米莉安用夹着羽毛笔的手支着下巴，恹恹地瞪了她一眼，嘟囔道：“成绩好其实也挺酷的，不是吗？其实我的成绩相比其他人也不差，可……好吧，阿尔法德都没怎么学习，成绩还顶呱呱……好像三个人里面我最蠢了。”
帕萨莉明白过来，立刻生出歉意，同时也有些为米莉安感到难过——很明显，对方还喜欢着阿尔法德，否则，又为什么被激起斗志、在意起成绩来呢？
要知道，正如米莉安所言，她的成绩比起大多数同级生来说，还是很突出的，之前的几门课中，最低的成绩也只有一门魔法史，是A，其他的科目全都是E，草药课，天文课和黑魔法防御课则拿到了O。
而阿尔法德，由于自本学期起与她们的往来变得频繁起来，也让两个女孩近距离目睹了他特有的、引起许多人嫉妒的学习方式：总是看上去漫不经心，上某些课时不时找人聊天，然后在考前突击式地疯狂学习，最后在小测、论文和期末考试中取得骄人的成绩。
论领悟能力，帕萨莉觉得他不比汤姆差。
“这就是思路的问题，”对此，阿尔法德不以为然，“把思路搞懂，一切就迎刃而解，剩下的就是埋头努力。你们也可以，只不过对于女生来说，还是不要熬夜的好。”
说着，他毫无保留地告诉她们，为了成绩，每场考试前的一周，他都看书到凌晨三四点。
米莉安对此将信将疑，因为本学期开始，他即便在课堂上打瞌睡，也不像去年一样，会因为疲惫而睡眼惺忪。
而帕萨莉则怀疑他也像汤姆一样，悄悄用了时间转换器。
不然，没法解释他依旧精神饱满，丝毫没有熬夜过后的困倦。
而且，他的关注点甚至经常不在备考上——比如现在，他们在上古代魔文课，阿尔法德边龙飞凤舞地写几笔作业，边跟帕萨莉搭话，说的是之前想要探查有求必应屋的事情——后者则努力边复习边分神回答对方的话。
本来，按照习惯，她是不会搭理这种干扰的，可一方面，阿尔法德是她的朋友且跟她们的关系最近变得更近了；另一方面，近期由于全校备考，自习室，教室，甚至周刊社团的座位都相当紧俏，但即便如此，他还是想方设法找到了一两处少有人光顾的杂物间，跟她们一起将那里改造成了临时自习室，以便复习和练习实操。
“我们首先排除了一楼，二楼和三楼，因为……”阿尔法德低声给她分析，让她更有理由怀疑他是不是偷偷夜游去了——毕竟这个时候，城堡的夜晚通常会迎来相对较少的夜游者——大家白天复习已经筋疲力尽，一到晚上大多早早上床睡觉，哪怕不睡觉的人，也在挑灯夜读，只有极少部分因为肚子饿了而溜出来找吃的。
但她没问——反正他没被抓到，而且有时间转换器，看上去也没有影响睡眠。
更何况，她也很好奇有求必应屋里的东西——传说那里面有历代学生们留下的违禁物品。
说不定里面有某些有趣的发明呢。
并且由于米莉安突然开始在意起成绩来，让帕萨莉觉得过意不去，从而暗下决心，绝不用时间转换器来抢时间多学习——那么，如果这个时候阿尔法德愿意花力气探究这件事，正好就省了她很多力气。
更何况，她也只能约束自己遵守某些原则，却管不着汤姆和阿尔法德这么做。
正是出于这些想法，对于阿尔法德的不务正业，她完全没有加以劝诫。
至于汤姆，她就更没精力、也没能力去在意了。
不过，当某个晚上，路过四楼的奖品陈列室、透过玻璃窗看到汤姆时，她还是感到特别吃惊。
那天晚上，她像往常一样看书到了夜里快十一点，突然觉得非常饿——饿到抓抓心挠肺，才想起来似乎晚餐时，她只顾着跟米莉安玩龙模型和说话了，几乎没怎么吃东西。
因为想到了接连好几次都是这样，出于补偿心理——妈妈曾说过，不吃饭的话，不仅长不高，还容易得肠胃方面的疾病，所以她咬了咬牙，决定还是悄悄溜去厨房找点吃的东西。
尽管还是没能完全掌握，但她的幻身咒已经有点意思了，因此一路上，没被任何巡逻的老师和级长看到。
在愧疚和隐秘兴奋的刺激下，她加快了前进速度，但当路过四楼的奖品陈列室时，还是忍不住放满了脚步。
犹豫了一下，最终抵不过一时的好奇，帕萨莉还是悄悄伸出了魔杖，慢慢靠过去，想探个究竟。
因这里传来一股奇怪的味道以及有些熟悉的魔法波动——来源于一种隔绝效果相当强的屏障咒语。
巧的是，她和汤姆曾经讨论过这个咒语的改良，当时想要去除附加的不理想效果（比如隔绝屏障会有轻微的反光，不自然的空气流动和一股滞闷的味道），可后来他们因为什么事情吵了一架，这件事最终就像之前的许多次的研究讨论一样，不了了之了。
而此时，发现这个屏障被改良过了——即便不是很成功，没能去掉味道——她的好胜心还是被激了起来——想看看到底是谁在他们之前改良了这个魔咒。
因为对于大部分他们这个年纪的巫师来说（甚至相当一部分高年级也是），成功施展这个咒语还是有些难度。
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