白莲花最终还是失踪了，不过潘阳在本次任务里表现出色，几乎是力挽狂澜。而且在杀鬼效率这件事上，他在同僚中已经无人能敌。
第二天潘阳轮休，他找人打听过花船和外国妓女的消息。
但知情者寥寥，就算经常逛花船的人，也都说不知道有外国姑娘。
至于花满楼，知情的人就更少了。因为太贵，太豪华，不是一般人上得起的，
欧丽丝这种的，就像前世的劳斯莱斯，知道的人多，上的人少。
消息中断，潘阳无所事事，只好回家撸铁。
潘家后院，四十平左右的院子，墙根放了个崭新的大磨盘。
为了早日拉近升级的极限，潘阳争取每天都锻炼一个时辰，每次到力竭为止。
潘阳脱了外套，露出一身雪白的腱子肉。
走到大石碾子边上，运转伏魔功，轻巧地把三四百斤磨盘举过头顶。
这大磨盘，平常至少要三头健驴才能抬动。
两只手用力上举二十几次。
身体，尤其是两大块胸膛，都开始炽热了起来。
稍微休息，他扛着三倍于他体重的大磨盘，原地做深蹲。
“嘿嘿嘿。”
“嘿呦嘿呦！”
“嘿呦嘿嘿嘿呦嘿——”
前院穿来脚步声：
“潘阳！”
来的又是郑乾。
“又有案子？”
“不是案子，这次是好消息！”
郑乾穿捕快服，走了进来：“开元府喊话让你去领功受赏。”
潘阳把磨盘放下来：“什么功，什么赏？”
郑乾叫道：“你一举铲除五斗米道余孽，难道不该记大功？”
“朱大人在开元府等你，要召集所有协令郎、不良人，为你颁奖请功。”
“全体兄弟都知道，现在你潘阳是协令郎第一高手，已经名震半个扬州城了，你知道大街小巷、妇孺老幼都叫你什么吗？镇鬼阎罗！”
“什么！”潘阳浑身大汗，一个猛子攒起来：“镇鬼阎罗？？这么难听的外号！哪个王八蛋起的？”
郑乾耸肩：“最早是城主提出来，后来就传开公认了，都公认就改不回来了。”
“明明是玉面探花郎！”潘阳大怒：“什么镇鬼阎罗，难不难听？听到这外号能反映出我的优点和特长吗？我就长得那么难看吗！”
“玉面探花？大哥，诨名最重要的是什么，是威风！谁听到你这诨名会害怕？那是鸭的名字！”
“开元府的大人们都在等你呢，快走吧！”
郑乾赶在衙门下班前，把潘阳半拖半劝拉到开元府。
到了开元府，朱鹤亲自宣读奖赏，赏赐十分丰厚：
黄金五十两、珠宝半斤、绸缎一百匹、白米三百斤、黄花闺女两个。
别的东西都收了，黄花闺女没要，因为有点丑。
宣读赏赐信后，同僚依次祝贺，潘阳能明显感受到大家心情。毕竟两辈子加起来四十多岁的人，谁是真心诚意，谁是羡慕嫉妒，谁的嫉妒里还有恨，他都清清楚楚感受的到。
韩枫跟他握手时，明显态度不善。脸上皮笑肉不笑，眼睛里都是痛恨和狂傲。
原本他才是开元府一哥，众人都服气的炼气高手，现在潘阳来了，连干了几件大案子，抢走了一哥的名声。
尤其是杀饿死鬼那一战，韩枫竭尽全力都处于下风，潘阳上场，没几招就获得压倒性胜利。
对比太明显，这不是明摆着说他韩枫不行？！
协令郎强者为尊，再这么下去，他就该居于人下。
韩枫感受到自己地位不保，临走前，还在大门口，远远投来让人浑身不舒服的冷笑。
其他同僚都走后，朱鹤单独留潘阳喝茶。
庆典上他乐呵慈祥，旁人一走，老头子看上去不太高兴。
“你办事有功，但你不该得罪熊火帮的人。”
潘阳知道，他两次得罪杜子亮的事被朱鹤知道了。
“不是我吓唬你，熊火帮不是一般的黑帮，暗杀朝廷官吏的事儿他们没少做。你难道不怕睡觉时身首异处吗？”
潘阳笑了笑，他连鬼都不怕，还能怕黑帮？
“我提醒你，熊火帮的背景超出你想象，真出了事，我和城主大人都保不了你！”
“你还年轻，要惜命。”
潘阳不想争论，就答应了朱鹤。
只要熊火帮不来得罪他，他就不再找杜子亮麻烦。
“这次由我出面，看在我这张老脸上，梁帮主的手下还哼哼唧唧，阴阳怪气。暂时不会来找你，但如果有一天我退位了，熊火帮八成不会放过你。”
“如果真有那么一天，你会知道熊火帮的可怕。”
朱鹤埋怨了一顿，请潘阳喝茶。
潘洋借机问：“听说，鸿运楼有熊火帮的股份，熊火帮在城里又和四大世家关系密切？四大世家能管的了黑帮？”
“不是管不管的问题，本来扬州城里没有世家，也是多少年下来，大鱼吃小鱼，有势力的吃没势力的，有土地的兼并没土地的，四五十年下来，有钱的越来越强，没钱的越来越穷。”
朱鹤在桌上画了个圈：“扬州府十成良田，有八成是四大世家的地。十家店铺，有八家有他们的参股。十家赌场和妓院，八家是熊火帮罩着的。这么说你明白吗？”
潘阳笑道：“要这么说的话，还要官府和开元府干什么？”
朱鹤却发出长长的叹息：“世界上的问题，多数是钱的问题。我最近读书，发现自古王朝兴灭，没一个不是士绅财阀尾大不掉，导致基层分裂，税收亏空。没钱？还打什么仗啊。”
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