裴怀温顺着小道向庭院走去，花池里只剩下破败的荷叶，池中的鱼儿也一副没精打采的模样，他鬼使神差地看向西边的院落。那是戚云曾经居住的地方，栽满了梅花和杏花，现在倒是寂寥的很，空落落的枝桠上只有零零散散的几片叶子，正值深秋。
这戚府，倒还真的用不着丫鬟带着寻路了，裴怀温心里苦笑。他刚刚挥退了一个领路的丫鬟，只带着长凝走在这道上。也在裴箬那里打听到了，戚云死后那些丫鬟都调到了老夫人身边，至于绿琦，是那年他死后莫名其妙地失去了踪迹，老夫人为了不引起躁动便谎称她已暴毙。
幸是他没有娶亲，不然留下的那姑娘就可怜了。不过与他定亲的倒是有一家，那姑娘如今不知道如何，可找到好亲事了。裴怀温心里想着，脚下的速度却不减，晚间的风带些寒意，长凝将毛披搭在裴怀温身上。
突然，裴怀温的脚步一顿。他听见似有若无的说话声传来，他朝长凝看了一眼。长凝心领神会地靠近石壁向内探去，后转过身对裴怀温做了个口型：三王爷。
裴怀温心下一凛，轻轻走过去，从石壁缝隙里向内看，果然看见一个清雅的男子身影，而站在三王爷对面的人一袭玄色衣裳，赫然是戚桓。
只见二人低声说着什么，三王爷脸上依旧是温和的微笑，而戚桓的表情却有些严肃和迟疑。裴怀温来得似乎有些晚，两人已近结束，三王爷只对戚桓笑了笑便抬脚走了。裴怀温看了戚桓一会儿，准备悄无声息地离开，却又听得一声冷淡的嗓音。
“二哥，你刚刚见了三王爷？”这清雅如玉的女声正是戚若水戚四小姐。
于是裴怀温停住了脚步，只听到戚桓回道：“四妹？你来这里做什么？”
“皇上的马车到了，你这个主人难道还不出场迎接吗？”
“皇上来了？”戚桓顿时表情一正，转身就想去正厅。却又被戚若水挡住，戚若水道：“你和三王爷谈论些什么？”
“四妹，这不是你能掺和的。”
“笑话！大哥死在三王爷府，我不能掺和，你与杀人凶手交好我也不能掺和吗？！”
“四妹！”戚桓的表情顿时严厉起来，“有些话不能乱说！”看着戚若水发红的眼眶，他又放缓语气道：“二哥知道你伤心，可是其实你也清楚，大哥的死不能怪三王爷。这些事你一个女孩子就不要多问了，朝局之事诡谲多变，二哥也不过在保全戚府罢了。”
戚若水没有再说话，她看着戚桓远去的背影，突然露出丝嘲讽的冷笑。身边的丫鬟担忧地小声问：“小姐，我们回房吗？”
“回什么回？我不是还得去庭院里面招待客人吗？父亲母亲不也准备就在这一次宴会看看有没有合适的人选将我嫁出去吗？”戚若水淡淡道，语气间对自己的终身大事竟是一副不在乎的样子。
“小姐，这婚事也该操心着了，老爷夫人也是好心，小姐的年纪也到了啊。”
这丫鬟跟着戚若水也有些年头了，戚若水听着劝也没说什么，只叹了口气，“我只是……只是有些不甘罢了。”
“阿矢，哥哥说过他会为我择一个最好的夫家，他会为我梳发，还会背着我上花轿，这些……我都看不到了。“
“哥哥他怎么可能会死呢，他武功那么厉害。其实我也不知道，阿矢，皇上一直在削减世家大族的势力，你说会不会是皇上——”
“小姐！我们走吧！”青矢瞧着自家小姐大胆的话，心都差点跳了出来。
两人的身影远去，裴怀温站在原地，心里一片复杂。一面是对戚若水的心疼，一面又是对事态发展的惊怔。就连戚若水，嘴上说三王爷是杀人凶手，心里却怀疑是皇帝吗！
再想了想梁景云，裴怀温不禁有些同情。梁景云上位后的确对于门阀士族有所削弱，之后又重用寒门子弟，现在京都的世家大族都战战兢兢地，生怕哪一天就轮到了他们。就这局势，戚若水怀疑皇帝倒也没错，或许有很多人都以为是皇帝为了削夺戚家权势才下的手。
“裴小弟？”身后突然一声，带了些迟疑。
裴怀温转过身，就见到江止明几大步走过来，脸上带着笑容，“我还以为我认错人了呢，果然是你。”
裴怀温也笑了笑，“听人说皇上来了？”
“恩，”江止明摇了摇扇子，眸里却淡淡的，倒是不以为意的样子。“刚刚到府前，现在戚家应该在招待皇上吧。”
“你不去？你的父亲一定会生气的。”
“我不正经惯了，”江止明嘻嘻笑了声，“最多回家被骂一顿呗。你也知道，皇上其实不在意这些礼节什么的，我在不在都没关系。”
裴怀温失笑。梁景云的确是不在乎俗礼，不过正是因此也没人知道他的忌讳是什么，倒更让人胆战心惊，不知道怎样才不会触怒他。听说梁景云最近愈加喜怒不定了，上一刻笑着下一刻就能下令抄家。伴君如伴虎，这晚宴怕是会拘束了。
“走吧，我们回前院去。”
宴会正酣时皇上到来，将众人吓了一跳，戚府的人也没想到皇帝会来，戚靖夫妇忙跪下相迎，梁景云入了席后周围本来热闹的声音就消失了，也多亏了现在到了戏剧表演的时候，众人安安静静地看着剧，倒也没什么差别。
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