一切仿佛是命中注定的，比赛号角吹响了。
对战的两人纵马提枪，急急向彼此冲过去。然而，（在一场单对单的战斗里，）国王不仅没能击中蒙哥马利，且眼睁睁看对方的矛尖，撞上自己的头盔。（年轻的狮子战胜年老的，）
巨大的冲击力作用下，矛尖裂了。
但是有那么一块锋利碎片，从面甲缝隙戳进来，（刺破金笼中的眼睛，）深深扎入了国王的脸。
剧痛令他顿时失去了知觉，亨利二世身子一歪。见状，周围亲贵们赶紧一拥而上，慌忙扶住这位差点掉下马的国王。
他们为亨利二世摘下头盔，发现他已然昏倒；而可怕的武器捅进了右眼，鲜血不断涌出，沾得满脸都是。
接下来是难以置信的混乱，哭喊声此起彼伏。玛丽脑子里“嗡嗡”一片，几乎瘫在椅子上。凯瑟琳以及狄安娜直接晕了过去。弗朗索瓦往父亲身边冲，跌跌撞撞，差点摔倒。查理哆嗦着去扶母亲，和新婚的安娜一道。亨利和埃居尔有些不知所措，最后还是跳去追长兄了。玛格丽特公主则和其他宫廷贵妇一起，尖叫起来。
亨利二世很快被抬回了卢浮宫。
一路上，国王陛下曾短暂恢复意识，片刻就又痛昏过去。蒙莫朗西和内穆尔公爵脚步急促，吉斯公爵则护着紧随其后的王太子。大伙皆忧心忡忡，顾虑重重。
一叠催促中，宫廷御医终于匆匆赶到了。事不宜迟，他们迅速为国王做了清创手术，取出一块该死的、长长的木头。
现在，亨利二世终于清醒过来。
他自觉好一点了。他的右眼缠着纱布，左眼倒还能看见。他首先注意到，蒙哥马利伯爵正跪在他床前，万分自责，痛苦不堪。
“我请求国王陛下，务必砍下我的脑袋，以恕我的罪。”他小声呐喊。
“我不生气……”亨利二世的声音，温和却虚弱。“你的所作所为……你参加比武，都是在服从我的命令。而你表现得足够勇猛。骑士啊，你没有做错什么，所以不需要原谅，更不需要惩罚。”
凯瑟琳正伏在他枕边哭泣着，狄安娜也泪眼婆娑。亨利二世挥退了蒙哥马利，对着妻子和情妇，勉强挤出一个笑容。
“顶多失去一只眼……罢了。”
这位坚强的君主，转而望向长子，以及他旁边的蒙莫朗西。“记得婚宴……还要继续……”
弗朗索瓦眼中蓄泪，握住父亲的手，默默点头。亨利二世嘴唇翕动，还想说点什么，最后，却只溢出一声叹息。
大家发现，国王浑身滚烫。很快，他再度陷入昏迷。
在众权贵的叫唤中，医师们又是好一通忙乱。经过一次次仔细检查，他们最终无奈了。“颅内已经受到感染，陛下恐怕，时日不多……”
这个糟糕的消息宣布后，女眷以凯瑟琳王后为首，各个眼睛发红，泪水盈眶；却都恪守礼仪，没有大声嚎啕。瓦伦蒂努瓦夫人，却因骤然昏厥，首个被抬了出去。
原本还在喜庆的宫廷，迅速弥漫起凄惨的气氛——偏偏奥尔良公爵查理的婚礼尚未完成。蒙莫朗西一边心中惶惶，一边尽力协调，忙得焦头烂额。老对头洛林红衣主教不在，对头的侄子亨利还欠老练，吉斯家族不能抢风头——这让王室总管不知是否该庆幸。
王后自此，坚持守在丈夫床边，一步不肯离开。
她还哑着嗓子，发号施令：“不允许瓦伦蒂努瓦夫人再靠近这里。”
天亮天暗，黎明黄昏。短短几日过去，亨利二世的身体变得越来越糟。弗朗索瓦的心情无比沉重，他在父亲寝殿内不断徘徊，几乎不眠不休。内穆尔公爵夫人则亲自来探望太子妃，建议道：
“赶紧调洛林红衣主教回来吧。”
玛丽颇有些魂不守舍。她很感谢前舅母的提醒。“前日已遣人过去了，不过，这一路还得费些时间。至于……您应该也见到，亨利刚调来一批重骑兵，保护外围。”
“是的，这样很好。”公爵夫人表情恳切。“务必，一定保证王太子的安全。”
“嗯。”玛丽轻轻道。“您也知道，王储身边首席侍臣雷斯伯爵来自意大利，是王后的家乡人。至于这边寝宫，我也下令，谨防闲杂人等出入。”
“近来宫廷事务繁杂，请多多小心。”内穆尔夫人仿若欲言又止。“蒙哥马利伯爵，从前是你的卫队长，还曾在苏格兰待过很久……”
寥寥数语后，内穆尔公爵夫人郑重告辞。玛丽却发了好一会呆。
前舅母素来同她关系不坏，这时节，提起刚被遣回老家的蒙哥马利，不似无的放矢。
是她麻痹大意了么？或许，受害人亨利二世的大度原谅，并不意味着蒙哥马利“无罪”？或许，作为和他交情不浅的太子妃，她也该防备某种“牵连”？
玛丽觉得，自己需要和弗朗索瓦好好商量一下。
然而，这日晚间，王太子一直没离开国王寝宫。医师们很遗憾的表示：亨利二世大约快不行了。玛丽只得匆匆赶来，和弗朗索瓦一起，陪伴他身旁，预备聆听法国国王可能是最终的训导。
长夜漫漫，烛光闪闪。死神的脚步轻得几乎听不见，但确实……越来越近。
凌晨时分，持续高热不退的亨利二世，罕见的清醒了一小会。
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