孟廷辉听了心生感激，不由得道：“沈大人于礼部试前为我投帖之恩我还未谢，如今又待我这般好，却要我如何来报？”
沈知礼只笑不言，待走到翰林院阶前才轻轻地道：“我倒要谢你才好。若不是你此次搅了这么一波风潮出来，只怕那些老臣奏请立我为太子妃的札子早就呈上去了。”
孟廷辉蓦然偏头，看着她：“这么说来……”
沈知礼抿唇，不待她说完便将她向翰林院的阙亭内轻推一把，二人一前一后地走了进去。
里面立马有人起身相迎，看见沈知礼便笑：“沈大人今日怎么有空来……”眼睛一瞟，看见孟廷辉，登时僵了脸色。
孟廷辉认得这男子，殿试之上他曾于殿外黄案前奉题，想来亦是个修撰，便微微低头，揖了个礼。
西面待诏厅内有紫服官员出来，见了沈知礼也挑眉：“乐焉怎么来这儿了？”
沈知礼笑：“张大人今日在院可正好。我与孟大人是旧识，方才在宫城北廊下不巧碰见，知道她今日入翰林，便同她一道过来，正好拜会张大人。”
孟廷辉跟着行礼，口中道：“张学士。”知道此人正是殿试那日陪在太子案边的翰林学士张仞，便低眉顺眼地不多言。
张仞不回她礼，只冲沈知礼微笑道：“沈太傅上回说要为我新作的画题诗，至今也未等到他有空的时候。”
“待我回去催催我爹，怎能忘了给张大人题诗？”沈知礼脸上堆满了笑，似是不经意地扫了一圈周围，“主编检的方大人今日倒不在？我还想荐孟大人入编检厅同方大人学习些时日呢。”
张仞神色微凛，开口便拒道：“编修前朝之史的修撰、编修人手已足，且待诏、典簿二面也暂无空缺，孟大人才学出众，我一时不知让孟大人在翰林院做什么算好，待过几日同诸位学士商量了，再同孟大人说。”
孟廷辉微笑：“谨听张大人安排。这几日我便在院里帮诸位学士、承旨、修撰整理整理文卷就是。”
张仞本以为她定是个倨傲之辈，再加上她与太子之间那风风火火的传言，想必不是什么好相与的女子，可没想到她竟然如此卑恭，一时也不好再说什么，只皱了皱眉，便领了她去里面各厅堂拜见翰林院诸臣。
岂料沈知礼却不依，不等他二人转身，便在一旁笑着叫道：“既然待诏、典簿、编检都无缺位，想来协理东宫诰敕撰文一职尚可让孟大人一试？”不待张仞反应，她便又飞快道，“太子近来政务愈多，中书门下二省每日递上去的札子有多半都是太子代皇上批复的，夜里身边时常少个替他草拟敕文的人。”
“这、这……”张仞神色愈发吃惊，显然是不解沈知礼竟然肯让孟廷辉进东宫，简直是哑口无言。
周围竖着耳朵在听的人不在少数，此时闻言皆是惊得下巴都要掉到地上来了——谁都知道沈知礼与太子可谓青梅竹马，一朝若立太子妃，她定是不二人选，可这孟廷辉与太子之间的谣言非但没让她动怒，反倒使她拱手将孟廷辉往太子身边送？疯了不成！
沈知礼已拉了孟廷辉往外走，背身冲众人笑了笑，眼底明媚，“张大人若不反对，我便顺道带孟大人去东宫了。”
张仞惊神归位，一时想不出拿什么理由驳她，只得回身取了块翰林院入右掖门的朱字木牌，递给孟廷辉：“既是要去东宫，可要仔细下笔，莫要坠了翰林院学问精粹的名声！”
孟廷辉亦在怔愣中，只讷讷地接了木牌，随沈知礼走了出去。
外面阳光正好，高树长枝阔叶如扇轻摆，碧天翠叶，七彩琉璃，朱门金钉，越走越近，越近越不真实。
她终于回过神来，扭头便问沈知礼：“怎么方才入翰林院前，你没同我说一声……”
沈知礼眨眼，“我也是一时想出来的。本也没料到张仞做事会一点余地都不留，他既然这样，就别怨我钻这空子！”
孟廷辉蹙眉：“挡一时不能挡一世，我又不能一直在东宫待着，终有一日是要回翰林院的。”
“待你一会儿见了太子……”沈知礼诡笑，“只管说是翰林院的老臣不肯与女子共事，让太子替你出头，给你在翰林院谋个修史的闲差。”
孟廷辉眼中的光忽然一淡：“太子恼我还来不及，又怎会替我出这头。”
沈知礼扬眉，却只是笑，不再说话。
过了右掖门便是天章阁，一路向东可见枢密院、都堂及中书门下二省，穿过文徳殿旁边的阔廊，再往北二百步可见东华门，皇太子宫便在东华门内。
孟廷辉跟着沈知礼一路走到皇太子宫前，心突突在跳。
远处宫阙楼檐恢宏衔天，面前青砖石阶彩纹漫地，一想到这殿中之人，她的指尖便止不住地轻颤。
沈知礼替她递了翰林院的牌子，那几个侍卫也是认得沈知礼的，只收了牌子笑道：“太子今日下朝后去都堂治事未归，听人说出都堂后又去校场观殿前司诸班直骑射了，不知什么时候才回来，不如让孟大人在此等等？”
孟廷辉只是谢过，道不敢于东宫殿前叨扰，待晚些时候再来，便要回了牌子，同沈知礼顺原路往回走去。
心中仿佛有绷紧了的一根弦毫无预告地被人挑断，一切期冀都这样作废。
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