Chapter 32
尽管很不安，但帕萨莉还是松了一口气。
假期剩下的日子里，汤姆再也没来找过她，他们见面的时间仅限于用餐和打扫走廊的时候。
但就算是这种时候，他也不理她。
帕萨莉度过了难得的平静日子――没有吵架，没有防备，没有受伤，能独自看看书，预习一下功课，最主要的是，还可以好好想想是否要找科尔夫人谈谈妈妈的事情。
开学前一天晚上，帕萨莉终于下定了决心。
她找准机会，等科尔夫人照顾完生病的那几个人，敲响了她办公室的门。
里面传来迅速麻利的脚步声，然后门被忽地一声从里面拉开，带起一小股气流，让帕萨莉立刻更加紧张起来――尤其是科尔夫人正居高临下地不耐烦瞪着她。
“什么？！”她没好气地问。
“我想跟您谈谈我妈妈的事情，行吗？”帕萨莉暗暗咽了口口水，鼓起勇气迅速说道――科尔夫人不喜欢吞吞吐吐的，她有什么话最好快点直说，否则就没机会了。
科尔夫人瞪着她，似乎在粗暴地吼她、把她推出去、狠狠关上门和让她进来之间摇摆着。
“我不会耽误您多久的，顶多5分钟。”读懂了对方犹豫情绪的帕萨莉见状马上又补充道。
科尔夫人板下了脸，但看上去也并不是不高兴的样子，她把门拉开了一点，让帕萨莉进来。
“谢谢您。”帕萨莉赶紧道谢，才轻手轻脚地走进来。
这是她来到沃尔慈善院后第二次光顾这里。
夜晚让这里显得空间仄逼起来，帕萨莉觉得这可能是因为唯一的光源只有一个――那张旧办公桌上的昏暗煤油灯。
科尔夫人坐到了办公桌后面，幽暗的光影让她的脸看上去显得疲态倍露，一改往日那种精干利落的暴躁和严肃――可能是她的法令纹，眉心和额头上的皱纹在这个时候随着她的放松也松弛了下来的缘故。
她的这副模样让帕萨莉不由暂时抛开了紧张和惧怕，心生同情起来。
这种情感让帕萨莉开口时几乎不再紧张和害怕：“夫人，我想知道，我妈妈萨拉-梅尔宾斯临走时，都跟您说了些什么？她有没有提要去哪里？”
科尔夫人皱起了眉头，脸板的更厉害了，似乎这个问题像是引起了她很大的不适一样。
她的这种神态让帕萨莉一时间分不清她到底是不耐烦回答还是不知道怎么回答。
原本刚刚放松了一些的心再度悬了起来，帕萨莉也开始不确定自己是不是想要知道答案了。
科尔夫人迅速揉了一下眉心，但眉头仍然皱得紧紧的，似乎说出以下这些话让她感觉更加不适了，她的语速比以往还快：“你妈妈她没跟我说要去哪里，只留下了一笔极少的膳食费，说是三个月以后来接你。
而鉴于现在已经一年多了她都没有音信，我认为你该安安心心地读书，以后学点本事养活自己，别再想这些有的没的了。”
“如果你已经听明白了，就赶紧回去睡觉。”
沉默。
办公室似乎显得更狭小仄逼了，帕萨莉有点喘不过气来。
好在过了几秒钟后――
“……好的，科尔夫人。”她还是调整了一下状态，轻声回答，迅速转身走了。
她仔细地登上每一级台阶，仿佛刚刚学会这一动作的幼儿一样，专心致志地让每一步都踏在台阶正中央。
轻巧地回到房间关上门，刷了牙，洗了脸，安静地躺到了床上。
夏季的月光透过窗户照进来，幽暗朦胧却又显得很温柔。
此时，帕萨莉的眼泪才顺着眼角流到了两鬓，她赶紧把它们擦去。
或许在她的内心深处，已经早就意识并接受了这点，不是吗？
接受了妈妈不会再回来找她的事实。
所以她开始忍受这里，学着适应，甚至对脾气和人品都最差劲的汤姆百般包容。
因为她没地方可去了。
也没有地方和人会接纳她了。
这里的所有人都阴暗、麻木和粗暴，他们不在乎自己过得是否有意义――唯一的乐趣就是确保周围人过得跟自己一样差。
科尔夫人，汤姆，爱丽丝姐妹，还有其他人，他们都不希望她妈妈来接她，因为那样的话，会显得他们太不幸了。
这种令人作呕的地方是现在唯一一个接纳她的地方，不管她是否喜欢甚至愿意。
可她若自己感受，却也能发觉，同样在内心深处，也有一块地方仍然偷偷闪烁着希望之光，温暖着她日益干枯受伤的心田。
是呀，这些人才认识妈妈不到几个小时，可她呢，跟妈妈认识了9年！没有人再比她更了解妈妈了。
她绝对不会轻易抛弃自己的，她一定是被什么事情绊住了。
城市的工作一定很不好找，没看见马上大陆还要打仗吗？
妈妈遇上坏人或者坏事情的可能性很高。
如果是那样，她可以继续呆在这里，直到妈妈有能力来找她。
只要妈妈还好好地活着。
兴许她不该再这么优柔寡断、小心翼翼了，她必须找个时间问问威夫特认不认识赛迪莫斯-特拉弗斯，或者实在不行，她就去问帕里特利-艾弗里。
顶多后者跟他的小团体会嘲笑她，可那又怎么样？
这些嘲笑跟妈妈的安危比起来又算得了什么？
令帕萨莉感到高兴的是，一觉醒来后，这种坚定的决心也并没有动摇。
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