第二章 家徒四壁
细碎的秋阳洒在城南巷上, 已经黄昏了, 家家户户生起了炊烟, 仔细闻闻空中弥漫着米香的的味道。
因为连年灾难, 物价飞涨, 这里住的都是些贫苦人家, 晚饭大都很久不做菜了, 都是熬一碗稀米粥充饥。
不过也有例外的人家，顾家连一碗稀粥也吃不到了。顾家大姐顾春水收完洗好的衣裳，没好气的掀开米缸, 脚没站稳，踢翻了旁边的腌菜坛子，看着空空如也的米缸, 心里有些发怵, 她家这个月已经借了三次米了，她不想再去借了。
“大姐儿, 是不是没米了？你去隔壁李大娘家借一碗米, 你妹妹已经两天不曾吃饭了, 现在烧退了些, 等会让她吃一碗粥。”
顾大娘顾刘氏在堂屋照顾着小女儿, 听到了大女儿在灶屋里的动静, 在屋子里高声吩咐顾大姐儿。
顾大姐儿撇撇嘴，有些不满也不敢说。她今年才十三岁，已经长的袅袅婷婷, 很像一个大姑娘了。顾春水盖了米缸, 快速去了自己住的西厢房，推开妆镜照了照，用木梳子梳了梳头，又挖了一点胭脂擦到唇上，去厨房拿了个碗就出了门。
不过她不打算去李大娘家，那李大娘说来也算是个好人，只是事忒多，嘴忒碎。去年夏天她看赵秀才娘子的齐胸襦裙好看，就绣花攒了两个月的钱，也做了一条，不但被她娘骂了一通败家，每次她穿了出去，李大娘只要看见了就要说她，虽然每次的说辞都不一样，但意思顾大姐还是明白的，是说她小小年纪不要脸只爱俏。顾春水虽然每次穿也有点不好意思，尤其是遇到米店里那男伙计大剌剌的眼光，但是，姑娘爱俏是天性啊，齐胸襦裙不但她穿了，秀才娘子也是穿了的，而且赵秀才的女儿赵芳沁，只有六岁，也做了一套穿了的。
顾大姐满脸带笑的走出巷子，拐到另一个巷子舜玉巷赵秀才家，院门是半闭着的，她上前敲了敲门，就高声喊，“赵家哥哥在家吗？
赵文礼彼时正在正房写字，放下笔出了门，看了几眼才认出来是隔壁巷子的顾家大姐儿，他娘子曾经夸过这顾家女孩儿，水灵的像三根水葱。就笑着问。“顾家妹妹有事吗？”
顾大姐忍不住将他看了又看。
赵文礼年约二十五六，长的极为斯文俊秀，今天穿了一件天蓝色的袍子，外面加了一件白绸直缀，此刻正一脸微笑着看着她。
赵文礼是个秀才，在学子街的学馆里当先生，为人忠厚赤诚。
顾大姐低了头，感觉心噗通噗通的跳个不停，她颇有些难为情，将身后的碗拿出来，说，“家里没米了，阿娘叫我管你家借一碗！”
赵文礼有点意外，他衣来伸手饭来张口，偏偏家里的厨娘丫鬟都跟着娘子家去了，思虑了一下，说道，“家里的米缸不知在哪，你进屋来看看吧。”
顾大姐有点扭捏的跟着进了院子，赵家的宅子虽然也是一进，但是着实不小，有五间正房，厢房各三间，院子里用石子铺地，一角设了个凉亭，顾大姐看着亭子旁开的正艳的石榴花，心里艳羡不已。
厨房就在西厢房，赵文礼开了门却没进去，顾大姐进去低着头找到米缸，用葫芦瓢装了满满一尖碗米。
赵家的米缸快赶上她家的水缸大了，而且满满都是米，顾大姐有点遗憾没有拿家里的大海碗。
顾大姐拿了米，低下头冲赵秀才施了一礼，低声说，“谢谢赵家哥哥，这就告辞了。”
赵文礼看着她秀美的身影，以及打着补丁的外衫，应了一句，“顾家妹妹莫客气，缺什么东西只管来借。”
顾春水已经走到了门槛，听了这话心里一动，低头笑了，脚下差点绊倒。
顾大姐慢腾腾的回到自己家，看着自家破败不堪的木门，以及被大雨冲倒了的一半院墙，脸上的笑容没有了。
本来她家日子还过的去，她和阿娘绣花一月也能挣得一两银子，够一家五口吃喝了，她阿爹在码头上帮人装卸货物，一月也挣得二两银子，虽然不多，但是不至于月月断米，且本还积攒了几十两银子，这一切说来都是因为她三妹顾秋水。
顾家有三个女儿，大的自然就是顾春水，今年十三岁了，老二是顾梨花，今年十岁了，最小的顾秋水才只有八岁，因顾大娘是在逃荒的路上生的顾秋水，所以她自小体弱，三天两头病着，去年顾大姐领着两个妹妹在码头玩耍，也还有邻居家几个大姐儿，别人都无事，偏偏顾秋水不小心掉到了江里，要不是阿爹的兄弟曹秋会水，三妹早死了！
死了倒也罢了，偏偏没死，这一半年了还病怏怏的，好几次发烧晕过去了，特别最近一个多月，经常发高烧，请大夫吃药花银钱如流水，把个不厚的家底掏的干干净净，值钱的家什都当了，她藏在衣柜里的两件好衣服，包括那件缎子的齐胸襦裙，都被阿娘拿去当了。
想到此顾大姐狠狠的用脚踢了一下虚关着的大门，手里的米差一点洒了。
“大姐回来了，阿娘出去一下，你自己生火做饭，你三妹若叫人，你就去看看。”
顾刘氏有些歉意的看着大女儿，柔声说道。
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