演讲这玩意最讲究心理因素，只要气场强大压住了全场，有的时候连你在说什么都不再重要。某一号上去明显是紧张，间歇狂拍桌子来加强语势，甚是聒噪；某二号更极品，上去说了三句话不到就闷了，结果坦白自己什么都不记得了，下去了……开头太劲爆，中段又平平，选手席那边渐渐沉闷，众人都低着头抱佛脚，交头接耳都省了。
终于轮到叶祺。一切都按部就班，说完“I’m honored to be on this stage tonight”之后演讲稿就一行一行自动显现在脑海中，很快评委们的目光都集中了过来，形势一片大好。
因为心情沉郁，他在引入部分的语调上稍微做了一些夸张处理，希望能调和整篇稿子的思辨性所带来的沉重感……以及他满腔怨气的外泄。陈扬坐在贵宾席上，一直目不转睛地看着他的表现，忽然配合着他的语调微微一笑，好像他看透的不仅是叶祺的意图，而是他的灵魂。
叶祺没来由地心神一凛，不动声色收回眼神，全心全意扮演他深沉思想者的角色。
前两轮的时间拖得很长，大脑高速运转加上些许紧张的情绪，叶祺在九点左右已经感到很疲惫了。他趁着最后一轮开始前的休息，转到大礼堂后门去洗脸，正遇见陈扬倚在窗边吹风。
听到近在咫尺的脚步声，陈扬回过头来，对他很随意地笑了笑：“Good luck.”
最后一轮只剩三个人，用于决定前三名的次序。谁也不是吃素的，确实需要运气了，叶祺一笑而过，心念一动换了个词脱口而出：“Merci.（法语：谢谢）”
陈扬愣了一下，反应却只慢了半拍：“De rien.（法语：不用谢）”
叶祺清晰地感受到那一阵铺天盖地的嫉妒，就在他极度缺乏睡眠并且运转速度渐缓的大脑里呼啸而过：很好，非常好，tmd还会法语。
其实陈扬那点法语连半调子都差得远，叶祺后来发现时笑得极复杂，如释重负且得意洋洋。不过这是后话了，此刻的叶祺抬手捏着自己的领带，几乎是恶狠狠地正了正，打算亲手勒死自己的架势：什么玩意儿啊这是，这肯定是妖怪！纯血的！
最后的结果让叶祺有些意外，竟然是第二名。平心而论，第一名的语音非常亮眼，但实际的语言能力不见得比他好。
赛后按惯例与外教评委交流，陈扬半当中突然过来接口：“你不用问他，他给你的是最高分，我看到了。”
外教肯定是没明白，叶祺赶紧多说了几句客套话，把场面圆了过去。
从华灯初上折腾到了灯火阑珊，陈扬和叶祺西装革履的晃荡在回寝室的路上，尽享凉风拂面。作为一个诚实的好孩子，国家和人民斥巨资培养的人才，叶祺憋闷了没多久就冒出了“为什么”三个字，屏息等陈扬给他下通牒。
陈扬放慢了脚步，靠近了一些：“别人怎么看我不知道，我觉得你那是歇斯底里。”
叶祺悲愤了，不闪不避瞪了一眼过去，却发现他不是开玩笑了。更要悲愤了。
陈扬在路灯下驻足，平和地望着阴影里的叶祺：“实力是一回事，状态又是另一回事。你可以凭水准进决赛，但你那个心态……确实不如人家冠军稳健。”
三言两语，精确地施力将他的假面捏碎，叶祺忽然泄气，抬眼问：“真那么明显？”
陈扬既严肃且无奈，耸耸肩：“未必，但我看出来了。”
微用力推了推叶祺的后肩，两人继续往前走着，陈扬侧过脸体味他的沉寂，一时冲动：“叶祺，我不知道你心里有什么事，但……或许你可以说出来。”
叶祺没觉得怎么突兀，一双眼睛在暗处幽然发亮，猛地挑起来盯进陈扬眼底。
陈扬很宽容地笑了，两手放进西装上衣的口袋，愈发松弛的姿态：“你想说，我就听着。不想说也没什么。”
叶祺合上眼深深吸气，刚要开口——
“诶你等等，我也要计时，看你能不能说满两分钟。”
煞风景的祖师爷下凡，叶祺这等小妖只能遁了。当然是被陈扬一把拽回来：“你像话点儿，穿着西装呢，装也要装出个人样来。”
叶祺气结，终于不淡定了，一脚踹过去：“你才不是人！你全家都不是人！”
……
交心容易，但咱这儿还有个就算交了心也不能解决的问题：叶祺不能完全说实话。
其实他的经历比陈扬还简单：六月初高考砸了，七月中旬父母婚变，七月底母亲急病，最后失恋。叶祺犹豫了一下，在这四个语法结构相似的分句后面好歹加了一点注释，撑足了一分钟。
陈扬本来半真半假看着秒针，后来听他概括得这么简洁，连眼神都僵在了原地。
“你妈……还在么。”话一出口，荒唐之感油然而生。某个还不怎么熟的夜晚，在他的寝室里，叶祺也是这么斟酌着字句问他的。
叶祺也觉出滑稽来，淡然笑笑：“在，不过没你爸那么生龙活虎，现在人在瑞士静养。”
陈扬晃了晃手里的啤酒罐，把最后一口一饮而尽，问：“上海医疗条件不够好？”
——不是，是不巧发现她的宝贝儿子是同性恋，实在气得待不下去了。
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