猿鬼垂下头看了看自己的爪子，上面满是豁口，它愤怒地两爪交击，利爪纷纷自动从豁口折断，然后迅速长出了新的指甲。
猿鬼嘶吼一声，用肉眼难以捕捉的速度，瞬移一般出现在了墨即瑶左侧，利爪带着残影拍向她的头顶。
猿鬼的速度之快，已经完全超越了正常人的反应极限，这样的攻击如果出现在现世当中，墨即瑶根本没有哪怕一丝躲闪和防御的机会，可在这两界混淆之地，不仅妖怪的力量大大增强，她也一样如此。
墨即瑶刀身一旋向上举起，重重刺穿了猿鬼的手掌，然后身子一矮猛然向前踏步，借着与猿鬼对冲的力量，竟瞬间将它拉了个人仰马翻。
墨即瑶借此机会，迅速抽刀转身，跳斩向猿鬼头部的角，试图击中弱点一举消灭妖怪的弱点，倒地的猿鬼也明白这点，它没有起身，反而躺在地上兔子蹬鹰一般踢向墨即瑶，只是“兔子”的大小足足比得上三只“鹰”，使这一幕多少有些滑稽。
虽然动作略显滑稽，但猿鬼这一招无疑很有效，墨即瑶只能放弃进攻转而横刀防御。
猿鬼的脚掌和刀刃撞在一起，瞬间鲜血淋漓几乎被削断大半，但墨即瑶却也因为它巨大的力量瞬间飞了出去，落地的瞬间连续几个翻滚才卸掉了力道，虽然没有受更严重的伤，但肩膀的伤口却在翻滚时沾上了不少泥土碎石，一时刺痛无比。
墨即瑶迅速起身，看向已经站起的猿鬼，不禁眉宇微皱，妖怪本来快要被削断的脚掌，此时的血流量已小了许多，骨骼肌肉在以几乎肉眼可见的速度生长恢复，而自己最初在它腿上留下的伤口，更是已经完全恢复，连一点痕迹都没有留下。
“这妖怪速度比我略快，力量远胜于我，恢复能力更是我远远无法相比的，而且还有着不错得智慧……而我的优势在于，我体型小更加灵活，而且在战斗技巧上，精心习练三年的我也要超过全凭本能的它。”墨即瑶快速思索，寻找着一切战胜敌人的可能。
猿鬼朝墨即瑶呲牙，示威一样的嘶吼了两声，却没有立刻再发动攻击，站立的姿势也有些不自然，主要是在用后脚跟支撑着高大的身体，前脚掌几乎离地。
“是伤口！猿鬼在怕痛！”
墨即瑶忽然眼睛一亮，似乎已经想到了办法，她不顾左肩的剧痛，举刀向猿鬼攻去。猿鬼充满了怨恨的眼眸中忽然闪过一丝慌乱，它嘶吼一声，挥舞着双爪抓向墨即瑶的头部。
墨即瑶目光一闪，忽然收刀身子向下一沉，以滑跪的姿势躲过了猿鬼的爪子，并从其两腿之间穿过，全力一刀回刺，几乎完全洞穿了猿鬼的脚跟。
猿鬼吃痛之下，本能地将中心移向了脚掌，却再次压倒了伤口，腿一软当即跪倒在地。墨即瑶自然不会放过这个艰难创造出来的良机，她一踩猿鬼的后背直接跳到了它的头顶，用出全身气力，一刀斩向了妖怪的角……
如电的刀光闪过，墨即瑶跃到地上，在她的身后，猿鬼发出了凄厉的惨叫声，痛苦地抱着头部重重跌倒在地上，而它原本的两只鬼角，已然被从根部彻底斩断，散落在一旁。
墨即瑶直起身振刀入鞘，抬头看向星空，她肩部的伤口因为激烈战斗的拉扯，更疼痛了几分，而在双膝的位置，更是因为滑跪穿过猿魔而血肉模糊，但在此时，她已经不在乎这些了……
或许是死战之后的感悟，墨即瑶感觉自己对于剑术的领悟，从来没有任何一刻像现在这么清晰，原本诸多晦涩难明的理论此时竟若掌上观纹，就连柳生京雪赠与的三剑，似乎都有了些头绪。
墨即瑶转过身看向猿鬼，此时它已经连惨叫的气力都没有了，只是喘息着蜷缩在地上，作为祂力量来源的怨恨，正化作实质的烟雾，不断从断角的位置流散而出，而它的身躯也仿佛漏气一般快速缩水。
最终，当最后一丝怨恨的烟雾从断角挥散，猿鬼也褪去了狰狞的外表，化作了一个黑瘦矮小陷入昏迷之中的孩子，正是树吉。
“树吉……”墨即瑶默然，不禁想起了树吉家木梁断口处的爪痕。
忽然，墨即瑶神色一肃，转身向后看去，不知何时一道魁梧粗壮的身躯，已然矗立在了那里，这身影不是别人，正是丰越国最强者，被安土秀信委托保护松吉丸的剑豪村田宗山。
墨即瑶一滴冷汗从面颊滑落，来者的身躯很粗壮魁梧，堪称八尺之士，但如果比起刚才的猿鬼，却也算不上什么了，可是此时对方带给她的压力，却远远超过了猿鬼不知多少，那是一种能让空气都凝固住的无形气势，仿佛恒古存在的山岳，几乎近于天威。
更为关键的，是墨即瑶分明能从对方身上感觉到，那不算炽烈却足够分明的杀意。
“阁下想要杀我？”努力深吸了一口气，墨即瑶用近乎陈述般的语气问道，她已经响起，她已从来者的气势知晓，对方就是曾被自己发觉暗中保护松吉丸那人。
村田宗山没有回答，只是看向墨即瑶腰间已经入鞘的剑，反而问道：“那便是初代幕府大将军的佩剑凤凰斩无铭吧？”
“凤凰斩无铭？”墨即瑶闻言不禁微微一愣，按照她所知晓的苇原刀具命名习惯，无铭是指打造时未曾篆刻刀铭，而凤凰斩按照字面意思的话，难道说它之前的主人初代幕府大将军，曾斩落过凤凰？
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