慢慢与明小丫的记忆融合，明霞似乎觉得自己完全变了一个人。
拗口的方言，改变了唇舌的发音习惯。
缺乏营养，让体魄虚弱，呼吸难平。
骨节分明，皮肤粗糙干裂，老茧厚实的手掌，自己抬手轻拍咳喘的胸口，都会把皮肤刮得生疼。
一切的一切，都与曾经的她格外不同。
唯有隐藏在大脑深处不为人知的记忆，告诉自己，她还是那个生活在现代都市，独立自信，不委屈不将就，热爱生活的明霞。
伴随着吱呀推门声走进房间的人，并不是明霞认为的大女儿游小花，而是一个体型矮小的中年妇人。
“大花她娘，身体可还好点？”依然是一口当地乡村的方言。
因为适应了房间的光线，明霞的视线不像刚刚睁开眼睛时那样，两眼一抹黑，借着屋外的薄光，明霞从明小丫的记忆中，找到了这位中年妇人的身份。
她的婆家与明小丫前婆家是同姓一族，不过家境稍好，生育了三儿一女，按照铁锤村的习惯，嫁到夫家的女子，代表自身的姓名几乎没有人会提及，取而代之的是她为妻为母的身份，所以，明小丫平日都唤她“铁头他娘”。
她的大儿子铁头，刚刚十六岁，已经成婚，儿媳妇正怀着，算一算年龄，她比明小丫大约大了一轮。
说起来，明小丫与她非亲非故，与她仅有的交情，也就是每天在溪水边锤洗衣服的时候，互相搭把手，多说几句话。
明霞刚想回答，胸腔又爆发出猛烈的咳嗽，咳得她面色涨红，几乎呼吸不上气来。
“哎呀，真是作孽！”中年妇人将手里的手提竹筐放在一旁，寻摸着附近，看起来应该是想找水，却发现这里空空荡荡，别说喝水，就连睡觉的床，摇摇欲坠。
明霞也不指望她能从屋子里弄来水了。
她平日里看过一些中医推拿的穴位，双手紧握成拳头，用食指的关节骨头，力量适中地按压胸口正中线上的膻中穴。
按压膻中穴，对治疗胸闷，咳嗽，气喘都有疗效。
其实咳嗽的话，用分推肩胛骨和按压肺俞穴的手法见效更快。
不过，这两种手法的推拿位置都在背后，她自己无法完成，也不愿意随意开口，令人生疑。
至少，明小丫作为一个养在婆家，终日干农活的倒霉媳妇，是没有这种中医知识的。
膻中穴按压时，疼得厉害。
所谓“痛者不通”，也就是这个意思。
总算一波剧烈的咳嗽过去，明霞虽然气色很差，但好歹气息稍微平静。
铁头他娘见她这幅模样，只以为她是气不顺，忍不住叹了一口气，从旁边搬了一个缺了盖子的烂木头箱子，倒过来，坐下说道：“大花他娘，你这一人拖着三个娃，也没个劳力撑着，这日子该怎么过呢！”
明霞沉着脸，没有应答，继续推揉膻中穴。
这位大婶穿着靛蓝色的粗布衣裤，肩膀和袖口上，还有明显的同色补丁。
按照明小丫的记忆，现在已经是过了端午，农历五月，新历六月左右，接近初夏。
这位好心的妇女大约是刚刚干完农活，走近时一身的汗味，浓郁扑鼻袭来。
明霞只能闭嘴屏息，保持克制。
虽然接收了明小丫的身体，但要让她此时与面前这位明小丫的老交情相谈甚欢，可是绝对做不到。
这不是矫情。
实在是现代的生活环境，让明霞的嗅觉一时适应不了。
她闭口不言的时候，坐在旁边的大婶声音却是滔滔不绝进入她的耳朵。
“我听村口李老头家的婆子说，那寡妇家里的姐妹，能生得很，前头的大姐，生了四个儿子两个女儿，后头的小妹，刚结婚第一年就生了对双胞胎小子。难怪游家婆子那刁钻的性子，会让她进门。”
铁头他娘口中的“游家婆子”，正是明小丫的婆婆。
明霞寻找明小丫的回忆，虽然这个姑娘从七岁开始，就住在游家，但在她的记忆里，对这位板着脸，嘴角两边挂着深深法令纹的老妇人，没有半点温情。
尖酸刻薄的嘲讽，随心所欲的谩骂，在明小丫的日常生活里，早就习以为常。
童养媳的日子过得苦，而明小丫这二十年的生活，应该属于苦中黄连，最苦最难的那一档。
铁屋村里，其他家也有抱养童养媳。
她们童年也很苦，但随着结婚圆房，生了儿子，完成传宗接代的任务，以及上一代公婆逐渐老去，日子也就一天一天熬出来了。
而明小丫的日子，却是一碗不断加了黄连的中药汤，越熬越苦。
在极度重男轻女的家庭中，随着明小丫一次又一次怀孕，一个接着一个闺女的出生，她的家庭地位是越来越低，遭受的虐待也越来越多。
在游家人眼中，明小丫就是一桩亏了血本的生意，养了十年，却没能生下儿子传宗接代，却生了一堆的赔钱货。
那日子难过到什么程度呢？
明霞冷不丁打了一个寒颤。
明小丫这段记忆，满是灰暗，没有半点希望之光，能让已经习惯了童养媳苦难生活的明小丫，脑子里不断冒出去隔壁山的深水潭子里跳下去一了百了的念头，可见是难熬到了什么样子。
铁头的娘，是非常典型的村妇，平日在家操持家务，同时还要跟着生产队劳作赚取公分，偶尔闲的时候，也没有别的爱好，就喜欢唠嗑东家长西家短的闲话。
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