那个老小偷的额头碰在地上膨膨作响，嘴里喃喃说着，女侠饶命，千万不要把我送到执法队，如果女侠放小人一马，那我下辈子情愿做牛做马，来报答女侠的恩情。
小云毕竟是个二十出头的女子，看到对方这样求情，哪有不心软的？咬着嘴唇思索了一会儿，终是下不了决心该把他押送到执法队还是放了。
她知道，执法队是双屿港的管理者私自建立的维护港内治安的武装组织，性质跟官衙的差役差不多。作为在双屿港工作的一员，她也很清楚把他送到执法队，那与把羊送到虎口没有什么区别。双屿港的执法队铁面无私，执法严苛，是路人皆知的。
小云转头看了看乔小麦，对跪在地上猛叩头的那人说，是不是要把你送到执法队，还是要乔公子说了算。
乔小麦没说话，只是走了几步，过去把房门关上了。
老小偷心慌了，以为乔小麦关上门是要对自己动私刑呢，连忙求饶道，请乔公子放我一马。我发誓，从今天起金盆洗手，不再干这种偷鸡摸狗的事情了。
乔小麦说，起来说话吧，不必趴在地上，也不必叩头求情了。
那老小偷哪敢起来？依然一个劲说，公子不答应放过我，我就不敢起来。
乔小麦说，再不起来，我们就真把你送给那什么执法队了。
老小偷听了，才战战兢兢地站起来。由于刚才叩头太用劲，额头上都流血了，红红的，看了让人心里发酸。
乔小麦不知从哪个地方扯过一块布来，丢给他说，先把额头的血擦一擦。
谢谢乔公子不杀之恩。那老小偷接过那块布，把额头上的血擦干净。
老实回答我的问题，如有假话，一定不饶你。你叫什么名字？家住哪里？乔小麦问。
回公子的话，我叫刘华胜，是刘家庄人氏。老小偷老实作答。
刘华胜，你都一把年纪了吧？看样子应该也有五六十岁的人了吧？为什么不好好在家种田，出来干这些偷偷摸摸的营生？乔小麦沉着脸问。
回公子的话，我今年才三十五岁，并非五六十岁。
什么？才三十五岁？你特么长得也太着急了吧？乔小麦实在忍不住，扑哧一下笑出声来。小云在旁边也忍不住笑了。
我……，我……，刘华胜被两人笑得有点不好意思，回答说，我本来是个渔民，以出海捕鱼为生，整天风里来雨里去，生活又艰苦异常，所以显老，让两位见笑啦。后来官府禁止我们渔民出海捕鱼，生生断了我的活路，家里田地又少，张着嘴巴吃饭的人又多，因此一家子连肚子都填不饱。我实在是没办法，只好出来做些小偷小摸的勾当。村子里的几个兄弟更是不堪，他们不得已加入了倭寇的队伍，把自己打扮成倭寇的样子，跟着他们去烧去抢，倒也发了点小财。他们也想把我拉去，我胆小，又不愿做那些伤天害理的勾当，不敢去，也不愿去。
乔小麦听了刘华胜这一番话，心里十分感慨。他记得曾经看过史书上相关的描述，据史书记载，明朝嘉靖年间，由于朝廷实行严苛的海禁政策，闽浙一带的沿海渔民失去了谋生环境，不少渔民投身到倭寇队伍中，为了不被官府认出，就假扮成倭人。
嘉靖年间是倭患十分严重的年代，其实，倭寇里面真倭并不多，十个倭寇里面，真倭往往只有三、四人，其它六、七人都是走投无路的沿海贫民。这些贫民因为生活所迫，才假扮成倭寇去对自己的同胞进行抢夺的，可以说是被逼上了绝路。
以前看史书的记述，乔小麦还有所怀疑，以为是史书所载跟事实有出入，有些夸大其词，现在听到刘华胜这么说，他不得不相信了。心想，这些沿海的贫民，之所以甘愿与狼共舞，混进倭寇的队伍，实在是因为生活不下去了，才出此下策。如果朝廷能釆取措施解决他们的生活困境，那么，倭寇在华夏就不会这么猖狂了。
凭自己的努力，能改变这种现状吗？乔小麦在心里问自己。就算不行，努力过也心安一些。
所以，乔小麦才临时作出了决定，决定明天跟刘华胜一起到刘家庄走一趟。
乔公子，明天真的要到刘家庄吗？小云问，我可以跟你一起去吗？
小云姑娘，你也要一起去？你不用帮你家小姐做事吗？乔小麦说。
我跟着乔公子，就是在帮我家小姐做事呀。小姐说了，保护乔公子就是我目前的主要工作。乔公子请放心，有我在，没人敢对公子怎么样的，在这一带，别人总会给我们家郑老爷几分面子。小云很认真地说。
那好吧，既然这样，你就和我们一起去吧。不过，我想多嘴问一句，我们来回的船资和吃饭的费用什么的，到时候你是不是给你那个郑小姐报销报销？小麦厚着脸皮问。心想，能省就省嘛，反正郑小姐钱多的是，自己挣几个钱不容易呀。
这家伙，真是太抠了。小云忍不住在心里腹诽，脸上却依然挂着微笑，说，应该没问题，我们小姐乐意得很，如果乔公子答应她参加和喜悦一郎的赌局，那么，您以后的衣食住行，就算让我家小姐全包了，我想她一定也很乐意的。小云笑嘻嘻地说。
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