三姨太为了调节气氛，出声调侃道：“晟二爷还真是刀子嘴豆腐心！”满桌便跟着笑了，大伙仿佛都忘了方才的不快，全笑得十分和气。
母亲见他脸色不悦，便又道：“还有老寿公和奶奶的，你昙姐也一并送房里去了。”
“哦。”
扬手不打笑脸人，苏晟应完，伸手执筷，这才看见满桌都巴巴望着他，看得他一时有些不自在，皱起眉来：“你们看着我干嘛？”
“啊…”母亲忙也拿起筷子，张罗道，“这里不比庐州，大家别那么拘束，动筷吧。”
苏晟这才是反应过来，现在他是苏府当家，桌上得等他先动筷，见亲眷们听了母亲的话都放松许多拿起筷子，苏晟冷冷开口：“等等。”
此话一出，见满桌都肃然放下筷子来，他才是笑了笑，先动了筷子送了口饭，扬眉道，“开动吧。”
饭桌上苏晟照旧吃饭，却隐隐觉得母亲胃口不大好，便为她添了几夹菜，马上三姨太就夸他“有孝心”，说什么“大娘有福气”。好像刚才被这伙人按在地上打的不孝子不是他苏晟，是别人似得，苏晟连应都懒得应一声，倒难为了母亲微笑点头，应承这些客套话。
母亲的强颜欢笑也掩盖不住她的难过，换了谁遭遇今天这些破事都会心情不好，可母亲方才还没有这样伤心，苏晟知道这只可能是星儿惹得。
不知那姓沈的女人给星儿灌了什么迷汤，教出这么个六亲不认，倔强作死的孩儿。
苏晟快速的吃完了晚饭，撇下还在絮絮叨叨的一桌亲眷站起身来，母亲牵住了他的衣袖。
“晟儿，你也别太操心。娘看过了，苏府另有出路的青壮年呢，都走了，留下的亲眷下人，女眷居多，好些个都是又年轻又极为巧手的家生下人。小昙和我商量着，明儿去县里接些针线活来做，补贴家用。”
“娘……”苏晟牵过母亲的手，有些难过。
母亲带着他吃了数年的苦，好不容易他考上了举人，母子俩熬到了头，这些年来母亲衣食无忧，这顶针的老茧才是褪去了一些，如今竟又要让母亲吃苦，怎能让苏晟不愧疚心痛。
算了，那瞬间苏晟在心里想，如果娘愿意为那些人吃苦，觉得那样安心，那他也受着吧，没什么大不了！
“天色暗了，孩儿先去后堂。”后堂布置了灵堂，虽未言明，去后堂为何已再清楚不过。
母亲王氏便了然道：“你去吧。”
苏晟接过阿凯送来的白披戴上，两人脚步匆匆去了后堂，正是用膳时，府里连带下人在内都在前院吃饭，后堂连个人影也没有，一阵凉风吹过，灵堂的白条轻轻摇曳，阴森森的，阿凯有点害怕的缩了缩脖子。
苏晟回头看他吓得那样，勾了勾唇角，把他怀里抱的垫子毯子拿了过来：“回去吃饭吧，多吃点，别都让那些外人吃了去。”
“爷，您就不怕？好歹让我陪着您。”
“我连人都不怕，还怕鬼？”
阿凯十分没骨气道：“那我可走了啊。”
苏晟道：“快去吧。”
待阿凯也走了，后堂便真的没了一点人气儿，苏晟说他不怕其实是假的，他既怕人，也怕鬼，可怎么着也是自己亲爹，他还不信这苏止老头真丧心病狂到要断了自己后。
不大的灵堂中间摆着一口还没封口的棺木，换了寿衣精心梳理打扮过的苏老爷躺在里面，抹了胭脂，气色比活着的时候还好。
铺了垫子，苏晟把毯子往身上一挂，就盘腿坐了下来。
***
前院的人们用完了晚饭，下人们便开始打扫，昙姐抽空来给苏晟送了一壶水，陪了他一会儿，便又去忙了。二更天时下人们也忙完了，陆续回到了后院安排的房间，待到夜过三更，苏府里头已静得没一点人声了，苏晟此时也已困得有些直点头了。
为了不睡着，苏晟只得猛灌茶水，接连喝了几杯，便想小解，他左看看右看看，也不知道守灵能不能离开去小解，也没人能问，思来想去，这守灵本就是迷信啊，怕个球。于是便匆匆起身去了茅厕。
去完了茅房浑身神清气爽，苏晟长吁口气，步履轻盈的回到后堂，却看见门外掉了一个红色的小珠子。
这是啥玩意？苏晟弯腰把那小珠子捡了起来，捏在手里硬硬的，凉凉的，好像是琉璃石英之类的东西。苏晟一面回想“方才这儿有这玩意吗？”一面进了灵堂，在尚有余温的垫子上坐了下来，倚着烛光仔细端详着。
这小珠子只有黄豆大小，红色，有些透光，中间有个小洞。
府里也没类似的东西啊？苏晟想了半天也没想明白，便把那小珠子随手放进了袖口，准备继续呆坐着，却不料才坐下一会儿，忽然听得一声几不可闻的脆响，耳边传入一些细碎的骨碌声，苏晟这才有些怕了，僵硬着脖子扭头看过去，只见一个红色小珠子咕噜噜滚到了他的垫子边。
什么鬼玩意？！苏晟吓得腿一软，后仰跌下了垫子，狼狈的瞪着那红珠子，半天没能回神。
许久，苏晟才趴着爬了过去，环视堂中空无一人，也没半鬼，这才小心翼翼取了那红珠子。“难不成是我自己掉的？”苏晟看手里的红珠子和方才那个相差无几，便又在袖里摸了摸，可竟摸出了刚才自己收的那颗小珠子。
这下可奇怪了，苏晟看了看四周，又抬头看了看房梁，可都没有类似的东西，盯着手心里两颗小珠子，苏晟心里有些毛毛的。
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