明朝，宣德年间。
林木蓊郁，古柏参天，云雾缥缈，百鸟齐鸣，彷若身在仙山之中。
既有仙山，就少不了巍峨壮观的寺院。香灵庵在此屹立百年，香火鼎盛，来自城里的香客络绎不绝，人人一束馨香，心意虔诚，愿求功名富贵，或求良缘匹配，种种尘俗欲念，皆上传到大殿上的观世音菩萨。
观世音慈容庄严，手持柳枝净瓶，静静地俯瞰人间苦乐。
年小惜脚步踉跄，挤不进拥挤的人群里，她才六岁，个头矮小，抬起头来也看不到上面的菩萨塑像，只好退了开来。
来到大殿外面，她终于望见了救苦救难的观世音菩萨。
她小脸露出娇憨的笑容，满心欢喜，双手合十，诚心诚意地祝祷道：「观世音菩萨，我好想我娘，她是不是到你那里去了？你叫她回来好不好？娘说，观世音菩萨有求必应，小惜在这儿求你，我想见娘，好想娘。小惜不会梳头发，爹也不会梳，小惜想要娘回来帮小惜梳……」
她一双大眼渐渐地饱含了泪水，声音哽咽，再也说不出话。
她不喜欢披散着一头黑发，也不喜欢穿著脏兮兮的衣服，让邻居哥哥姐姐笑她是没娘的孩子；可是爹整天坐着发呆，不然就对着她叹气，连肚子饿了也不煮饭，只塞给她一块难吃的硬饼。
娘啊！小惜好想娘，好想听娘唱曲儿，好想吃娘煮的热腾腾饭菜啊！
小惜抹去了眼角泪痕，落寞地离开大殿，小小的身影走在热闹来往的香客之间，脚步一颠一跛，小心翼翼地闪开旁边的大人。
但她实在太矮小，善男信女可不会注意到这个小人儿。
「跛脚乞丐，走开！脏死了！」一个妇女撞到了她，忙推开了她。
小惜被推倒在地，正想努力爬起来，小屁股又被踢了一下。
「臭女娃，别挡路！」一个壮汉呼喝道。
小惜咬紧下唇。她不懂，大家都是来拜观世音菩萨，应该要听菩萨的话做好事，为什么他们还要欺负她呢？
她的脚是跟别人不一样，但她不臭也不脏，更不是乞丐，只因为没有娘陪在身边，他们就可以随便骂她吗？
小惜强忍眼泪，以手掌撑住地面，吃力地爬起身子，然而两只长短不一的脚让她无法立刻站好，小身子歪了歪，晃了晃，双手摆了几下，这才站得平稳。
茫茫然望着香火袅袅的大庭，她找不到娘，该去找爹了。
突然，她的目光被一抹熟悉的身影所吸引，她想也不想，马上追了过去。
「娘！娘！别走！我是小惜啊！」她兴奋地大喊。
娘亲走得很快，她穿过一个月洞门，又绕过几个弯曲的走廊，来到了香灵庵后面的竹林子里。
竹林幽静，轻风吹来，竹叶沙沙作响，拂下淡淡的竹香。
「小惜！」娘亲终于站定脚步，蹲了下来，拥住奔跑过来的小人儿。
「娘啊～～」小惜投入娘亲温暖的怀抱，泪水夺眶而出。「小惜好想娘啊！娘，妳到哪里去了？为什么不回家？小惜一个人睡，好害怕耶。」
「小惜乖。」娘亲怜惜地抱紧女儿，摸摸她的长发，柔声道：「娘到观音大士那里去了，不能回家了。」
「娘真的到观音菩萨那儿？那边好不好玩？小惜也要去！」
「小惜不能去，小惜还有一百年的寿命，时候到了，才能去喔。」
小惜紧紧抓住娘亲的手，眨着长长的睫毛，撒娇地道：「那我也要一直咳嗽，然后叫爹把我装到箱子里面，抬到山上埋起来，那我就可以去找娘玩了。」
「傻孩子说傻话！」娘亲红着眼眶，仍是不舍地搂抱小身子。「娘是死了，今天是七七，也是最后一次回到人间看妳，小惜要听娘的话，要坚强，不管遇到什么事情，都要好好活下去，观音菩萨会保佑妳。」
「娘，我不懂。」小惜猛摇头，泪水又掉了下来。「死了就是离开家里不回来吗？那我不要娘死，我要娘回来啊！」
「娘这不是回来了吗？」娘亲以衣袖轻拭女儿的泪珠，微笑道：「小惜最漂亮了，眼睛又大又亮，可不要哭肿了。还有妳的头发啊，跟娘一样又黑又柔，将来不知道是哪个幸运儿郎，可以帮妳梳头发呀。」
「娘，我不要别人帮我梳头发，妳帮我梳。」
「好的。」娘亲拿出一把木梳，坐到石头上，将小惜揽在怀里，开始梳理那头及腰的乱发，轻轻叹息道：「我才离开四十九天，妳爹就不会照顾妳了，可惜了这头黑发……」
「娘，妳帮我缝的发带，我还带在身边呢。」
娘亲从小手掌中拿起两条红色发带，带着温柔疼惜的笑容，为女儿分开两束长发，再以发带扎起高高的冲天辫，巧手梳弄之间，就把满头乱发的小惜打理得光鲜活泼。
「我的小惜好可爱。」娘亲又爱怜地搂抱女儿，揉揉她的辫发，哀伤地道：「是娘不好，生妳一双长短脚，让妳吃苦了。」
「娘，不哭。」小惜很懂事地抹抹娘亲的眼泪，大眼闪闪发光，语气坚定地道：「娘要小惜坚强，我知道这个意思，就是不怕吃苦，不怕被人家笑，长短脚没关系，我也一样可以走路啊。」
「小惜懂事，娘就放心了。」娘亲含泪微笑。
「小惜！小惜！妳在哪儿？」远远地传来一个男人的声音。
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