季酒的病根埋在他六岁那年。
季酒是南方人，小时候家里也颇为殷实。他爹本是个走街串巷的货郎，入赘到了酒开作坊的季家，季家也就是孤女寡母两个。刚有了季酒的头两年，夫妻俩日子过得还是挺和美的。不成想，过了五年，他娘因为生季方而难产去了，他奶奶因为年轻时熬得狠了，身体一直不好，女儿早逝更令她难过神伤，没过多久也去了。彼时，他还小，却也开始记事了，他奶奶躺在病床上，趁着他爹在酒坊里做生意，偷偷地把他叫过来叮嘱他：要是奶奶走了，你爹一定会再娶的，你是哥哥，千万看顾好弟弟，他是你娘拿命换来的，别叫你将来那后头的娘搓磨死他。他似懂非懂地应了，他奶奶又摸了摸他的头，爱怜地看了看他，却不再说什么了。没过多久，奶奶果然跟着他娘走了。又没过几个月，他爹也果然给他又娶了个娘进来。俗话说，有了后娘就有了后爹，这话呀，不假。
他那小后娘进门才俩月，就已经有了三个月的身孕。正值寒冬腊月地突然说害喜吃不下东西，非要吃新鲜鲫鱼熬的豆腐汤。逼着继子季酒去给她卧冰求鲤。他爹一开始也拒绝，禁不住她闹着说自己肚子里的才跟你姓！他爹猪油蒙了心，居然同意了。
南方的冰结的不厚，季酒被逼得才踩到冰上就掉进了冰冷的河水中，幸亏是路过的大娘把他救了起来。季酒病了一个多月，过了年也才六岁的季酒却已经明白了——他爹怕是靠不住了。老话说宁死当官的爹也不能死要饭的娘，还真是没说错，从此季酒的日子过得更是小心，将季方死死护在眼皮子底下，因着被她小后娘一直盘剥得厉害，身体一直孱弱。
直到五年前，家乡发大水，他趁机把他奶奶偷摸给他的藏好的妆奁盒子里的一根金簪子，两根银簪子，两个银镯子揣了，带着季方报了屯边。路上走了一年才走到了燕幽城，
燕幽城到底是座边城，好大夫也还真是没有，便是军营中的军医，那也多是善治些外伤的，对于这种调理一道却并不精通的，因而季酒这身体一年一年地拖下来，亏损得就有些厉害了。姚成勇虽然着急却也无法可想。
顾子耘诊过脉，斟酌了一下，打算用四物汤来开始做调理。这四物汤虽然说是给女人调经养血的，但是给体质虚寒，气血不足的季酒倒也合适。而且四物汤温补为主，现下季酒的身体虚不胜补，以药膳和四物汤结合，温养一段时间是最为稳妥的。
顾子耘写了药方给姚成勇，四物汤里的药材倒都是些常见的，他顺手从自己的包裹里拿出了这几样药材，配好了给姚成勇。季酒原是喝惯了药的，因而姚家倒是有现成的药罐，很是方便。
等这些事了了，夜已经深了，季酒趁着顾子耘去厨房指导姚成勇煎药的功夫已经给他快手快脚地收拾出了一间客房来了。
“这套被褥是我前两天才新裁了料子，浆洗过的，保准干净，天也黑了，你带着子清去住客栈，我们定是不放心的。”季酒道：“虽说这燕幽城里还太平，但你孤身走夜路，难保没有意外。再说，眼下天渐冷了，这时候，客栈也大多早早关了门了。”
顾子耘听他说的认真又细致，又有姚成勇快手快脚地烧好了热水，抬了一大桶到那客房里去了，他实在盛情难却，便也大方地应下了——从京城一路到燕幽城，走了足有一个月，他又带着才两岁多的顾子清，饶是他自幼四处行医，也着实是累惨了，舒舒服服地泡个热水澡的诱惑实在太大。
顾子耘这一觉，睡得香甜。直到第二天日上三竿了，才被顾子清闹醒。顾子清摇摇晃晃地走过来，扯着他从炕上垂落下来的几茎发丝玩儿，见他醒了睁开了眼，马上笑道：“哥！哥！饭！”
顾子耘笑着把他抱上炕来，逗他道：“子清不得了，都会说‘饭’啦？”
两人正笑着，季酒敲了敲门进来，看到顾子耘脸上迷迷糊糊的笑容，笑道：“小顾大夫醒了？早饭已经做好了在灶上热着，赶紧去吃点儿吧！”
顾子耘有些赧然，寄住在人家家里，却起的这么迟，还让主人给堵在了被子里。
季酒看出他不好意思，体谅地笑了一笑，道：“顾大夫这一路着实辛苦了，难得睡个好觉吧？一会儿吃过了再睡一会儿吧。”
顾子耘见他直爽体贴，便也落落大方道：“不用了，睡了这么久，这就起来了。”顿了顿，他又道：“季老板不要一直叫我‘小顾大夫’了，我们兄弟俩到了燕幽城也是举目无亲，幸好碰上你和姚大哥，如若不嫌弃的话，直呼我名字——子耘便是了。”
季酒闻言便笑了起来，道：“是个敞亮人，即是这样，那你也不要叫什么季老板了，我就是一个开馄饨摊子的，若看得起我们这些粗人，便叫我一声‘酒哥’吧。”说着话，又走进来，将手里拿着的东西给他放到屋里的桌上，道：“昨儿个夜里下了场雨，北边天冷得厉害，昨儿你身上的那件袄子我看着也有些脏了，我找了件给你，原是我穿过的，你要没有合适的，便先穿着。”
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