朱大典看看朱万化，是要他拿主意的意思。朱万化说：“我们的目的就是带动士绅减租，他们减了我们当然跟着减，但是不要超过他们，不能当出头鸟。各种奖励扶助的办法照旧执行，特别是对赤贫佃户、有急难的佃户，要施予援手，救人于急难，强似锦上添花，也能消除隐患于未然。”
朱大典笑着对倪汝学说：“对，我就是这个意思，汝学，就按万化说的办。同时要注意，借贷钱粮可以低利息或免息，帐还是要记的，一两年后确实无力偿还的可以减免债务，切记不要冒然赠送。世态炎凉，升恩斗怨的事情要避免。”
......
六月十四，早晨，朱家的贸易船队浩浩荡荡的出发了，朱万化这次带上妻子、儿子及一应下人同船返回基地，基地的住宅已经盖好了。顺水而下，下午就到了曙光基地。
朱万文和朱富贵早已等候在曙光基地的小码头上（大码头在造船厂那边），朱大典等人下船后随着朱万文参观了基地。朱万化的家眷自是有小轿抬到住处，这个时代的女人是不便抛头露面的。
基地的大规模基本建设已经接近尾声，但还是一片工地的景象，各个厂区已经有了摸样。最特别的是，在沿着南边山路下来的一片坡地上，有一条水流湍急的人工水渠，水渠上有一排大型水车正在转动。旁边是一排一排的厂房颇为壮观。这水渠是从兰溪上游引来，到了这里沿着山坡直泻而下。在水车的位置，水渠很窄而且很深，是用大石头加水泥砌筑的。旁边都建有栏杆，防止失足落水，人要是掉下去肯定没命。
“这些水车是为旁边的厂房提供动力的。父亲大人可以到厂房里看看。”朱万文介绍道，
朱大典进入的厂房是金属机加工车间，数台机床正在忙碌的运转，一台车床正在工作。一个硕大的圆盘上固定着一个轴承座，机床架子大部分是粗笨的木料，一名工人正在加工工件的内孔。天气太热，干活工人汗流满面。朱万化叫工人停下来，这个工人向左走一步，一拽皮带，那条皮带脱落下来，车床停了（现在连离合器都没有，只能拽皮带）。朱万化请朱大典上前观看，轴承座差不多加工完成了，内孔光洁规整。
朱万化说：“这是一台车床，车床就是工件转动，刀具水平运动，切削加工工件。现在它加工的这个轴承座，比这个车床自己的轴承座还要先进。”说着朱万化的手指了指大圆盘后面的轴承，朱大典一看，可不是么，那个轴承是个木架中镶嵌数个铁条而成。
朱万化接着说：“不单是它本身的轴承差，这个刀具也不行，我们的冶炼技术还做不出更好的刀具，这种车床加工的精度，工件加工的好坏，完全靠工人的手艺，这个工人的手艺好，是我们这里的技师，所以才加工出这么好的轴承。技师的月钱（工薪）10两和家丁队里的连长差不多，他的午餐是免费的，而且顿顿有肉。
另外，我们加工的工件要求有互换性，比如说，有十根车轴，配十个车轱辘，随便选一个轴和一个轱辘都同样配合的很好，这就叫互换性。也就是说，十根轴，十个轱辘都是一样的。这就是我们工厂和手工作坊的不同。
有了这个能力，用不了多久，这台车床就成了历史，他自己加工出的后代要比它自身强百倍，这也叫青出于蓝而胜于蓝吧。”
最后朱万化说：“我们付出辛苦、金钱，冶炼，建工厂，就是为了我们的军队要拥有世上最强的枪炮、装备。我的信心十足。”
“今天我也有信心了。”朱大典学着朱万化的话，哈哈大笑。
走出厂房，朱大典指着远处的风车和水塔问道：“那是什么，那个转动的风叶子我知道，它叫风车。那个光秃秃的高塔是什么？”
朱万化答道：“先说风车，这里是河谷，并且南北走向，一年四季都有风，因此，做这个风车是给生产设备提供动力的。
那个叫水塔，就是把水引到它上面的水池里，供给工厂和家属区生产和生活用水。现在还没有使用，因为我们还没有生产出水管来，他的水是在水管中流动的，而不是我们平常所见的水槽。”
说着话，就走到了钢厂。
一个看起来比明代炼铁炉要高大一些的高炉，还不是后世那种钢铁架子的高炉，他的旁边有大型的鼓风机，远一点的地方还有一个高大的窑，是烧焦炭用的，焦炭燃烧温度高可以提高高炉的效率和质量。它的出铁口处有一个轨道车，车上是个带盖的铁水槽，像个大炮弹，他是用来连接高炉和炼钢转炉的。当然它的终点就是炼钢炉（采用转炉）。仔细看，这个轨道车居然是木头的，车轮也是木头的外沿包铁，并且连下面的轨道居然也是木头包铁。为了平稳运输铁水，必须用轨道车，炼铁炉还没有出铁，炼钢炉也没有出钢，市场上买铁，这个年代是论斤的，买几斤、几十斤、充其量几百斤，再多要，对不起没有货。轨道车就只有做成这样了。
钢铁厂里的工匠对于炼铁炼钢并不外行，在建设中这批人是最得力的，因为，这个时代，大明朝的钢铁冶炼技术绝对是世界一流。有事实为证：‘红衣大炮’是佛郎机人（西班牙、葡萄牙人）传入明朝的，中国人学习后制造的（山寨版）叫做‘红夷大炮’，就是西洋炮的意思，后来因为人们崇拜它，经常给大炮绑上红绸子，渐渐就改‘红夷’为‘红衣’。而大明的红衣大炮绝对比西洋的火炮厉害。原因就是中国的炼钢技术高。这些工匠对于炼铁、炼钢他们是很熟悉的，只是没有见过这样大工业生产。
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