薄雾蒙蒙，仿如三年前那个湿漉漉的夜晚，刚下过雨，地面还处处积水，水气与雾气在空气中碰撞，交缠出沁骨的寒凉，一层层笼罩在夜行人的身上。
那次顾愁烟原本是到某员外的府上为其寿辰唱曲助兴，可到了才知道，温柔乡的鸨母收了额外的钱，间接便是将她的初夜卖给了那好色的员外。她恨鸨母竟然对自己连蒙带骗，不肯顺从那员外的意思。员外的寿酒吃得尽兴，酒过三巡，便想对她用强的，她的倔劲上来，抄起凳子将员外打了，跌跌撞撞逃了出来。
那时，卓玉辰同三五好友夜观星象，乘兴而归，冷不防看见衣衫不整的狼狈女子摔倒在路边，他看她可怜，便扶她起身，好友当中有人是温柔乡的常客，听过顾愁烟唱曲，一眼便认出她，纷纷笑卓玉辰命犯桃花，走在大街上都能捡到一个风尘尤物。
顾愁烟听出对方言语间的轻佻意味，怒气更盛，冲着那说话的人甩去一巴掌，那人当即愣住，待反应过来，什么风度也不顾了，也想要还她一巴掌，卓玉辰赶忙拦住，说他不应该对女子动手。
结果两个人便因此吵闹了一场，大抵的意思就是以后连朋友也没得做了，一拍两散。顾愁烟在旁边站着看笑话，一会儿掩着嘴，一会儿扶着膝，笑得花枝乱颤。但那笑确实太浮夸了些，卓玉辰隐隐觉得她不妥，可又说不上究竟是哪里不妥，正纳闷着，渐渐听到一阵咿哩哇啦的吵闹，好像还有人说，她在前面呢，我看见她了。
顾愁烟料想定然是员外府里的人追过来兴师问罪了，撒腿便跑。卓玉辰不知究竟发生何事，只呆呆地站着。后来听说京城里某员外死在自己家中，是被人用刀割破喉咙，失血而死的，疑凶便是温柔乡的顾愁烟。
可是，按照京畿刑狱司所言，员外遇害是在戌时三刻，而他遇到顾愁烟则是在亥时初；员外府在城东，他们相遇的地点是温柔乡附近的街口，在城西；京城那么大，从城东到城西，就算骑马，一个时辰也未必够；所以卓玉辰认为顾愁烟是无辜的，他主动上公堂替她作证，也不理会旁人是如何指责他为了一个青楼女子自贬身价，再多嘲笑讥讽的言语都被他内心的纯善洗去，他充耳不闻。
那桩命案最后被查出凶手乃是员外府的一名丫鬟，因为被员外玷污清白，怀恨在心，看员外被顾愁烟打昏了，便趁机杀了他，以为可以将罪名转嫁到顾愁烟的身上，但天网恢恢，她终究还是现了形。
卓玉辰成了顾愁烟的恩人。她邀他到温柔乡听曲，盛情难却，他有生之年第一次踏足烟花地，尴尬得浑身寒毛都竖了起来。后来这件事情被卓尚书知道了，罚了卓玉辰禁足十日不可出门，好不容易熬过那十日，一上街便又遇到她。
他觉得尴尬，连忙躲着，她却还是追了过来，第一句便是问，上回我说要唱新曲，邀你来听，你怎么不来？
卓玉辰只好照实说了，以为对方会愤慨发怒，或者扇他一个耳光，就像当初她给他的朋友那一巴掌，哪知道她只是苦涩地笑了笑，什么也没说，转身便走了。后来，几乎再没了牵连。
惟有一次，大雨，又在街头遇见。
那时卓玉辰两手空空，被雨水浇得狼狈，袖子一拧便淌出一堆水来。恰好顾愁烟也在那屋檐底下避雨，她递给他一条手帕，他抬眼看见她，顿时又尴尬得很。她却恬静地笑着，等他来接那条手帕。
她身边还有另外一个男子，他后来知道了，那想必就是完颜正初。完颜正初笑微微地看着她，问她是你的朋友吗，她说不是，是我的救命恩人。完颜正初恍然大悟，原来你就是卓尚书的公子。
卓玉辰后来想起顾愁烟的那句话，他是她的救命恩人，却不是朋友。救命恩人的情，比朋友更深重，但他却弄丢了她。他感到无地自容。事情过去这么久，他们之间疏远得大概只记得对方的名字和容貌了，却没想到会在如此险恶的环境里重遇，百感交集，却静默无言。
山谷里，光线最明亮时，是在正午。
华岫迷迷糊糊地醒了，肚子咕噜咕噜响，饿得慌。睁开眼看见顾愁烟趴在桌边睡着，屋子里静得使人心躁。门没有关，她轻手轻脚地走出去，卓玉辰的背影落在水池边，虽有花树映衬，却还是孤单清冷。
“喂——”华岫不轻不重地喊了一声。卓玉辰笑道：“怎么才睡那样一会儿？实在不符合你千金大小姐的身份呢？”
华岫揉了揉惺忪的睡眼，软绵绵地在卓玉辰身旁坐下来：“周公老爷说今日没有饭给我吃，让我来找你。”其实也想说笑，但说了却觉得一点也不好笑，只能勉强撇了撇嘴，“敖昆不是想把我们一天天饿死在这里吧？”
卓玉辰摇头：“听你嫂嫂说，他每日都会送一餐饭来。差不多也正是这个时候了。”华岫一听，倏地站起来，低头四处看了看，抱起一块有两只手掌那么大的石头。卓玉辰吃惊地看着她：“你这是要做什么？”
“偷袭！”华岫昂首挺胸地说出这两个字。
卓玉辰脸色微变：“不行！那太危险了，惹怒了敖昆，他随时会杀了你！”
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