顾刘氏年约三十岁，中等身材，年轻时非常漂亮的一张脸，如今被搓磨的只剩下憔悴与皱纹，穿了一身浆洗的非常干净的蓝色粗布衣服，头上戴了一只扁扁的木钗，和千万个扬州普通下层人家的妇人没有什么区别。
顾大娘却是去了隔壁李大娘家，李大娘比她年长几岁，二十岁上就死了丈夫，这么多年一直孀居，有个女儿叫李秀芝也是十三岁了，生的比同龄孩子略有些瘦小，大大的眼睛占了半张脸，看人总带着点天生的怯意，是十分乖巧听话的女孩，轻易也不出门，绣花的手艺也不错，天天跟着李大娘做绣活儿。
李大娘家的院子比顾大娘家略好些，因是孤儿寡母，青砖院墙修的整整齐齐，木门也十分坚固，屋内的摆设则和顾家差不多。
李大娘母子正在吃饭，不大的榆木饭桌上摆了两碗粥，一盘腌萝卜，李秀芝的碗里还有半只鸭蛋。
李大娘见她来了，要去盛半碗粥给她，顾大娘知道李家也不富裕，死命拉住了，也不用人让，自己坐在了屋子正中八仙桌旁的椅子上，挤出一丝笑容，“李大姐，真是不好意思，耽误你们吃饭了，我来却是要麻烦用一下你家的拨火罐子，我摸着三妹的头没那么烫了，想来烧时退了，不过我怕夜里再烧起来，我给她走走罐子，也许能好些。”
李大娘是个清瘦的妇人，白白的皮肤，一双丹凤眼，身量颇高，她闻言放下粥碗，向里屋走去，不一会拿来三个火罐子。
顾大娘接过就要告辞，不想拿李秀芝却叫了一声，“顾大娘”
然后熟练的从饭桌旁边的小罐子里摸出两个腌鸭蛋，递给顾大娘，声音低低的说，“给三姐儿吃。”
平日里李秀芝和三姐儿两人最要好。
李氏看顾氏不接，笑道，“妹妹可是嫌少了？”
顾氏听了心里又酸又涩，低了头，拿了鸭蛋，捧了罐子回家。
顾春水已经熬上了粥，她图省事没有烧碎柴，引好了火，往炉膛里丢了几块干木头任它们自己烧。
堂屋顾秋水也没什么动静，她也懒得去看。就去了自己厢房偷偷吃东西。
顾春水早上去给三妹抓药，扣了二十文钱买了一张酥饼，再不吃就不好吃了，她低着头专心吃，恨不得一口把它吃完。
吃着吃着觉得后背发凉，似乎有人看着她。
顾大姐转身一看，顾二姐一声不吭的站在后面看着她。
“你是死人啊，怎么进来的，一点动静也没有！”顾大姐吓了一跳，跳脚骂顾二姐。
顾二姐倒也生的好相貌，只是日常冷着脸，没见有个笑模样。她对顾春水的骂声置若未闻，伸手就把顾春水的酥饼抢了，然后转身就走。
这已经不是第一次了。
顾大姐追出门外。
顾二姐跑到正屋一把把门从里面插上了。
顾大姐一叠声的骂。
还没骂完，顾大娘来了，见到大女儿这样十分不喜，训斥道，“春水，你是姐姐，当有长姐的样子，即使妹妹做的不对，告诉她们就行了，不能骂人！”
顾春水绣花极好，主要表现在速度上，别人绣两幅她能绣三副，如此每个月挣得银子和顾大娘差不多，而顾二姐却是个笨的，怎么也学不会绣花不说，还是个又懒又馋又叼的，如今顾大娘为了二姐说她，顾大姐就觉得十分委屈，伏在椅子上上放声大哭。
顾氏明白大女儿的委屈，不全在她这几句话上，叹了口气，随她去了。
顾秋水在顾大姐儿的哭声中醒来了，她睁开茫然的眼睛，第一个映入眼帘的便是顾氏。
顾秋水大惊，以为是在做梦，连忙又往四周看了看。
阴暗的屋子，掉漆的榆木家具，还有自己身处的这张竹床，床上破旧的被褥，是那么的熟悉，这是她儿时的家。
她九岁就被卖出去教养了，当时刚被送到赵嬷嬷家那几年，她是没心没肺，吃得好穿的好住的好，十三岁一炮而红，很少想念这个穷困的家。嫁入相府头几年更是从来没有想过，从什么时候呢，从她错信裴夫人，从她和裴知言大吵一次后产生裂隙，从她流了一次产又夭折了一个孩子开始，她就觉出日子非常艰难了，倒偶尔会想起儿时的家。这些年虽然几乎不归家，但是从李秀芝处，也断断续续知道些家里的消息，她阿爹和阿娘都因病去世了，大姐和二姐嫁的都是穷苦人家，小弟弟因为和人打架被抓进了牢里。
“三姐儿醒了？饿不饿，一会儿粥就好了。”顾氏一边轻声询问女儿，一边走到床边。
顾秋水左右看不到弟弟有些奇怪，要挣扎着坐起来，刚用了些许力气，就觉的有些头晕。
顾氏上前把她扶起来，顾秋水感觉眼前一黑，差点晕了，连忙闭上眼平静了一会儿才随口问道，“娘，小弟弟呢？”
顾氏只当她又烧糊涂了，连忙用手探了探三姐儿的额头，倒不怎么烫了，只是三姐儿怎么又说起胡话了？
探了口气说，“傻孩子，你哪里有弟弟？”
这却是顾氏的心事，顾大海三代单传，她进门十余年，一气生了三个女儿，心里也是有点忐忑不安的，只盼着能早点再怀上个小子。
隔壁舜玉巷的老冯家，也是几代单传，冯刚和顾大海一样是货厂的装卸工，家里有四个女孩儿，比顾家还多出一个女儿，去年老冯不顾妻儿的反对，把家里所有的积蓄五十两典了一个妾，那妾年轻丰满，老冯每月的银子也不上交到家里了，全部心思都放在那妾身上，不到半年那妾就怀了孕，九个月后生了个大胖小子，自此老冯见人就夸，而且凡是像他原本没有男孩的人家，他都极力劝说别人典妾。
冯家的那妾，极为不老实，哄了老冯的银钱不说，连冯氏母女四人的绣花钱都要抠，三天两日的装病，把个好好的日子弄的鸡飞狗跳。
顾氏一直担心着这个，为什么给三姐儿看病这么舍得花钱，除了心疼女儿，另一个也是因为心里存着一个念想，绝不能有多余的银子让顾大海有钱去典妾。
顾秋水却一下子想起来了，她现在才八岁，这次病是因为去货厂玩，那附近有个栈桥，遇到和阿爹交好的曹秋大叔，他看她极为瘦弱，就把怀里留着的半块烧饼给了她，谁知才吃了两口便被二姐顾梨花抢去了，大姐训斥了几声二姐，二姐不情愿的把剩了两口的烧饼还给了她，却趁着众人没看见，使劲推了她一把，她当时正好站在没有护栏的一边，就掉进了河里，幸亏当时曹叔叔还没走远，把她救了起来。
顾秋水叹口气，上一世她看人糊涂，那丫鬟春芳说让自己上吊自缢以证明自己的清白，自己就真的信了，一丈的白绫悬在梁上，她那天恰巧穿了她最喜欢的白色雪缎衣裙。她最适合穿白色，美得出尘，仿若不食人间烟火，第一次与裴知言相遇，她就是穿了一身白纱衣裙，裴知言一见倾心，颇费了几番周折才把她抬进门的。
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