一九三六年的春天, 仿佛来得特别晚。
明珍站在车站的站台上, 跺着脚, 朝戴着毛手套的手心呵气。
火车迟迟不到站, 等火车的人已经怨声载道, 可——也仅仅是怨声载道，并没有人去售票口退票。
错过了这一班火车, 下一班更不知道要等到什么时候。
如今日本人在沿途戒严, 动辄拦下火车，上车进行搜查, 搜革命军, 搜进步青年，搜可疑人士……弄得人心惶惶, 却不敢站出来高声反抗。
反抗的结果, 只能是一个死字。
明珍曾亲眼看见, 一个农村里的青年人, 为了守着自己的包袱，不肯松手，被日本人一枪刺死。而那被挑开来的包袱里，不过是一篮子鸡蛋, 一纸包红塘, 还有一套小衣服同裤子。
等那一队日本兵走得远了, 才有老人家以极细微的声音说, 作孽哦, 肯定是家里的媳妇儿生了娃娃, 这鸡蛋红塘，是买回去给媳妇儿做月子的。怎么就这么傻？怎么就这么傻？是明要紧还是东西要紧？
明珍只能闭上眼睛，撇开头，忍住眼泪。
那一年，八岁时候，一场痛哭过后，明珍明白，自己再不能是被父母外祖、母捧在手心中呵护的天真孩童。即使受着家人的保护，她早晚也有一天，要面对外头残酷的世界。
外公柳直仿佛也意识到了这一点，发了话，叫明珍上午跟在自己身边，进工厂熟悉情况，下午就同舒氏和承冼一同学习。
舒先生已经回了舒家，执掌家业，可是始终关心明珍，常常着人送了书籍来，叮嘱明珍切不可荒废学业。
明珍不是不感激的。
其实这件事里，舒先生并无大过，可是舒先生却仿佛总放不下她似的。
世钊已经自学堂里毕业，考进了城里的高中，如今已经十六岁，长得极高，英俊异常，只是正在变声，总不爱开口说话。
纪殊良也进了中学，只是比世钊低好几届，但是仍然喜欢跟着明珍。
有时明珍进城，路过纪家开的药房，偶尔会看见殊良在药房里，跟着父亲纪方瞿打理药房生意。
殊良是纪家独子，早晚要接手这爿生意，然则明珍看得出来，殊良其实并不喜欢。
每次殊良看见明珍，都会噘着嘴说，“明珍，我想和你在一起。”
明珍只是笑，他终究还小，摸摸他的头，并不多说什么。
“勖世钊在学堂里不知多受女孩子的欢迎，我看见有人为他打破头。”有时候殊良会皱起鼻尖，“明珍，我还是和你在一起最开心，别的女孩子围过来，我总觉得不喜欢。”
明珍听了，也只是抿了抿嘴。
虽然同世钊订了亲，可是毕竟两人都长大了，明珍要同外祖父柳直学着管理工厂，而世钊除了读书，还要进自家的贸易行帮手，两人竟然见得比以前少了。
如今时局艰难，能缩减的开支，各家自都缩减了，少请一个伙计，也是好的。
“明珍，明天我祖父八十寿辰，请了戏班子和杂耍班子来，你来玩儿罢。”当明珍从自家开在城里的绸布店，结了一个月的月钱，走出来时，正好看见殊良迎了上来。
两个少年少女并肩走在街上，殊良的身高已经超过了明珍，看上去，竟仿佛比明珍还要大两岁的样子，只是表情仍显得青涩，不如明珍成熟老练。
“明天？明天不行。”明珍说完，不意外地睇见殊良脸上浮起失望颜色。
“为什么不行？我难得不用跟父亲进药房去，也不用做功课，有大把时间和你一起玩儿。”殊良揪住明珍的衣角。
明珍叹息，这孩子都十二岁了，还这么贪玩儿。
“我明天要去送货款，不在城里，殊良，乖，你自己去玩就好。”拍拍少年的肩膀，仿佛安抚一只得不到奖励的小狗。
送货款？殊良一双好看的眼眯了眯，“送到哪里去？现在外头这么乱，怎么让你去送货款？”
明珍笑了笑，正因为她是女孩子，所以才安全。她手里拿着日本人开据的通行证，写明了她的身份，是柳家的孩子，日本究竟还是要维持表面的繁荣同正常秩序，并不会为难她这样一个女孩子。
“只是出城送货款，我经常送的，没有关系，你不用担心。”明珍对殊良微笑，那笑容始终温暖，“倒是你，在城里要当心，碰见日本人拦查，别使少爷脾气，老老实实地同他们合作。”
思及早前亲眼所见，为了一篮子鸡蛋同一包红塘就失去性命的年轻人，明珍仍心有余悸。
“我得走了，晚了城了戒严，我就出不了城了。”明珍朝殊良挥手道别，所以没有看见身后少年眼睛里闪烁着的明亮光芒。
站台上，火车进站的声音，终止了明珍淡而又淡的回忆。
明珍稍微朝后退了半步，免得火车进站时的拥挤人群将她挤得掉下站台去。
明珍将手伸进黑白格子大衣的口袋，一手紧紧按住口袋里的钱款，一手取出车票，随着拥挤的人群上了车。
火车上闹哄哄的人，老人孩子男人女人，挤做一团，找位子，放行李包裹，寻人，教人看了咂舌。
明珍拿着自己的票，找到自己的位子，靠车窗坐了下来。
未几，明珍看听见车站广播，火车就要开了。
忽然远处传了喧闹声音，一个人从过道上跑了过来，将过道上的乘客撞得东倒西歪，而后头则有士兵大喊：“再不站住我就开枪了！”
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