在人的积极的社会性进化或发展中，信息技术也起着决定性的作用。从人类的发展来看，不断创造出新的信息手段来实现交流的目的，包括人们赋予一定意义的手势、声音、文字、符号，便成为意义的载体。载体的特点是能引起感觉器官的感知，不能引起感觉器官感知的载体，须转换为感知，否则，人们是不会选为载体的。载体与意义的根本区别在于，载体具有物质性，意义具有精神性。迄今为止，人类尚未发展到用大脑来交流意义，实行大脑对话，而只能借助感觉器官、肢体来交流大脑劳动的结果。于是，人脑的内部信息必须有外部表达才能被感知，因此作为信息性存在的人也就离不开信息技术。而在今天，“人类创造了电脑，接着电脑又创造新类型的人，这也许正在悄然发生。”
信息技术对于其他技术的始源性，也是一种主导性，它展示了技术内部的一种新的本体性关系。
“信息技术”是相对于“质能技术”而言的，后者是处理物质的技术和转化能量的技术，而前者是加工、传输和显示信息的技术，在早期，两者是分离存在和发展的，而在它们的协同演变中，可以说是信息技术起着主导和牵引的作用。
如果从工具技术的演进来看，技术史的宏观分期可以有手工工具时代、机器时代与自动化时代，这和广义的信息技术（媒介技术）的历史演变形成对照。在麦克卢汉、波斯特等媒介哲学家看来，广义的信息技术经历了口传媒介、印刷媒介和电子媒介三大历史阶段，这与生产工具（变换物质和能量的技术）的三大历史分期无疑有着内在的关联，甚至可以说是信息技术的演变决定了生产工具技术的演变，不同的媒介技术的特征建构了生产技术的特征，从而信息革命造就了物质和能量技术的革命，即信息技术的历史发展牵引着整个技术系统的历史发展。
在技术发展的历史中，如果从技术哲学的视角看，就有一个不同部类技术发展之间的关系。如果按照“物质、能量、信息”的分类，技术就可分为三大部类：物质和能量技术通常也被视为生产技术。于是，在技术中实际上就存在着非生产技术引领生产技术的关系。
那么信息技术为什么能起牵引的作用？通常来说，是因为处理信息的技术比处理物质和能量的技术更为复杂；而且信息与物质和能量相比，是一种更高端的现象，具有信息主导物质和能量的关系，故在技术形态上，信息技术主导物质和能量技术；在动态变化上，也是信息技术的发展主导物质和能量技术的发展，信息技术史主导物质和能量技术史。这也是因为造信息本来就是造物的先导，造信息的技术发展到什么程度，所造信息也就发展到什么程度，由此所主导的造物才发展到什么程度。从身体技术上看也是如此：大脑和神经比肢体更复杂，故延伸大脑和神经的技术比延伸肢体的技术更复杂，并且肢体本身就是受大脑和神经系统指挥的，由此形成了前者主导后者的关系。可见，信息技术主导生产技术，某种意义上就是大脑主导身体的一种的隐喻。
或许还可以进行这样的对比：能想到的永远比能做到的复杂，故将“想”的信息加以技术性地解读、处理、传输，就比其他技术更复杂和高级。这样来认识技术的“瓶颈”问题，就可以看到，比如在机器技术中，处理信息的能力作为机器技术发展的瓶颈如果不取得突破，机器技术就无法再发展；甚至在加工精度上，也要更有先进的观察仪器，才能有更精细的加工技术；于是无论是速度、精度甚至力度上，机器技术的进一步发展都要依赖信息技术的发展，在这个意义上后者也对前者形成为一种“主导”作用。
到了当代，信息技术更是成为本来意义上的“主导技术”。人类经过几次“信息革命”以后，终于在当代发展出了以计算机和互联网为代表的现代信息技术，其强大的信息摄取、处理和传播功能，使得人类一方面可以十分便捷地获取、交流和建构出信息，另一方面信息在人们的日常生活中的作用则越来越大，成为不可须臾离开的东西，所以说它使人类进入了一种“信息时代”。由于信息技术本身的强大功能，即使那些传统领域中用于处理物质对象的非信息技术，如生产技术，也被纳入了“信息化”的“技术提升”过程，这就是在生产性的机器技术系统再加上了信息控制的部分，使物质生产技术得到了信息化改造，成为一种信息化的生产技术，于是生产技术与信息技术融合为一体。这时，即使是使用生产技术，人也是在进行一种信息活动——控制机旁的信息控制活动。
更一般地说，每一时代信息技术的特点决定了其他技术的特点，不仅当代信息技术起到了“主导技术”的作用，而且历史上的信息媒介技术也起到了“主导技术”的作用。例如，如果将信息技术的发展综合性看做是一个由“气态信息”到固态（印刷）信息再到电态信息的过程，那么气态信息的口传性，即涉身性，使得生产技术也是涉身的，所谓“手工”技术，与信息技术的“口工”性是分不开的；印刷技术的千篇一律性，决定了机器的生产时代的齐一性和高效性，因此蒸汽机某种意义上无非是印刷机的产物或逻辑延伸；而电子信息技术则直接引入生产系统，导致生产的自动化、智能化、柔性化等，当代信息技术的特征直接注入到生产系统之中。并且，在交流的及时性、广泛性、持久性上，前两者各有优劣，而第三者合取了前两者的优点，但增加了对能量（能源）和物质（设备）的依赖。于是呈现出技术的依赖性增强的趋势。
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