“你说什么？”科尔森盯着沃德看了半天，才轻声说出这么一句话。他发誓自己从未如此希望自己的听力出了问题。
“就是你听到的那样。”沃德支起身子，视线微微向下，看着科尔森的眼睛，“我现在是个九头蛇特工。”
“你在开玩笑，对吗？”科尔森抓住了沃德撑在他座椅颈枕上的手，努力想从沃德神色里读到哪怕一分一毫的玩笑意味。
但他很快发现并没有。沃德是完全认真的在陈述这一事实。已经是黄昏，车被停在车库前，沃德背对着夕阳，他眼里锐利的光芒格外显眼。
他身体投下的阴影笼罩在科尔森身上。
科尔森脸色陡然灰败起来。理智告诉他马上采取措施，情感却喝令他再给沃德一个机会，相信他一定有着苦衷。
科尔森终于把脸埋在手心发出一声类似呜咽的声音。“为什么？”他问道。
“我需要资源和力量。”沃德回答，再次凑过来，“你明知道的，Sir。你和弗瑞都知道，只要你一句话，我可以为你做任何事，但你俩还是串通一气来耍弄我。”
“那不是耍弄……”科尔森辩解。
“难道还是'考验’不成？”沃德再次拽住科尔森的领子。他确信科尔森暂时不会有什么像样的反击，即使有，一个许久没有出正面战斗外勤的中年特工也对付不了几乎每天都要战斗的年轻秘密行动专家，“为了复仇，我把我之后的人生都毁得差不多了，结果现在你又活过来告诉我，我做的都是无用功？——你以为你道了歉这事儿就算完了？”他冷笑了一声，“不可能的。”
“能请你帮我一个忙吗？”詹姆斯走近了正在整理武器的艾斯。这是他头一次和她说话。
“什么事？”保持着人类形态的艾斯拨了一下垂到前面的头发。
“我……”詹姆斯咬了下嘴唇，“我想要到史蒂夫他们那里去。……我想帮一点忙。”
艾斯把武器收起来：“那就走吧，正好我也得去看看头儿。”
罗根决定和萨默他们一起去。五人乘着战机到达小镇外围。
小镇外围可以说是寸草不生，地上随处可见黄绿色玻璃状的物质。没有鸟雀，也没有人影。破败的房子仿佛还停留在上世纪三四十年代似的。天空灰蒙蒙的。隐隐约约可以看到地平线仿佛笼罩了一团雾气，闪着诡异的紫色绿色的光，雾气下突兀的长着茂密的森林。
穿上特制的防护服，丝柏凌带头走进了小镇。“我先去探路吧，丝柏凌。”萨默戴上兜帽，搜寻着空气中活物的气息。“还是让鬼影兵团先去。”丝柏凌回头看他一眼。略一沉吟说道。
萨默点点头，召唤出鬼影忍者。影子们沉入地下飞速遁走。
史蒂夫和巴基的视线时不时落在罗根和萨默身上。——罗根不知道萨默和丝柏凌的关系，他俩想着，决定不让别人知道这一点。
罗根的视线时不时落在萨默和丝柏凌身上。——萨默不知道丝柏凌其实是史蒂夫和巴恩斯的女儿，他想，其实也不必让所有人知道，这应该是个秘密来着。
但有些事情——“就是那个工厂，”罗根远远地一指镇子中心的烟囱，“就在那里。我很抱歉，队长。”他做了一个丝柏凌的口型。
史蒂夫读懂了罗根的意思，抿紧了嘴。
“不行。”萨默突然回头说道。
“什么？”罗根问。
“我和鬼影兵团失去了联系，有什么东西正在阻碍我与它们之间的感应。”萨默蹲下去把手放在地上，随后摇了摇头。
五个人互相对视了一番。“那我们就自己进去。”丝柏凌紧了紧腰带，把剑抽出来耍了个剑花向镇中心走去。萨默一言不发地拔出了双刀，表明自己的立场。
一边的房子吸引了萨默的注意。“那儿有人。”萨默转头“盯着”那座房子。他感受到那里有鲜活血肉的气息。
“去看看。”史蒂夫做出决定，走在前头。他和巴恩斯、罗根有意地把两个孩子护在身后。
两层的小木屋里是一对老夫妇。年迈的老妇人惊慌地看着外来者，哀求他们不要伤害自己和丈夫，食物和药品随便他们拿去。
五人当然不会动那些东西，巴恩斯还把自己带的药品留了一些。史蒂夫试探着询问起这里的情况。
镇定一些的老妇人仍旧带点戒备的打量着他们，听到他问以前的事，重重的叹了口气。“以前……这里和外面一样，都是好地方。可是七十年前，突然有一天……什么都变了。——镇中心的工厂泄露了，这里的人死了一大半，幸存的人也有一半都成了怪物。”她喘了口气，她的丈夫蹒跚地走出来在她身边坐下，“这里现在也改名叫‘兆吨镇’了，前些年工厂里掉了一颗炮弹进去，听别人说，是想把这里炸掉，但是不知怎么，没有爆。”
史蒂夫又问了点别的事情，大致了解了这对夫妇的情况：老妇人以前是文员，丈夫是钟表匠，他俩有三个孩子，但都死在了辐射里。早年还有一家叫特佩尼的公司到镇里来，现在也再见不到影子。这里彻底被封锁了，只有饱受折磨的困苦的人们勉强支撑。如果不是“微光”，是不会有人想起这里还有个小镇的。
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