以如今的情势看来，只怕也丝毫不能流露出来，否则将是灭门之灾。”柳直摸摸外孙女乌黑油亮的头发，“我们只能——曲线救国。”
柳直压低了声音，在明珍耳边轻轻说，“明珍你切不可冲动，逞一时之勇，而将性命白白搭了进去。只有活着，才能为祖国出力，你明白了么？”
明珍点了点头。
那之后，柳直再未同明珍说起过这件事，然而明珍已经隐约知道，外祖父的无所作为，正是隐忍着，为了今后的某个时刻，为家国效力。
明珍紧了紧颈上的围巾，朝出站的剪票口走去。她现在所能做的，只是听从外祖父的言传身教，为外祖父和父母分忧。
走到剪票出口，剪票员已经认得明珍，接过车票与通行证，验过票，放明珍出站。
“柳小姐一路走好。”
“谢谢。”明珍向剪票员道了谢，出了火车站，走上芜城的街道。
芜城是徽州仅次于徽城的大城镇，火车站门口更是聚集了不少商家。有衣衫破旧但总算还干净的小孩儿，胸前挎着一个扁木盒子，盒盖揭开，里头装着香烟，有国产的一品香小乔玉堂春等等，价格便宜，自然也有原产英国的大亨哈达门一类价格昂贵的香烟，甚至还有女士抽的薄荷香烟赫然出现在盒子里。小孩子看见稍微打扮齐整的乘客自火车站里出来，便捧着木头盒子上前兜售，偶有生意做成，便向买烟的客人说不少吉祥的好话。
也不乏小女孩儿拎着花篮兜售鲜花，嘴里一遍遍嘟囔先生小姐买枝花罢。
明珍每次见，都心生恻隐，可是外祖父同父亲一早便交代过她，钱财不可露白，更加不可轻易心软，只要她向一个孩子买了花或者他们兜售的东西，就会有许多孩子涌过来，其中更不乏被帮派控制的小偷儿。
明珍看着那些衣着褴褛单薄的孩子，心中再不忍，也只能强自瞥开眼去，将两手插在大衣口袋里，朝自己的目的地走去。
忽然有人自背后拍了拍明珍的肩膀。
明珍回过头去，大惊。
只见殊良笑着一张好看的娃娃脸，站在明珍身后。
“殊良，你怎么来了？！”明珍不是不惊讶的，“今天不是你祖父寿辰么？你跑来这里做什么？”
殊良微笑，“我想同明珍在一起啊，既然你不能来陪我，那我来陪你好了。”
明珍看见殊良一脸无辜的微笑，只得叹息，“殊良，我是出来办事的，并不是出来游玩，带着你不方便。你赶紧回去，今天你祖父寿辰，家里找不着你要着急的。”
殊良只管学明珍，将两手插在藏蓝色齐膝大衣的口袋里，“除非你同我一起回去，否则我不走。”
明珍瞪着殊良，殊良也瞪着明珍。
良久，明珍妥协地微微长叹。倘使押着殊良回徽城去，自己再过来，一来一回，一天就过去了，这帐款只怕是送不成了，没办法，只能让他跟着。
殊良见了，几乎当街欢呼起来。
明珍赶紧从衣袋里抽出手，一把拉住殊良，一手堵住殊良的嘴巴，将殊良拖到路边店铺的遮阳蓬下，才放下手来。
“说好了，你既然跟也跟来了，我也不让你回去，可是你得给我老老实实的，不能乱走乱看，更不能乱说话。”明珍表情严肃，这芜城不比徽城，在徽城，纪家也算是有头面的，日伪军好歹也会卖纪家几分薄面。可是在芜城，谁也不会因为他姓纪就予以通融。“我去哪儿，你就跟到哪儿，有什么事儿，都由我来处理，晓得了么？”
殊良大力点头，表示知道了。
明珍的心，这才稍微安了安，领着殊良往前走。
柳家的纺织厂并没有设在芜城城里，而是出了城，大约三里路的一个镇子上。
明珍一向是步行过去的，并不叫黄包车。外公柳直说了，她一个小姑娘，乘黄包车出去，万一到偏僻地方，一个孔武有力的大汉，明珍万万不是对手，被抢走了钱是小事，如果人受了伤害，那可如何是好。所以明珍一直都是走得去的。
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