离春节还有五天，秦淮的补习班终于放假，陈可南和老马的课也在同一天停了。秦淮问起陈可南的春节安排，那时他正在倒酒，只说了句“回家”，说完又去看瓶子里没剩下多少的酒。秦淮就闭了嘴。
年关越近，秦淮的父母就越忙，仿佛那些人际关系一过年夜，就成了明日黄花。他的同学们不是回到老家就是忙着跟父母走亲戚，街上的商铺都落着锁，卷帘门森然地凝着灰尘与寒气。
他买的《血誓6》刚刚才从美国发货，喜欢的球队最近也没有赛事，他无事可做，于是整天整天地卷在被窝里看漫画，落地灯一直亮到深夜。他总竖起耳朵听外面的动静，等着那老鼠叫一般的钥匙转动门锁的声音响起，然后是匆匆上楼的脚步声和从门口传来的训斥。他发誓，只需要任何一点响动，他就会马上关灯躲进被窝。
但灯一直亮到早上，两个晚上后，他的漫画书全看完了。
大年二十九，秦淮家的两位老总才算真正歇下来。秦家总共六个兄弟姊妹，秦淮父亲是老小，秦淮也是，他上头那个最小的堂姐今年也念大三了。秦淮跟谁都说不上话，他也不喜欢挤在他们中间，像有一屋子的爸妈。他就坐在角落，听着一大屋子的人没完没了地说话，每扇窗户都留了缝，可他还是闷热得满背流汗。他母亲把他从这个堂哥跟前推到那个堂姐身边，听他们讲便宜的二手跑车，打折季买的包，最新款的羊绒大衣，最好的国际幼儿园，带露台的洋房，新开的西餐厅。浑浊的空气挤满了他的肺叶，他想突然大叫一声，让他们都以为他疯了，然后把他丢到外面去。
他不知道这些跟自己有什么关系。比起那些东西，如果非要谈的话，他也许会愿意讲讲今早上做的那个滑稽的梦，那只跟着他走了一整条街的流浪猫，以及落在上嘴唇的雪尝起来有一点隐约的咸味。
堂哥刚从法国旅游回来，送了叔叔伯伯们每人一瓶红酒。秦淮听得走了神，借口说喝水，跑到饭厅里坐着发呆，对着酒瓶的倒影挤眉弄眼，做出各种可笑的表情。然后拿起属于他爸的那瓶，仔仔细细地看上面他根本不认识的法文。冰凉的玻璃瓶被手掌捂得温热，他忽然想起陈可南。
他想知道这酒鬼过年的时候是不是更加酒不离手。跟谁喝呢？他父亲，兄弟，还是叔叔伯伯之类的亲戚？他忽然意识到自己对陈可南的了解仅限于这个人本身，但实际上他对陈可南连了解也算不上。而陈可南却知道他那么多事。他把酒瓶放下，同时觉得这屋子更闷了。
初四大家按照说好的，二伯做东，去城郊一家度假酒店。除了亲戚，还来了些二伯的朋友，其中有些也是秦淮父亲的熟人。秦淮坐在离众人最远的角落里，搂着自己四岁的堂侄女，听她给自己念英语读本上的单词，他则不厌其烦地把她满头的小辫子拨来拨去，逗着她叫“小叔”。余俪走过来，数落他躲在这儿不见人，叫赶紧去找他爸。秦淮只装听不见。余俪哄走了小丫头，亲自拧着秦淮，把他丢到那群谈笑风生的男人里，微笑地逼他挨个儿叫了一整圈的叔叔。
男人们热切地询问他的一切，秦淮不得不使出浑身解数，尽力敷衍。秦旭宏不许他走开一刻，回绝了他的各种借口，秦淮终于一瞪：“你凭什么把我拴在这儿？”
“你吼什么？别在这儿给我丢人现眼。”秦旭宏扫了他一眼，立刻看向周围，“你又要跑哪儿去？我不信你有什么正事非得现在做不可。”
“你管我有什么事，反正我不想跟着你应酬。你从来不问我的意见。”
“你长大才知道什么是真正重要的事，现在跟你说你是不会听的。”
“反正什么都比你这些破应酬重要，我才不在这儿浪费时间。”
“你以后会后悔的。”
“你永远只会说这一句，”秦淮猛地站起来，“我最后悔生在你家里！”
秦旭宏先是一愣，久久地望着他，最后说：“你要有本事，就到外面去，最好一辈子别靠我。”
不远处的二伯撂下话头走过来，秦淮怕他拦住自己，立刻掉头朝大门跑去，一口气跑到大街上，把酒店远远撇在身后。
酒店位置偏僻，秦淮在门口等了将近半个钟头，终于打到一辆出租车。坐进车里，他才发现自己没带家门钥匙，只好硬着头皮让司机去市中心。
车费花掉了他身上几乎所有的钱，他觉得当时真应该走上两公里去坐地铁。一钻出车，寒风就激得他狠狠打了个哆嗦。市中心的大型商场都开着，他漫无目的地逛了一阵，觉得饿了，却没有找到一家吃得起的馆子。秦淮怒气冲冲地走出商场，在路边的垃圾桶旁站住了，四周干干净净的，甚至没有什么东西能让他踢一脚泄愤。
他在冷风里站得手脚冰冷，终于想起附近似乎是有一家二十四小时营业的便利店。他裹紧羽绒服，兴冲冲地穿过小街，一阵大风吹过，路两旁的雪松簌簌摇动，一些碎雪滑落梢头，正好砸在他后颈上，惊得他气急败坏地骂娘。
便利店的招牌在铅块似的夜色里放射出惨白的冷光，秦淮三步并作两步走进去，收银员抬头看了他一眼，继续低下头去拔手指上的倒刺。唯一一个客人在货架之间穿行，秦淮经过时，低头看了一眼他手里装着好几盒泡面的篮子，不由暗自发笑，却发现那人正在看自己。
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