白从曦刚回到东临府的白府，就被下人通知老爷在正厅等着他。
他犹豫了一下——不是说母亲病重么？
只是这小小的犹豫并没有影响到他的决定，他下意识地选择了先去见在正厅等着他的白业。
只是他这番选择，却让白业极为失望。
“你母亲病危……你为何现在才回来？”白业看着不远处自己长身玉立的儿子，为何怎么看……怎么违和呢？怎么看，怎么生疏。
白从曦闻言下意识地绷紧了下颚，连眉头都纠结在了一块儿，他顿时跪地：“儿子惶恐，一接到父亲来信，毫无耽搁便快马加鞭赶回来了……”
白业也不说话，眼睛紧紧地盯着眼前的男子，确实如他女儿所言，自从四年前他这儿子落水一场之后，许多自幼养成的习惯都被他自己给摒弃了……就连人都好像是变了一个似得呢。
“罢了，先去看你母亲去罢！”
白业只觉得自己似乎就在顷刻之间衰老了十岁不止。他其实还有很多问题想要拿来试探眼前的这个熟悉又陌生的“儿子”，但是在见到他的那一眼，白业又忽然觉得所有的问题都是没有意义的，他再也问不出口。
白从曦顺从地告退，举步去了内院，而白业盯着他的背影，目不转睛地盯着，久久不能回神。
他还记得这孩子十来岁的时候，夫人生了一场大病。孩子年幼，焦急的不知该如何是好，有小斯便哄他说是每日早晨东方未晞便起来收集朝露水一瓶，足足收集了九瓶，便可以求菩萨保佑……菩萨便会显灵了。
菩萨有没有显灵白业不知道，他只记得自己的长子就如此捧着一颗赤子之心，每日东方未明便起床，第一件事情不是洗漱，而是拿着瓶子收集朝露水……白业一直将这个孩子当成自己的骄傲，他虽然是个早产儿，体恤病弱，然而这孩子的聪慧却是从生活的方方面面可以看得出来。
白从曦，他白业的儿子，自幼饱读诗书，懂得忠孝，于上他孝顺父母，于下他宠爱妹妹。这孩子唯一的不好，大概就是过了十四岁了，还没有要科考的意向……他不止一次地向自己的父亲袒露过：儿别无所求，但求隐于山水，自在逍遥。
白业举步……犹豫了一瞬，又转身去了另一个方向。
白露自我感觉自己的演技完全没问题，爆发的力度把控得非常精细，面部表情也极为自然，奥斯卡不敢当，小花旦还是有把握的，然而……她说完了之后就被白业罚跪祠堂。
这具身体虚弱，不是开玩笑的，吃了那么多天的补元丹，白露硬生生地挺住了三个多时辰，后来她终究还是挺不住，晕倒了。
醒过来的时候，眼前站着面无表情的白业。
“阿爹……”
“不必说了。”白业打断她，长长地吁了一口气，又像是叹气，又似乎是放下了什么一样。
不过是一口气而已，白露却觉得自己似乎就在他叹气之后，眼珠子地看着他慢慢地老去了一般。并不是她的错觉，白业如今脸上皱纹突然就出现了，原先他还保持着读书人要面目清正，如今却什么都管不得了，汗水还在额头往下淌……
绷紧的脊梁，也似乎在一瞬间佝偻了下去。
“子秀年幼之时，极为孝顺父母，但凡我们两个老人身体有什么不舒适的地方，他事必躬亲……如今……”白业苦笑一声，掩面转过头去，语气苍老，悲凉道：“如今他是接了为父的信，才从京城赶回来……他回来了，第一件事儿竟然不是去探望自己缠绵病榻的母亲，而是应付我的诘问。”
为人子，真心诚意者，得知母亲病重，匆匆拜见了父亲之后便急忙忙地赶过去内院探望自己的母亲，这才是他应该做的事情。然而白从曦不是，他面露担忧，那担忧的程度恰好，多一分显得刻意，少一分显得不够真诚。
像是在唱戏，拿着画笔早已描绘好了不出差错的面具来应付白业这个父亲。
白业年幼便在宫中为太子伴读，多年于宦海浮沉，这种表情又如何能瞒得住他呢？何况这白从曦即便是急匆匆的模样，然而发冠端正，衣物妥帖，丝毫不出差错，即使面露担忧，他整个人看起来却不失一丝风度。
当真着急，当真为自己的母亲担忧……哪里还顾得上这些细节！？
当年他一个人，执意偷偷地跑到了塞外要给妹妹寻什么塞外珠宝……白业真是又欣慰他疼爱妹妹，为白露嫁人之后在婆家有所依仗而感到放心，另一头他又是担忧自己的儿子，如此看重亲人，近乎是不把自己看得太重。
白露皱眉：“父亲让人叫他回来时，他在做什么？”
“与七皇子参加诗文会。”
白露目光顿时就冷了下去，“我出门前便告知了七皇子，他说有要事要留守京城……然而现下看来，他的要事就是去参加举子的诗文会！？丈母娘病重都无关紧要么……？父亲！如果是七皇子就是这般轻贱于我，轻视岳父岳母，他日他若是荣登大宝，恐怕我白氏不得善终吧？”
“再者，他明明是我兄长的知己好友，知己好友的母亲病重他难道就不知会一二吗！？”
白业起身，不再看白露，只是疲惫地说道：“恐怕不是七皇子没知会，而是知会了之后……此人不当做一回事吧！”
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