“可恶。”九皇子踹在面前跪着的手下肩上，火冒三丈，“七百来号人竟然连区区一百多号人都拿不下，本王要你们何用？”
“王爷息怒，王爷息怒……”手下跪在地上求饶，吓得不敢抬头。
“还不快说具体的情况是如何？”九皇子身边的军师说道。
“听派去潜入府里的人说道，他们似乎早就料到偷袭的事情提前布置好了机关，进去的人只有几个幸存。后来，属下们本想将他们引入陷阱里一举歼灭，没想到突然从外围冒出来一群人打的我们措手不及，这才……”手下颤抖地汇报着。
“废物。”九皇子气的不行，一旁的军师连忙递上一杯清茶让九皇子缓缓。
“退下，自行领罚去。”军师吩咐下去，手下行了一声急忙退下去。
“王爷且消消气，切莫伤着身体。”军师温言劝慰道。
“真是一群废物，又让他们跑了。”九皇子恨得牙痒。
“王爷您不觉得奇怪吗？就算叶慰源他们提前知道了王爷的计划，怎么可能在这么短的时间里部署好这一切？您不觉得太蹊跷了吗？”军师温言道。
九皇子暂时平静下来，仔细想想，“的确如此，你的意思是？”
“这云阳附近，不正是五皇子的势力范围么？”军师略加提点，九皇子瞬间顿悟。
“你是说，是老五暗中相助？”九皇子难以置信。
“就怕不止如此，末影的消息如今还没有半点分毫，就连五皇子也音讯全无，属下总觉得其中有什么隐情。”军师皱眉，直觉告诉他不是这么简单。
“立刻派人大力搜寻末影的踪迹，另外盯紧叶慰源，看他们还有什么动作。”九皇子吩咐道。
“是，属下遵命。”军师俯身行礼。
在越智烈的带领下，赵奕薇和叶慰源了解了“九曲”和“玲珑”，这是五皇子留下的较为宏大的两处基地。消息与金钱两个方面的累积着实让叶慰源如虎添翼。
五皇子还有一些零散在各地的小商铺，赵奕薇分析了一下，根本对他们没有什么实质性的帮助，所以她并不打算启用，只是暂时存着，算是遇急时的一点储备。
如今赵奕薇和叶慰源身处云阳，五皇子的势力范围集中于此，在这里建立势力是最合适不过的。再加上“九曲”和“玲珑”也在这里，更加方便了消息的灵通。
“走到今天这个地步，你是否该亮明身份了？”赵奕薇侧目看向叶慰源，有个新的身份才能正大光明地对抗九皇子，不然他们只能是较弱的那一方。
“你的意思是让我摆明态度？”叶慰源询问道。
“的确。”赵奕薇点头，“既然现在我们已经确立了未来的目标，那就应该放手去做，有了身份和口号，相对更加顺利些。”
“如此一来，我们岂不是同摄政王也开战了？”叶慰源垂眸。
赵奕薇沉默，的确如此，一旦他们树立了旗帜，就相当于同摄政王和九皇子一起争夺天下。
“我需要你想明白，你是真的为了那个位子还是只是想要自保？”赵奕薇严肃地看着叶慰源，她必须知道这个答案。
叶慰源顿了一下，认真且谨慎地告诉赵奕薇，“我是真的为了那个位子。”
“这便是了，既然是为了皇位那就只管一往直前便是，你要记得任何阻碍你登上那个位子的人都是你的敌人。若你念着和摄政王的交情，我们可以成功后放他一条生路便是。”赵奕薇坚定地同他说道，这条路要的就是坚定，绝不能心慈手软。
“我明白了。”叶慰源点头，给赵奕薇一个坚定的眼神。
叶慰源若想同九皇子和摄政王抗衡，军队是一个不可忽视的因素。上次痛击九皇子，完全可以算是一次侥幸，若是真刀真枪地干，叶慰源自然是拼不过九皇子的。
不过，有了五皇子留下的金银，叶慰源便可以招兵买马，不断充实自己的兵力。另外，越智烈还是负责情报方面的消息，不过赵奕薇也并不是很信任他，便在其中安插了一些自己的人手，方便传递消息。
另一方面，叶慰源的叶家军也不能闲着。赵奕薇特意寻了一处空旷的地方，供他们操练兵马。赵奕薇换上一身戎装，同叶慰源来到操练场。
叶家军算是纪律严明，在林威的带领下进行不同项目的训练，丝毫没有怠慢。
“将军，夫人。”林威见叶慰源过来，上前行礼道。赵奕薇愣了一下，默默点了下头。
“弟兄们练的如何？”叶慰源询问道。
“属下一直监督训练，将士们也没有一丝懈怠。”林威汇报道。
“那好，我有些话要和兄弟们说。”叶慰源说道。
“是。”林威应了一声，转身走过去高声道，“集合。”
叶家军听到命令立刻聚在一起，在叶慰源面前排列整齐，精神抖擞地笔直站立，“将军。”
叶慰源神情严肃地打量着叶家军，大声道，“将士们，你们是谁？”
“叶家军。”这三个字尤其响亮整齐。
“叶家军的宗旨是什么？”
“克己奉令，忠于百姓。”
“好。”叶慰源正色道，“如今世道动荡，百姓流离失所，叶家军秉从天意，自当为百姓着想。先帝昏聩，新帝未立，这靖家的天下也该易主了，你们可愿随我闯出一番天地？”
叶家军面面相觑，林威瞬间明白了叶慰源的意思，上前一步跪地行礼，“属下愿誓死追随将军。”
“属下愿誓死追随将军。”剩余的人也同样跪在地上行礼，声音响彻云霄。
“好，叶慰源定不负各位兄弟的这份信任，自当全力以赴。”叶慰源扶起他们，坚定地点头。
叶家军对于叶慰源的提议丝毫没有疑虑，只要叶慰源一声令下，就算是刀山火海，他们也会冲在前面，永不退缩。这样的忠心是赵奕薇没有想到的，没想到叶慰源竟然有这样强的号令能力。
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