如婳诧异的神色看向郑哲, 再想不到他会自己承认自己就是那个负心离去的读书人, 不过他应该不知道自己知道这么多。
果然, 他叹气后沉默半晌道：“我本来是临华县一个小户人家里的独子, 爹早死, 娘亲辛辛苦苦把我拉拔长大。日子虽然清苦, 却并不觉得苦, 不知为何，我娘在我六岁时送我去了私塾，读书可是不小的花费, 我几次提出来不去，都被她哭了回来。虽然不明白为什么一定要读书，隐隐约约的知道那并不是什么好的事情。等我考上了童生, 那天的娘特别高兴, 罕见的没有去干活，在家里给我做了一顿好吃的。”
看着他这样, 如婳就觉得那饭菜应该真的很好吃, 让郑哲挂念了大半辈子。他还在絮絮叨叨……
“那时候我就明白, 只要我好好读书, 娘就会很高兴了, 越发用功, 终于，在我十九岁那年，考上了秀才。这时候的娘已经病入膏肓, 见我考上秀才, 给我说了一桩陈年旧事，原来我爹不是她说的病死，而是被冤枉死的。那个县官收了别人的银子，抓了我爹顶罪，爹他受不住酷刑死了。娘不敢声张，所有人都以为我爹是罪犯，娘无奈，带我搬了大半个县城，才甩开了以前的街坊邻居，流言蜚语，鄙夷不屑。我娘说完了这些，就撒手人寰，嘱咐我一定要出人头地，把那狗官绳之以法，为我爹伸冤。”
又叹口气。
“娘去后我孑然一身，从小就只有娘和我相依为命，她一走，我只觉得天大地大，无处可去，无人可靠。再加上我从小不事生产，对于开源束手无策。虽有秀才的米粮补贴，却只将将够糊口而已。只好暂居乡下，前面能节流一二。”
说到这里，看向如婳道：“我去的地方叫落水镇，村民淳朴，宁静安然。我都想就这样过完一辈子。刚好这时候我借住的隔壁家向我许亲，那姑娘正当妙龄，娇俏明媚的如同骄阳。就这么照进了我心里，我还知道她和隔壁的一个男孩青梅竹马，可我就是忍不住，是我的凭什么让出去？后来我们就成亲了。成亲后我说了家里的事，她鼓励我重新振作，拿银子给我参加科举。我走时真的舍不得，看着她孤零零站在村口送我离开的样子，发誓一定考中后回来带她离开……噢，她也是个苦命的，在和我成亲时娘已经走了，爹也病了。成亲不就爹也跟着去了。”
“后来呢？”如婳有些好奇，听他说了这么多，他也不像是负心人，那为什么一去不回，连个消息也没。
“后来，大概是我运气好，一路顺利的到了秋试，秋试后我考了二甲第一，也就是第四，想着，终于可以回去接她了。可是没过两天，户部尚书约我上酒楼。自从我考上后这样的宴席多不胜数。也就没在意，去了后才知道，当初抓我爹的那个官员，居然是京城里一个三品官的庶子，我一个平民出生，根基不稳的新科进士，拿什么和他斗？更糟糕的是同科里有人发现了这些关系。那个三品官已经知道我和他有不共戴天的仇怨，又怎么会愿意让我成长。正当我六神无主时，户部尚书告诉我，他愿意提拔我，不过我得娶他的女儿。他也是个有心的，自从她女儿在游街时看到我后，回去给他说了，非君不嫁。他就把我祖宗八代都查了个清清楚楚，他确实抓住了我的软肋。还说我妻子因为我久无消息，已经再嫁。虽然我知道是假的，但不愿意去想，糊里糊涂就成了亲。这么多年，我都尽量不去想当初那个灿烂如骄阳般的女子。再嫁了好，再嫁了好...”
“去年，郑重，你知道的。我叫他游学去落水镇看看，我说有个表妹在那里，他回来说没有这个人。我就真的放下了，看来她真的再嫁了。不然，如果有个妇人几十年守寡，不说一个村，就是隔壁的几个村子肯定都有耳闻。我也就不管了，可是我后来又看到了你，可能你不知道，你和她有多像，本来我不想找的，可是我发现你后，就想知道她过得好不好？”
“于是，我又派可信之人去查，这段日子里，我等得心焦。总算等到了...余姚当初确实怀孕，不过一尸两命就难说了。她因为自己一个人住，又是没有生养过了姑娘，早早请好了稳婆，本来母子均安。第二天却传出母子俱亡的传言。别人也就罢了，那稳婆是不相信的，偷偷去看后，心里咯噔一声。她接生余姚这件事，没有告诉任何人。因为余姚一个年轻妇人怀孕，本来就风言风语满天飞。她去看后，发现孩子不对，虽然刚刚生下来的孩子都差不多。但是却绝对不是她接生的孩子，前后一想，心里害怕起来。这可是人命关天的大事。回来后谁也没说，直到偶然发现顾立的小儿子是自己接生的那个孩子，就什么都明白了。顾立和余姚的事情虽然不是人尽皆知，却该知道的都知道。更加不敢把这事往外说。直到临死时，才对自己的小女儿说出来。她这么多年来一直关注那孩子，发现顾立并不是求而不得要对孩子好，而是报复余姚，明摆着亏待那孩子。”
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