离京前严徇似乎装模作样地与我讨论过这个问题，但到最后拍板决定留宿在府衙旁的驿馆，他根本没有给我说话的机会。
我不抵抗驿馆，但对和严徇同住这件事感到非常反感。
如今三皇叔抛出的橄榄枝能够替我完美解决这个问题，我自是乐得顺水推舟，当即一口应了下来。
返回府衙接了元双和周子衿，跟着三皇叔一路到了城郊后我才发现自己似乎将事情想得太过简单了一些。
三进的宅子似乎还未被彻底收拾干净，小院里还横七竖八地倒着不少桌椅橱柜，倚在大树下打瞌睡的守门人似是闻声醒来，挣扎着起身时又不慎踩到了脚边的酒壶险些栽倒，赶紧双手抓住树干终于以一个极其诡异的姿势暂时保持住了平衡。
经过这一顿闹腾，他原本迷糊的思维总算清醒了些，在辨认出来人是三皇叔后赶紧挤出笑容，扬声招呼管家一同来迎接贵人。待他们一一打过招呼后，我才绝望地发现偌大的宅子里能够差使的人手竟只有这酒鬼守门人和走路都颤颤巍巍的管家。
遑论起居，只怕吃上一口热饭都难。
我疑惑地看向三皇叔，却见他若无其事地负手站在原地，似乎全然不觉有任何不妥。
所幸周子衿也注意到了我的担忧，不动声色地挪步到我身后，小声道，“少爷，要不我……随便弄些东西，晚饭就先凑合下？”
“你……？”
“混军营里的谁还没当过几天炊事兵”周子衿的脸上写满了自信，“就这么点小事尽管放心交给我！”
我本是抱着看戏的心态跟着周子衿再次回了城里，却不想还没到集市反而先撞上了严徇。
最先发现他的周子衿与严徇进见过寥寥数面，并不敢立刻确定其身份，反而是拉着我的躲在街角的墙后琢磨了好一会儿，“少爷，你说那个……是不是严大人？”
视线范围内一名身着褐色大襟宽袖长袍的中年男子在喧闹的人群里显得格外醒目，我辨不清他的面容，只能勉强据其身形和步调认出几分严徇的影子，“少爷要认得出，还留你何用？”
“呃，少爷说得对。不过那么晚了，严大人独自一人是打算去哪儿呢。要说空闺寂寞，花街也不往这个方向……”
“空闺寂寞不用来形容男子。”
“就……套用一下。那少爷，我们跟不跟？”
“跟。”
幸好严徇是文人出身不通武技，我和周子衿才能如此大大剌剌地跟了他三条街后，眼睁睁看着他走进了一家不起眼的民宅。
这条巷子不深，却又几个看似是地痞流氓的人蹲在门口，嘴里叼着不知从哪摘来的野草，面上一派百无聊赖，目光却不时带着审视扫过所有靠近的人。见状，我自是知道今天没法再继续追下去了。
“回去吧。”
“啊？”周子衿高高扬起眉峰，满脸都写着不乐意，“门口那群喽啰我三两下就收拾了，都不会让里面的人发现。”
“你能确保那房子里没有十个打手在等着你这种二愣子？”
“话是这么说没错，可是好不容易抓到狐狸尾巴，就这么放了……我晚上肯定得肠根痒得睡不着。”
“那你可以去绕着院子里那棵老树多跑几趟”说着，我将一直跟在身后的成屿招了过来，“派人盯着这里，还有查清楚严徇见的人是谁。”
成屿领命离开，我伸手拎起周子衿的后领口往来时的方向走，“城郊宅子里还有人再等着吃饭呢，你是打算饿死他们吗？”
周子衿虽然有些丧气，但总算没再继续胡闹下去，叹了口道，“那我们赶快回集市去吧，再晚怕是什么都买不到了。”
尽管这个插曲非我本意，却还是耽误了不少时间。待我和周子衿到了集市，遑论好的食材，就连被挑剩下的都已经不剩多少。周子衿却似乎完全不在意，零零散散地买了不少，某种意义上倒也算是满载而归。
年过花甲的老管家热心地想要上前帮忙，可前脚还没落地就立刻被周子衿礼貌地请了出去。我正琢磨着这小子是有什么独门秘诀怕被人学去，便见他不知从哪里找来了一个木桶，将挑拣出来可用的蔬菜全都放了进去，然后塞到我的面前，笑嘻嘻道，“现在咱们人手短缺，您就凑个劳力吧。”
跟着他有样学样地折腾了好一会儿，我总算也是摸到了点门道。待我将这劳动成果放到周子衿面前时，他的注意力却不知怎么地全都落在了我的手上，甚至拉过我的左手盯着掌心看了又看，还不忘啧啧称奇道，“少爷你手上这茧，看起来不比我薄多少啊。”
我不知他是在抽哪门子的疯，手下稍稍使劲挣脱了那只爪子，四两拨千斤道，“皇子出行确实少不了护卫鞍前马后，可也不能完全仰仗他人。倘若完全没有自保能力，真遇见什么危机怕是只能当个活靶子。”
“嗯，好像是这么个道理。”
“行了行了，别为难你那拿来做装饰的脑袋了。赶紧干活！”
我原本并未对周子衿的手艺抱多大期待，可尝了两口后却让我心生了士别三日当刮目相看的感慨。抬头正欲夸他，却见周子衿端着自己的碗并未动筷，反而是将全部注意力都集中在了三皇叔身上。
显然三皇叔也察觉到了餐桌上的古怪，他缓缓抬眼看向周子衿，“何事？”
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