那个领读的女人看上去很精神，但也很不好惹的样子，她有一头红色的头发――依然很瘦。
“这是戴尔小姐，教英语，数学，历史和地理。”玛莎稍微弯了点腰告诉帕萨莉，随即又对这位叫戴尔的红发女士说：“新来的小姑娘，帕萨莉梅尔宾斯，9岁，我想她能跟这个班级一起上课。”
说到这里，玛莎才想起来似的，脸上露出了不安的表情，低头问帕萨莉：“你认字的吧？”
“我认字，玛莎女士。”帕萨莉赶紧说道。
这个答案显然让玛莎很满意，她松了口气，拍了下她的肩膀，对戴尔小姐说了句“交给你了”，就离去了。
“你可以随便挑一个座位坐，”戴尔小姐虽然长着一副精明样子，但声音却很和蔼，“然后跟旁边的人一同看一本书。”
帕萨莉点点头，把目光投向坐在那里的同龄人们。
这里的书本显然不够用，大家几乎都是共用一本书，她甚至看到还有三四个人看一本的。
这些同龄人见她走过来，都露出了不友好的防备神情，让帕萨莉很犹豫，一时想干脆算了，她就随便坐一个地方跟着他们念好了，不看也没关系。
但她很快就发现，在靠窗角落坐着的一个人是独自使用一本书的。
那是个男孩，有着黑色的头发和苍白的脸庞，看上去很安静。
“你好，不好意思，请问我能不能跟你共用一本书？”帕萨莉在他身边站住，礼貌地问道。
那个男孩把眼睛从书上抬起来，盯住她――神情阴沉，眼神还十分的傲慢凶狠。
帕萨莉突然明白过来，这个男孩之所以独自使用一本书，是因为他是这里同龄人中间最不好惹的老大。
显然她犯了一个错误。
“对不起，如果你不愿意也没关系。”帕萨莉按捺住一瞬间的畏缩，装作自然地说道，准备坐到离他们都很远的地方――反正她半个月以后就要离开这里了，没必要再费劲跟这些不友好的同龄人打交道。
再说了，她本来就不太擅长跟同龄人相处。
“可以，”就在帕萨莉准备离开的一刻，男孩突然开口了，语气颇为专横，“坐过来。”
班级里鸦雀无声，她能感觉到这里的同龄人和戴尔小姐都在看他们。
气氛有点古怪。
帕萨莉按下心里的疑惑，冲男孩露出一个友好的笑容，在他身边坐下，并小声地说道：“谢谢你，我叫帕萨莉梅尔宾斯。你呢？”
男孩没有回答，而是阴着脸看了一眼前面，帕萨莉顺着她的目光看去，发现戴尔小姐正关注着这边。
“汤姆里德尔。”他收回了目光，垂下眼厌倦地答道，连看也不想看她一眼。
帕萨莉有些不高兴，但却没计较，而是专心看起这本书来，并跟着大家的速度一起朗读起来。
这是英文课，书本看着像是盗版的，纸张又薄又粗糙，还能看得见一些像是植物根茎的纤维，字迹模糊，油墨也不好，想必一摸/就会弄得一手黑。
但即便如此，帕萨莉也没有嫌弃，因为他们正在读的是一篇短小优美的赞美诗――这原来是一本圣经。
妈妈不信基督教，但她从来也不反对帕萨莉往乡下的教堂跑――她理解并包容自己对美好东西的向往。
帕萨莉喜欢赞美诗，圣歌和神父麦克白有趣的布道。
这些东西让她觉得哪怕没有充足的食物和朋友，生活也很美好――而且神父很喜欢她，说了好多次如果她愿意，等10岁就让她进唱诗班，前提是如果她不介意扮成男孩子的模样，因为唱诗班不接受女孩。
麦克白神父是个风趣又和蔼的人――可惜她们搬走了，再也见不到了。
还有乡下房子里的那些书和树林里的散步。
朗读结束后，汤姆就立刻把自己的书收了起来，并且在戴尔小姐发下作文纸（是一种质量更差的黄纸）让他们根据赞美诗写一篇小作文的时候，不客气地对她说道：“现在不需要课本了，你离我远点。”
帕萨莉立刻照做，安安静静地用质量同样很差的铅笔写起感想来――这也是她很喜欢的娱乐项目。
而且她也不希望写字的时候跟别人碰到胳膊――那个男孩是个左撇子。
下课铃响起（就是一种刺耳的电铃）之后，他们每个人都在纸上写好自己的名字，交给戴尔小姐，然后自觉排好队走出教室。
“哦，你在这儿，”帕萨莉一出教室，科尔夫人就从走廊不远处疾步走了过来，身后跟着妈妈，“你跟你妈妈告别吧，别耽误太久。”
说这话时，科尔夫人也没显得有多耐心，说完又马上喊起来：“玛莎！帕萨莉的房间安排好了吗？”
从远处传来模模糊糊的声音，听着像是玛莎。
科尔夫人快步走开了。
妈妈拉住帕萨莉，她们就站在走廊里。
“你一定要尽早来接我，好吗？”帕萨莉的眼睛已经蓄上了泪水。
“我会的，萨莉，跟同龄人好好相处，好吗？”妈妈紧紧搂了她一下，在脸颊上一边留下一个吻。
“再见。”说完这话，妈妈最后抱了她一下，一步三回头地渐渐消失在走廊尽头。
帕萨莉用袖子狠狠抹了抹眼睛，忍住追上去的冲动――她不能让妈妈为难，也不能让自己显得太任性。
“嘿，”一个人从背后狠狠拽了她的辫子一下，是另一个长着雀斑的男孩，“玛莎叫你去三楼。”
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