“哈？”我这一天已经被祝老爹震惊到无以复加。“爹，这么大的家，我管，不，不太合适吧。”“这有什么不合适的，大户人家的闺女都是早早的跟着母亲学习针凿女红下厨管家的。再说了，虽然你母亲去的早，可是咱家的钱我不也是一直给你拿着呢吗？”祝老爹不以为意的说道。
“爹啊，这以前，咱们家一年也不过十几两银子，添置不了什么东西，可是现在又是管家又是下人的。我不会啊。”
“谁也不是生来就会管家的，你只管做就是了，你福叔和福婶会帮着你的。”
“不是，爹啊。你现在可是当官了啊，以前我们寄住在大户人家，人家的夫人除了管着家里的一应事务还管着迎来送往。这个我怕做不好啊。”
“这个倒是，不过你也不用怕，你只管做，不会了自有爹给你兜着。你是不是再等你爹这句话啊？”
“爹，你这么说我就安心多了。”
“你个小滑头。爹之前也是考虑过的，我是不会续娶的，所以只能辛苦你了。”
狗子听着，便试探的问祝老爹：“爹，我以后是不是也向之前刘太守家的小儿子一样，有零花钱了。”
祝老爹一顿，笑道：“是啊，以后你们姐弟三个每个月三两银子，成不成啊。”
“三两，这么多，可以买好几筐当归了。谢谢爹。”落葵高兴的从椅子上蹦起来，向祝老爹行了个大礼。
饭后，落葵带着狗子去收拾她俩的屋子，祝老爹带着我走进正房。
“冬葵，爹总觉着对不住你，让你小小年纪便要承担许多事情。”祝老爹背对着我，看着案台上刻着先妻祝门苏氏灵芝之灵位的牌位。
“爹，你说什么呢，我也没承担什么，都是应该的。”我没太明白祝老爹感伤的原因。
“流寇追杀你那次，你真的一点也没印象了吗。”祝老爹回过身两只眼睛直勾勾的看着我。
“没有了，只记得红树林里很多人在追赶我，然后听到一阵奇怪的声响，再后来，出来红树林就被追上了，当时被一个高壮的男人掐着脖子拎起来，在逼问我什么，我就没有意识了。”
“声响。。。你仔细想想还有没有漏掉什么细节。”
“爹，我真的想不起来了。”
“那你可还记得我交待给你的事情？”
“不记得了，只记得要去送药。不过有一个很奇怪的事情，我所忘记的事情全部都是和那个油纸包有关的事情。其他的我都没忘记。”
祝老爹无奈的叹了一口气。
“是我疏忽了，总觉得你还小，这个任务也很简单。”
我默默的底下了头，忽然觉得烛光下的祝老爹有些飘忽。
祝老爹起身，点燃一柱香，插在牌位前。“灵芝，终究是我没有遵守誓言。还是要把孩子带回去，现下希望你不要怪罪我，等我下去了，我一定好好给你赔罪。”
我随着祝老爹给母亲的牌位磕了头。
祝老爹又叹了一口气，似是下了一个很重要的决定，他直起身来很郑重的叫了我的名字：“冬葵，从今日起你就要准备好承担祝家人的责任了。”
“祝家？”我有些疑惑，祝家不就是我们四口人吗？
“对，是京城英国公祝府，我们祝家。”
我已经记不清今天是第几次被震惊到了。祝老爹居然还有这样高门显贵的背景。
“我们祝家是皇帝的一把刀。”祝老爹语气沉重。
“刀？为何爹会这么说。”
“以后我会慢慢告知你，你只需记得，我们家是一把刀，一把只能为皇帝所用的刀，一把为天家流尽鲜血却只能放在暗处的刀。我这一代祝家有四个儿子，但是嫡子只有我和你大伯，二伯、三伯虽是庶子却也是军中大将，奈何早早的为国捐躯了。我因为一些事情辞官赋闲，想要远离祝家。你大伯心疼我，一肩扛起了祝家的责任。如今你大伯身子渐渐不行了，你大伯娘死的早，后来你大伯也一直未续娶，致使他后继无人。唉，我躲了这么久，终究还是躲不掉这命运。”
“爹，您告诉我这些，是不是您将要回祝家接替大伯了。”我看着兀自叹息的祝老爹。
“你大伯来信说，他身体很是不好，这两年已经渐渐感到力不从心，不过还能再撑个两年。这两年里，我需要尽快熟悉所有的事务，逐步接手祝家。按照祝家以往的规矩，家主负责打理外务，而家主夫人则需要协助家主掌管内务。你大伯这一代由你祖母继续接手。可是你祖母现在也逐渐上了年龄。我不愿再续娶，所以我要问问你可愿意现在就担起这祝家的担子，接手内务？若你不愿意，我再和你祖母商量下上报天家，看看天家的意思。爹还是希望你和落落都能如同其他的闺阁女孩一样平安长大，幸福嫁人，相夫教子平平凡凡的过好这一生。”祝老爹摩挲着案几，双眼看着牌位说道。
“爹，我不想嫁人，我想和全家人在一起。您不用担心我，如果可以保护您，保护落落和狗子，我愿意承担这份责任。”
“你还小，还没有尝过爱恨离别。虽然你比同龄的孩子早熟些，早早的便学会了照顾弟弟妹妹。但是这份责任太重。爹舍不得你去见识这天下最黑暗的东西。”
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