佩雷尔曼说:
“我们无法判断这个市场上到底有多少是真粉丝、有多少是投机者......”
1995年,漫威身负巨债、遭受重创。
佩雷尔曼决定进入新的领域——成立漫威影业。让漫威最有名的角色走上大银幕,也许能带来一线生机。
为此,他计划买下ToyBiz剩余的股份,将它与漫威合并,创建一个更强大的组合体。
这个想法遭到漫威股东强烈抵制,他们认为这样漫威股票损失太大。
于是,佩雷尔曼想了个“yin招儿”——申请破产,这样他无须征得股东同意就能自己做主重组漫威。
这下,漫威内部的矛盾彻底激化了!从上到下爆发了一场激烈的权力斗争,反对佩雷尔曼的股东卡尔伊坎甚至不惜把事情闹到财经媒体上,两人公开撕X。
卡尔伊坎原话是,佩雷尔曼就像帮你修水管的管道工,他不但彻底毁了你的房子,还想一分钱不掏就把你的房子抢走。
1998年12月,这场“内斗”产生了一个令人大跌眼镜的结果:经过法庭审判,ToyBiz和漫威娱乐终于成功合并了,但佩雷尔曼和他的克星伊坎同时被踢出局。
干掉他俩的人,是自1993年以来一直在漫威董事会里的两位ToyBiz高管——IsaacPerlmutter和阿维·阿拉德(A-ViArad)。
董事会的闹剧逐渐平息,漫威开始真正把注意力转向它从80年代起就一直想进军的领域——电影。
1993年,随着漫威收购ToyBiz公司46%的股份,曾被评为“玩具行业最炙手可热开发者”的阿维·阿拉德职业生涯发生了巨大的变化。
作为交易的一部分,此前在ToyBiz负责漫威玩具开发的阿维获得漫威10%股份,但他很快就取代了传奇人物StanLee,成为漫威影业的负责人。
阿维曾担任热门动画电视剧《X战警》的执行制片人,并于1993年夏天与20世纪福克斯达成协议制作“X战警”电影。
多年来,漫威一直在努力把自己的角色放到大屏幕上:蜘蛛侠IP被困在一个纠缠不清的网中、直到90年代后期才梳理清楚;而1986年霍华德鸭子IP则成了一场财务灾难。
初涉大银幕,漫威四处碰壁,陷入财务困境,阿维在好莱坞奔波,试图向电影公司高管们解释漫威IP的电影价值。
我每天都在斗争,努力让人们睁眼看看他们眼前的事实!阿拉德后来说。(现在看起来是不是有点可笑?)
90年代后期,事情开始发生转机。当时漫威开始找到自己的立足点:《刀锋战士》大获成功,而福克斯手上的《X战警》也有所进展。
然而,虽然《刀锋战士》收获了7000万美元票房,但漫威的进账却只有25,000美元。
“X战警”和“蜘蛛侠”电影非常受欢迎,而漫威也只能分得一小部分利润。
“我们把自己最好的部分拱手让人了!”阿拉德无限悲哀的说。
漫威电影宇宙诞生
2003年,一个叫大卫·梅塞尔的人带着一份提案找到漫威高管IsaacPerlmutter。
“为什么不用你自己的品牌制作电影?为什么这些电影里的超级英雄不能互相交叉,就像他们在漫画里一样?”
这是一个价值百万美金的提议,也是“漫威宇宙”(MCU)的雏形:虽然漫威的股票从1996年以来已经有反弹,但梅塞尔觉得“电影”能让它进一步飙升。
主意虽好,必须先说服漫威董事会,还需要融资。
2005年,融资取得突破性进展,漫威成功与美林证券达成协议。
这笔交易的细节听起来很冒险:漫威用自己的明星角色IP——雷神托尔和美国队长等做抵押,如果电影没赚钱,那超级英雄们就立刻归银行所有。
尽管如此,美林证券还是给了漫威巨额现金:7年内获得5.25亿美元资金,可用于支付10部电影,预算范围从4,500万美元到1.8亿美元不等。
凭借这笔融资,漫威设法回购了多年来卖出去的一些IP,包括钢铁侠,黑寡妇,雷神和绿巨人。
在与美林证券达成交易后不久,漫威宣布“钢铁侠”将成为自己第一个独立出品的电影。
漫威的福星:凯文·费奇和迪士尼
凯文·费奇过去一直在给制片人劳伦·舒勒·唐纳(曾执导过《超人》大导演李察·唐纳的妻子,她制片的作品有《X战警》系列、《金刚狼》、《死侍》等)当助理打下手。
费奇对漫威漫画充满热情,在他成为福克斯《X战警》的制片人时,只有27岁。
此后,他继续担任其他漫威影片的制片:包括《蜘蛛侠》,《超胆侠》和《绿巨人》;2007年,费奇荣升漫威影业总裁。
在他的执掌下,漫威影业就像“开了挂”一样,业绩节节攀升。
《钢铁侠》是费奇监制的第一部作品,全球票房5.85亿美元;这还只是“小试牛刀”,漫威电影宇宙才刚刚被打开。
下一个转折点出现在2009年,当时迪斯尼以43亿美元的惊人价格收购了漫威。
“倔强”的老阿维·阿拉德却坚持认为迪斯尼占了便宜,他咆哮道:
“太便宜他们了!漫威是个多么强大的品牌,这些IP的成功不是侥幸,我们投入了多少心血在里面?!”
漫威过去近十年的记录似乎给阿拉德带来了希望:仅《复仇者联盟》就赚了数十亿美元,当时在最赚钱电影排行榜中仅次于《泰坦尼克号》,位列第三。
而《钢铁侠3》成为第二部总票房超过10亿美元的漫威电影。
即使是如《银河护卫队》这样曾被视为“一次豪赌”的太空怪片,也赚了超过7.5亿美元。
10亿美元票房俱乐部已经不能满足《黑豹》了,它成为漫威有史以来利润最高的电影之一。
20年前还在四处举债,20年后,漫威已经感受到了财富带来的巨大变化。
就像漫威自己创造的故事一样,它在1996年最黑暗的时刻幸存下来,从失败的火焰中涅槃,成为了今天电影行业当之无愧的超级英雄之王!
……
只要主角收购漫威,担当蜘蛛侠和钢铁侠的主演(可以通过某个巧妙的设定,能让主角饰演两个超级英雄),绝对能够成为千亿影帝。
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