“在下——”盛长安犹疑了很久，轻声说道，“榜外之人，不值一提。”
他还是说不出自己的名字，听得那些人议论纷纷，记着高衔的面孔，仿佛那三个字都成了耻辱。
不过他不想骗眼前的人，说的是实话，只是此情此景，理解总会偏颇罢了。
“啊。”谢随轻叹一声，拱手道，“相逢即是有缘，小兄弟年岁不大，祝你下次高中。”
他果然理解为盛长安落了榜。
盛长安有些发怔。
这人，好自来熟啊。
他想道个谢，还在犹豫着怎样称谓，这时便有不知道哪桌的人凑过来，叽叽喳喳地谢兄长谢兄短。
好吧，自来熟还是很多的。
谢随极有耐性，挨个问题回答，言语坦然。
“不是天才，我都二十一了，实在惭愧。”
“多看书，喜欢看书。”
“当然是准备考贡士，若有幸中了，便得见天颜，幸甚。”
……
被忽略到一边的盛长安拿起了筷子，听着那些高谈阔论，认认真真地把阳春面吃完，心绪渐平，只觉还是三年前的老味道。
回味一下，遗憾难过么，到底是有的，最剧烈的时候压得人几乎喘不过气来。
可是没有办法，也就不必沉湎。
这样挺好的。
那些士子已经从谢随讨论到乡试的题目，盛长安小口抿着酒，也有些惊讶。
这次乡试的策论题目竟是关于“流民之患”，难得偏向实干，而非空谈。
三年前那次秋闱，就是出了一个很虚飘的题目，明摆着让士子赞颂功德，盛长安有再多话想说，也只得将那些想法零碎埋进花团锦簇的辞藻中。
早知今日他并无一展才华的机会，会囚囿在富贵乡无可逃脱。那时就应该畅所欲言，废那么多话迎合主考官做什么。
晚了啊。
至于这次的乡试策论，盛长安听他们谈论着，回忆过往所学，脑海中也有了思路，一点点变得清晰。
只是，他两年多不见王府之外，竟不知北方的流民已经这般多，形势严峻到了刻不容缓的地步。
起因是夷狄在北疆略地侵城，掠夺粮草。尝到了甜头之后，他们每年冬天都会挑起几次战火，导致北疆大量百姓流离失所，且一年比一年多。
今年天灾不多，粮食没有大面积歉收，祸患还不至于起。各地修建些工事，以工代赈，就可以安置流民，比如谢随之父谢传在陇西治的水患，就是依靠大量流民之力。
可一旦逢灾年，就不好说了。
“还是要囤粮，加税！”
“刘兄这可真是不当家不知柴米贵，便是丰年，再加税百姓也是过不下去的。”
“不试试怎知？”
“试了造成恶果又当如何？”
“啧，小生觉得，还是该鼓励垦田，就让那些流民自己划地方种地。”
“哪来那许多地可垦？”
“你不去北疆，怎知无地？”
“我走过北疆，所见俱是荒滩盐碱地，难。”
“不若屯兵！击溃夷狄不敢来犯，北疆安稳，便可让流民回乡！”
“兵从何来？粮草马匹又从何来？最重要的，将从何来？”
……
众人七嘴八舌说了自己的想法和写法，靠不靠谱都讨论了一番，热忱极了。
盛长安低头藏住艳羡，又想起他们刚才讽刺自己，只觉一阵阵闷痛锤在心头，忍不住将手搭在左腿上。
得过且过真的好么？
在王府，甚至在愤怒消去的刚才，他都可以欺骗自己，还好，安稳活着就挺好，难过总是没有必要。
可是现在，他觉得不好。
他想成为他们的一员。
他本该意气风发，站在他们之间，谈论着国策文学，痛快抒发心中所想。而不是连提及名字都觉耻辱，说不出来。
不当如此，现实如此。
遗憾，在这一刻和着不甘，混着身上旧伤新伤的痛，成了深刻的、从未有过的恨。
高衔！
他在心中嘶喊，到底是无声无息。
无法言语。
忽然一柄折扇在他面前晃了晃，湘妃竹的扇柄很素，盛长安看清刻了两字是“随缘”。
谢随笑眯眯看着他，问：“这位小兄弟呢，你有什么想法？”
“是啊是啊，大家都说一下嘛。”旁边也有人应和着，“别觉着臊呀。”
他们也听到了盛长安的说法，并按着他的意思想歪：“没在榜上也没关系，机会还多着呢。”
不，我没有机会了。
可盛长安抬头，看着挤挤挨挨的士子，和一些鼓励的神色，到底有些冲动想法呼之欲出。
可能是因为几口酒让他醉了罢，他想只是说一说罢了，无妨的。
“在下认为，大灾有三，旱、涝与飞蝗，当务之急是集中民力兴修水利。若涝则积水有道入海，若旱则有水可引，不旱不涝，蝗灾难起。”
“有理！无灾无患则仓廪实，仓廪实则有钱谈北疆防备，这是根本。”谢随用扇子敲着掌心，“可做起来难。”
“总得有人去做。”盛长安抬起头，定定地看着他，“像令尊那样。”
谢随一怔，澄澈的眼眸中有瞬间空茫，旋即点头，称：“是。”
被肯定了，盛长安有一点点雀跃情绪，只看着谢随，周围的士子们小声讨论过，也看过来。
谢随用扇柄点着手心，思量片刻，道：“水利是百年大计，非一年可成就，那在旱涝平稳之前，又当如何呢？”
盛长安一怔，他倒是有些想法，但三年未见府外，未思京外，他不觉得那些想法还适用。
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