叶寻天听见库珀的名字，心里一喜，从监控里看了那人的样子，当即就请他到通天塔的会客厅谈。库珀还带着妻子一起来。他俩穿着朴素整洁的衣服，带着掩不住的疲惫和焦灼。
“佩姬女士，斯塔克先生。”丝柏凌站起身，看着两人走进来。霍华德的神色明显放松下来，过去抱了抱丝柏凌：“真高兴看见你，kid。你和六十年前简直毫无分别。”佩姬也过来亲了亲丝柏凌的脸颊：“还得感谢你的手链，亲爱的。”
1952年7月16日，霍华德·斯塔克与佩姬·卡特结婚。佩姬从政，熬过了SSR最开始那几年后崭露头角，叱咤政坛；霍华德经商，搞科研，尽可能地帮助佩姬。
1973年4月4日，安东尼·爱德华·斯塔克出生。在佩姬的劝说下，霍华德逐渐减少了出海寻找美国队长的频率，把生活重心转移到公司和家庭上。等到托尼长大一点后，霍华德就手把手教他公司事务，也会带着他一起出海。佩姬则时常教导托尼一些政治上的事情，即使他不从政，也把人脉留给他，免得他以后被人为难。
1991年11月23日。斯塔克夫妇在驾车前往神盾局会议地点时车祸身亡。托尼·斯塔克很早以前就开始接手公司事务，没闹出大乱子。霍华德和佩姬在下葬后的第七天在加拿大南麓复活，两人一直随身佩戴着丝柏凌·罗杰斯送的手链，手链经历四十多年时光的打磨仍然光亮如新，这次最大的那颗宝石碎成了几块，手链也失去了那种流光溢彩的感觉，两人却恢复到了丝柏凌去世那一年的身体状况。
——两人还有什么不明白。自此隐姓埋名，在加拿大落脚，开了一家咖啡厅，霍华德有时也接点活赚点外快。但由于九头蛇实力越发猖獗，神盾局不再可靠，为了不把托尼卷进来，两人一直没有联系托尼，只是时时关注托尼的动向，默默地为他高兴或担忧。
托尼此时生死未知，两人不得已，回纽约碰碰运气。之前在电视上看到关于丝柏凌的新闻，他们就怀疑是丝柏凌·罗杰斯回来了。如果不是，霍华德此时的生理年龄明面上也不过三十多岁，这些年也没有停止学术研究，就算是留下来给沃特尔效力作为代价也可以的，只要能让浩气盟出手去找托尼。
丝柏凌毫不犹豫地应下了这个任务，把两人带到总会议室：“那你们希望这次的事情由谁去？”超英不能随便到别的国家去，这是一条不成文的规定。“我推荐他。”丝柏凌调出萨默的图像，“他是我们当中最擅长潜行的一个。”
“我不知道浩气盟的运行制度是怎样的，丝柏凌。”佩姬看着屏幕里萨默金色的眼睛，“一切听从你的安排。”
叶寻天想了想，向外看了看，发现已经是晚上，当即按下紧急集合的警报。欧尔托着机械公敌在两秒之内赶到，其余的人也在半分钟之内赶来。“怎么了，丝柏凌？”玛尼·藏剑·梅克问道，“怎么突然用这么紧急的警报？”“我接了一个大单子：去中东救托尼·斯塔克。”丝柏凌示意他们看一边坐着的斯塔克夫妇，“事情要是成了，沃特尔就能再添一个天才科学家和公关大神。”
“头儿，这你可就不厚道了。”克劳德把脚翘到桌上，一手去扯厄斯的头发，被打了一下以后老实下来，“我还当是什么事，衣服脱到一半就赶过来了。”这倒是实话，他不离身的铠甲只穿了一半，头发也散了下来，松松的用发带随意拢着。“闭嘴。”丝柏凌瞪他一眼，“这次任务全员出动。欧尔和艾斯留守后方夜巡，其余人五分钟后出发。”
“是。”萨默率先站起来，低头向丝柏凌行礼后退出会议室。其余的人也就站起来，行礼后告辞，去准备战斗服。“等到托尼回来，你们要和他见面吗？”丝柏凌问刚刚一言不发的斯塔克夫妇。
“还是不必了。现在还不是时候。”尽管不舍，但斯塔克夫妇还是拒绝了。
丝柏凌点点头，请他们俩去休息。
中东的沙漠到了晚上很冷。
丝柏凌等人让艾斯屏蔽卫星，装模作样坐着羽墨雕、孔雀、仙鹤、青鸾等五花八门的坐骑向着中东方向极速飞行，等到离开斯塔克夫妇看得见的范围，就使用空间魔法，直接降落到十戒帮附近。
巡逻的人整夜不断，最中间的位置空的，十戒帮头子在附近，托尼被关在另一边。丝柏凌在内线指挥唐·唐门·盖特和萨默·弗莱尔潜行，洛夫提和丝柏凌正面进攻，其余人伺机行动，随时接应。
胸口换上了简易反应堆的托尼·斯塔克正蜷缩在窄小的床上盖着一件外套熟睡。这几天的折磨让他看起来非常憔悴。死亡的利剑时刻悬在他头上，让他的精神时刻紧绷。战甲图纸就放在桌子上，叠在一起就能看出战甲的图样。那是他和伊森逃出去唯一的希望。
他上一次这么狼狈还是父母去世的时候。但情况又不同。毕竟斯塔克夫妇去世那时，霍华德早就把公司作为成年礼物送给他，佩姬也把自己的人脉尽可能地留给了他。只要他不搞大动作，就能顺顺当当地把事情都处理好。可这一次没人护着他。
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