到演礼完毕，就是分赐寿宴。各人按着身份入席，按着身份，轮流上前向太后贺寿。
这会儿嘉敏、嘉言、贺兰初袖、元明月已经和南平王妃分开。南平王妃是有品级的命妇，这些姑娘被另分一席，以屏风相隔，屏风那边是男子的席面了。嘉敏记得当时有风言，说太后想借着这次寿宴，察看各家姑娘，准备为皇帝选妃。如今看来，倒有几分真。不过那和她没关系。她们这一行人，除了贺兰初袖，都是元家的宗室女。
想到这里，嘉敏眼皮一跳：前世是不是就因为这个缘故，所以贺兰初袖，才一定要在寿宴上出风头呢？
嘉敏的目光不由自主往贺兰初袖飘，贺兰初袖也正看她。两下里目光一撞，各自心怀鬼胎，又不便移开。
嘉敏低声道：“表姐，这寿宴，可真真无趣得很。”
这声气，又与往常一般无二。贺兰初袖心中仍有疑惑，微笑道：“……是因为没见到萧家表哥么？”
在前世，贺兰初袖也常常这样打趣，嘉敏又是羞恼，又是喜欢。这时候听来却只剩下刺心：“表姐要和那于夫人，说一样的话么？”
贺兰初袖微微一笑：“怎么会一样。于夫人是不怀好意，咱们是打小的情分，我自然是为你好的。”
嘉敏却是叹了口气，低声说道：“表姐要是为我好，就不要再说这样的话啦……叫人听了去，可不就是看笑话么？”
贺兰初袖笑道：“那咱们就不叫别人听了去，就咱们自个儿说说？”
这些话，原是她们亲近时候常说的。到后来……后来……嘉敏微怔地看着贺兰初袖秀美的面容，细长的丹凤眼，眼波流转。红唇如蔷薇。当初，恨到极处，她也曾恨不能抓破这张脸，戳瞎她的眼睛，缝上她的嘴，彻底地……毁掉她。
她不知道，那些恨意里，到底是因为萧南更多，还是因为她是贺兰初袖更多。
幸而这一世，她与他的纠缠，她不必再参与。嘉敏长长舒了一口气，低声道：“我幼时，听父王说过一个故事，表姐要不要听听？”
南平王说的事，贺兰初袖哪里有不想听的道理，忙问：“姨父说什么了？”
“父王说，弘农有户杨姓人家，在前朝，出过一个大官。有天途径昌邑，当时昌邑令是他举荐的，知他路过，当晚来见，赠他厚礼。杨姓大官惋惜地说：‘我知你为人，你却不知道我的为人，实在可叹啊。’昌邑令说：‘这是深夜，没有人看到我的行踪，不会有人知道的，这是我的心意，恩公但收无妨。’杨姓大官却说：‘天知，地知，你知，我知，怎么可以说没人知道呢？’”
话止于此。
贺兰初袖想不到嘉敏竟然说出这么一大篇道理来。按说，南平王教女儿“四知堂”的典故，不足为奇，以嘉敏平素为人，虽然说不上君子，“不欺暗室”四个字，还是做到了的。但是，她竟然把这个故事搬到闺中戏语上来说教，贺兰初袖实在有点哭笑不得，不知道嘉敏是犯了迂腐脾气呢，还是……她心里琢磨，忘记了要应话。
元明月却在一旁拽了拽嘉敏的衣袖，问：“嘉敏姐姐，那若是天知，地知，我知，你不知的事，是不是就可以做了呢？”
嘉敏：……
“都给我住嘴！”幸而嘉言仗义出声，打断了尴尬：“……就到我们了！”元明月年纪虽小，对天威之厉却是感触最深的一个。连忙就住了嘴，收了心，专意等着前面一拨人行礼，祝寿，退下。
女官朝嘉敏、嘉言点头示意，几个人齐齐站起，猛听得“咚”地一声，朗翠，顿时整个大殿都静了。
是一支青玉笛，不用回头，不用看，嘉敏也知道，是一支青玉笛，她想要深吸一口气，像是非如此，无以镇压胸中惊涛骇浪。
那是她的笛子，毫无疑问。
那是她的噩梦，毫无疑问。
当一切如历史重来……嘉敏仿佛能看到十年前的自己，在所有人寂静的目光里战战。那是她第一次面圣，皇权于她，从来都是个可惊可怖的存在，她从书里看到过无数关于“天子一怒，流血漂橹”的传闻。
她不知道笛子怎么会出现在她的袖子里，更不知道它怎么会掉出来。
而太后已经在问：“谁的笛子？”
那时候嘉敏张嘴，她以为自己能够出声，但其实并没有。她惊恐地看着那个金座上，全天下最尊贵的女人，隔得那么远，她看不清楚她的面容，看不清楚她是高兴还是发怒。重重珠玉遮住了她的脸。
她的脸隐藏在权杖背后。
大滴的汗从额上滑下来，打湿了她的鬓角，然后是面颊……不知道妆有没有坏。
扮作丫鬟的贺兰初袖站了出来，这时候。在所有人惊讶的目光中站了出来，以“保护者”的姿态在她的面前，朗朗而谈，字字清晰：“笛子是我家姑娘带进来的，我家姑娘想吹笛一曲，为太后寿。”
那在当时，也许是急中生智最好的解释，嘉敏曾这样为表姐开脱。
可是……她不会吹笛，或者说，她吹得不好，她只是个初学者，之所以会有这样一支名贵的青玉笛，纯粹是因为表姐打探来的小道消息，说萧南擅吹笛。那时候的少女心思，总想着什么时候相遇，什么时候偶遇，可以有个正大光明说话的理由：“我听说公子会吹笛，可以吹一曲给我听吗？”
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