瑞安城门外，是她阔别多年的故土。
当年她抱着襁褓中的霍珏，像牲口一样被拉往北邙山的场景，近如昨日，恍如隔世。
站在暌违多年的故土之上，才知自己之前预想过的每种情绪都是徒劳。
阔别八载的家乡，已经成了在悲喜之间来去的模糊影子。
城门的牌匾崭新，护城河清澈如故，仿佛那场鲜血淋漓的战争从没发生过。街上叫卖的商贩仍是熟悉的乡音，每条巷道的记忆都刻印在了她的心里。
瑞安城被霍遇占据多年，连同孟府也成了他的私宅，门前榕树树干上还有卿卿幼年刻上去的字，扫地的奴仆却已经换了新面孔。
这是她的家，却没有一个家人。
霍遇知道自己对她犯下过的罪孽，此时只能安静跟在她身后，随她走过她记忆中的路程。
他自从在永安有了王府后便鲜少回瑞安，这宅子也交给了山上寺庙里的和尚定时打理，尽管未染尘埃，仍显得萧条。
孟柏年亦是浑身不适，直到回到他在东北角的房屋内，也并未有回家的实感，这感觉更像在梦中，随时都会醒来。
霍遇夜间烦闷，去庭前散步，却碰到卿卿、孟柏年在月下摆了壶酒和几碟小菜，絮絮碎语。
他躲在假山后面，只听卿卿道：“回了家，却没了家人，算什么回家……”
瑞安、北邙山，那些陪伴过她的人，都已成了黄土之下的枯骨。
孟柏年痛饮一杯：“终于还是回来了……”
黎明升起，一大早卿卿陪着孟柏年出门，来到城东巷道里一家不起眼的药铺中。
孟柏年还记得那些年少日子里，每每在外面受了伤，就会在这家药铺门前守着，两眼盼着郎中的小女儿能看到他的伤，对他有半分怜惜。
他望穿了秋水，终于与她定下姻亲，她身在深闺，只是听由父母安排接纳这份婚事，他的名字，她都未必知道。
药铺里头有了动静，一道窄小的门缓缓打开，孟柏年扭头便走，卿卿在他身后问道：“柏年叔叔不想见她吗？”
“这么多年了，她怕是早已嫁为人妻，再见已是不相识，何必再见？”
都八年了，少女早该成为人母。
白郎中家的铺子虽偏僻，门面也小，生意却十分火热，天刚亮，来排队看病的人已经站满小巷。
药铺伙计将热粥分发给等待看病的患者，他走到孟柏年身前，舀了碗粥递过去：“天冷了，喝碗热粥驱寒。”
孟柏年愣了一下：“不必了，我不是来看病的。”
说罢，他便扭头走了。
孟柏年的心情卿卿似懂非懂，这让她十分烦闷。霍遇经过，见她坐在亭子里往池塘中扔石子，牵着孟九走了过去，孟九叫了一声，唤卿卿回头。
卿卿转过身来，孟九便扑了上来。
“卿卿莫总是愁眉苦脸，这样老得快。”
卿卿眼底露出疲态，无心和霍遇去争什么，论口舌之快，谁又争得过他？
“卿卿在想些什么？”
“小时候时安常常陪我在这里扔石子。”
“那本王这就请他来，叫他陪你扔石子。”
卿卿听罢，将手心里所有的石子扔进水里，冷寂的水面涟漪扩散，惊了鱼儿。
“卿卿，当初你告诉本王霍煊嫁入你家，本王很恼怒你。”
“王爷当继续恼怒我才是。”
“本王对你时时恼怒，又处处无可奈何。当初带你去西南，真是个错误。”
“王爷做的错事又何止这一两件？”
他上前捧住那张日思夜想的脸，拇指抚平她眉间的褶皱：“虽做了许多错事，本王却只后悔当初在北邙山射向你的那一箭。”
卿卿不信自己的耳朵，以为听错，他这……莫不是在道歉？
“卿卿很感激王爷那一箭。”
若没有那一箭，她仍是被他圈养在身边的玩物。
“爷后悔了，爷不该让卿卿疼。”
卿卿不知该怎么回答他，只能露出苦涩的笑容。
孟柏年与霍遇研讨兵阵，在沙盘上指点江山，孟柏年路数刁钻，开局之时霍遇节节败退，孟柏年乘胜追击，第一回合快要结束，霍遇暂时认输。
等重新开始第二回合，霍遇换了路数，竟将孟柏年的几次进攻意图识破，先发制人，稳而快地夺了孟柏年的帅旗。
孟柏年不禁拍掌叹谓：“果然是晋王。”
打仗之时，武器战车这些硬实力只是辅助，核心却是用兵，霍遇第一局显出疲态，以躲为主，实则既观察了他的用兵路数，又保存了实力，第二轮进攻他用尽全力去拼，打得自己没有还手之力，自己不论出什么招数，他都有应对之策。
霍遇得意笑道：“本王打仗没什么独到之处，唯独输得起。”
“都说胜败乃兵家常事，领兵之人大多只懂求胜之术，却不懂失败之道。孟某输得心服口服。”
“既然柏年将军输了，便该履行诺言，任本王支配。”
孟柏年也是爽朗之人：“愿赌服输！”
二人沉迷沙盘上的假想战争，不知天色已黑，到了闭市之时。
夜风萧索，孟柏年不知霍遇意图，等到了熟悉的小道中，他才摸头霍遇心思，转身往回走。
霍遇挡在他身前：“多年的囚禁鞭笞柏年将军都不怕，一个区区妇人，有何可惧？若柏年将军真放不下，掳回来囚着她便能日夜相对。”
孟柏年实感到荒唐：“孟某有一事不知，王爷行事独特，是与谁学的这些？”
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