水奕回到京城, 本以为如今太上皇已薨, 皇太后纵不情愿, 到底是妇道人家, 夫死从子, 少不得还是听父皇的。而父皇对自己宠爱有加，加上此次出征倭寇立下大功, 又有母妃的枕头风帮着助言, 将太子落下储君的位置是板上钉钉一般十拿九稳的，谁知道阻力竟然如此之大！
皇帝在朝堂上才微微表露了一点要易储的意思, 忠顺王水汐就马上闻弦歌知雅意, 四两拨千斤一般，只用一句话就让皇帝开不了口：
“自古以来, 废长立幼乃取乱之道, 何况太子自登位以来, 兢兢业业, 并无过失，皇上疼爱次子，多给他封地爵位便是，何必将其推至风口浪尖？改立储君乃是纲常之所系, 宗社之所关, 望皇上以江山社稷为重！”
随即大臣们纷纷随着忠顺王跪下, 恳请皇帝三思。这皇帝原本是个软脚蟹, 一贯是唯他那死去的老爹之命是从, 如今老爹死了, 正想挽起袖子干一件大事，不料出师不利，见他老弟如此强硬，而且群臣全部下跪磕头请求的阵仗也叫他心里打鼓，于是摆摆手说：“朕只是觉得四皇子文韬武略，或许比之太子更能堪当大任，不过，既然众爱卿如此反对，此事稍后再议吧。”
皇帝偃旗息鼓，叫水翊几乎不曾将牙咬碎，辛辛苦苦策划了这么久，难道一次受阻就算了不成？可是他那怕事的皇帝老爹却不肯再出头了，要想扳倒太子，必须自己想办法。
皇帝是这么说的：“奕儿，其实当皇帝也没什么趣儿，你看你父皇，每天天没亮就要起来去早朝，每晚批改奏折到半夜，遇上什么旱灾水害起义造反的，就愁得头发都白了，还不如做一个逍遥王爷呢。父皇将来多给你些封地，你就别逼父皇了啊。”
问题是他现在已经没法急流勇退了，剑已出鞘，太子已经知道他有谋夺东宫之位的野心，俗话说，卧榻之侧岂容他人酣睡，就算现在有父皇护着，太子现在还不能把他怎么样，等到父皇驾崩，保护伞没了，以太子眦睚必报的个性，把他们两母子做成人胔都有可能。水奕想着，眉头紧紧皱起，开弓没有回头箭，既然已经出手了，这次一定要把太子拉下马。
该怎么办好呢？水奕在寝殿焦躁地来回踱着步子，思索着该怎么扳倒太子。
知己知彼，百战百胜，太子现在能够倚仗的无非是忠顺王，而忠顺王之所以力挺太子，是因为太子的生母是忠顺王妃之妹，不过斯人已逝，人死尚且茶凉，人都死了，还有什么大不了的情谊？要怎样设个法儿，挑拨一下这两人的关系才好。
正在这时，水湛来了。
水奕一看见他就心烦，说：“好好地，你不去上课，又来烦我？”
水湛笑嘻嘻地说：“谁烦你了？我是来谢你的。”
水奕说：“哦？什么事要谢我？”
水湛正在赏鉴他桌子上的一个玉制水仙。那水仙花在鎏金玉盆之中，碧绿的叶子长长舒展，更衬得那洁白怒放的花朵淡雅宜人，淡黄的花蕊点缀其间，宛如翩翩起舞的蝴蝶，迷恋着娇颜，不忍遽去。
即使在不甚明亮的灯光下那叶片也是晶亮透澈，竟是用翡翠制成，雪白丰润的花瓣是白玉雕琢而成的，工艺精湛，惟妙惟肖，鼻翼仿佛能嗅到那一缕幽香。
水湛笑着问：“这个东西要值多少银子？”
水奕对他的无聊话题感到厌烦，冷冷地说：“总要几千两银子吧。”
水湛说：“那你上次帮我的忙，让我和舍友挣的钱可以买一个这样的玩意儿了。谢谢你啊，四哥哥。”
水奕说：“白说一句谢谢就完事了？”
水湛：“那我请你吃饭？”
水奕：“你觉得我会对吃吃喝喝感兴趣？”
水湛嘿嘿笑着说：“四哥哥你天天吃着山珍海味，偶尔也出去体验一下民情，吃吃外面的饭馆，换换口味也不错啊。我跟你说啊，我们国子监门外有一家小饭馆，菜做得可好吃了，辣得过瘾，不像我家里的饭菜，淡而无味。什么时候我带你去尝尝？”
水奕：“你就惦记着吃喝玩乐，我现在烦着呢，没心思。你要报答我，得另外想辄。”
水湛走过来，亮晶晶的眼睛看着他，说：“四哥哥为什么烦恼呢？是为了前几天我爹爹反对皇伯父立你为太子的事情吗？唉，我爹爹真是老脑筋啊，我回家去都劝了他的，他不理我啊，还说我要是再偏帮着你，就要打我。不是我不想帮你哦四哥哥，爹爹太凶了，我害怕啊。”
水奕没好气地说：“那你就算了不成，只是在精神上支持我，却不肯出一点力是吧？”
水湛一听就慌了，说：“我哪有啊？我还拉我哥哥来帮你说话呢，不过我爹爹油盐不进的，连我哥哥都挨了骂，再不敢去当说客了。我……等爹爹心情好点的时候再去和他说好不好？”
水奕：“等等等，等到后面，黄花菜都凉了！”
水湛摇着他的手臂说：“别生气了嘛四哥哥，唉，我也不懂了，爹爹为什么老护着那家伙啊？明明就是个坏胚子，看着都讨厌。上次他又扭我的脸了，好恶心啊……”
水奕看着他天真无邪、不染尘埃的眼睛，突然有了主意。可是，这主意太恶毒了，水奕都有些说不出口。
没办法，你死我活的时候，管不得什么兄弟道义了，量小非君子，无毒不丈夫，该出手时就出手。
水奕突然捉住了水湛的手，贴在自己的胸前，在他惊喜又害羞的目光下，狠下心，柔声说道：“湛儿，四哥哥想求你帮忙做一件事，这件事，关系重大，却只有你能够做到，你愿意帮四哥哥吗？”
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