侯县令还打心底里以为向阳巷那尊大佛答应了这事, 用五十两银子摆平了, 升堂时特别理直气壮, 一路高枕无忧状。
杨氏见白氏与霍蘩祁一道去了人家家中吃茶, 虽不怀疑她们母女与人家有什么私情, 但总觉得不对, 因而着莺儿随霍茵在上府衙看看发生了何事。
霍蘩祁被言诤叫上, 一路另乘一车，到了府衙才见到步微行，他正襟危然, 气势如峥嵘遒健的绝壁青松，霍蘩祁低着头，直至被唤到名字, 才敛衽行礼, “大人，小女在。”
侯县令挥了挥手, 让人将尸首抬上来。
尸首被绸布盖着, 只露出一张爬满尸斑的脸, 已经有了朽坏的症状, 仵作等人不愿搭理这桩案子, 自然不肯下手处理尸体, 由着它这么腐烂坏下去了。
绸布一揭，满堂都飘着一股恶臭味。
霍茵还以为霍蘩祁勾搭上了银陵来的富贵公子，谁知竟惹上了一桩命案, 若她一个人牵连在内当然是意外之喜, 但霍茵担忧她迟早将自家拉下水，因而脸色不大好看。
顾翊均戴着一顶垂着皂纱的帷帽，笑容不羁地倚门而立。
这是他第一次见到传说中放旷桀骜的太子殿下，听说他为人冷酷，不近人情，也不知道是怎么个不近人情法，听说两年前他生了一场大病，要是搁以前，恐怕大辟和梳洗之刑才是他的拿手好戏。
顾翊均抱胸等着，下人顾坤则一脸茫然。
侯县令道：“你说说在哪发现的赵六！”
霍蘩祁“诺”一声，跪在公堂上，她是第一次上堂，有点儿紧张，但瞅了一眼身旁的步微行，莫名地就很有安全感了，他承诺过杀人案与她无关的罢，她强迫自己冷静下来，“小女帮人赶鸭子，路过白水溪，在、在河沟里发现的尸体，当时他就已经死了很久了，手上握着一枝红瑚草，身上穿着一件破旧的藏蓝长衫，还有，他的眼睛睁得很大。”
人死不能瞑目，想必是冤屈而亡。
侯县令摸了摸下巴上的胡子，他有点吃不准步微行，照理说他收了银子也应承了，正该让一步海阔天空，侯县令才一想，这尊大佛忽然开了金口：“死者是城西赵六，家中有田产四亩，树桑十二，丝绸布匹出货并不少，家境殷实，侯县令此时应请赵家人来，案子结了之后将尸体领回去。”
县官大人愣了一会儿，不是说好的拿了银子放他一马的么！
如此不讲信用，侯县令登时也怒了。
敌方身份未明，万一真是尊大佛，自己惹不起还媚上欺下，乌纱不知道保不保得住，只得先出言试探一番，“这个，兴许是他赵六不慎一脚踩空，栽到河沟里淹死了也说不准。”
步微行修眉微攒，哂道：“死者胸口有一处致命伤口。”
侯县令继续试探，“那兴许是坠下去正好胸口被尖锐物刺中了……”
步微行侧眸，“动手。”
“诺。”阿二上前，拉下了死者的衣裳，露出赵六胸口那紫黑的伤口，一股更浓的恶臭飘出来，堂下一帮人恨不得掩住口鼻逃窜而去。
就连拄着木杖的府衙差役也忍不住暗暗蹙眉，弯腰作呕。
这死尸在污泥水沟里泡了几天几夜，肌肤腐烂不说，伤口处更是血肉模糊。
步微行垂眸，身畔跪着的小女人连眉毛都没竖一下，反而一声不吭，跪得笔挺得很。
她是有点怕他的，步微行知道，但是他不知道的是，在她眼中，原来他比死人可怕。
步微行道：“仵作已验，伤口处薄而长，是利刃所伤，普通树枝石块，不可能造成如此伤痕，还有脖颈处有明显勒痕，都是仵作所验。侯县令不妨让赵家人来认领尸首，看他们是何说法。”
“这……”被逼上绝路，这会儿侯县令是再不相信步微行真能息事宁人了，挥了挥黼黻纹的挽袖，“带人上来。”
赵六的妻室是芙蓉镇有名的美人，名声仅逊于当年名噪一时的白氏，同样是一朵鲜花插在牛粪上，虽然白氏嫁的霍老二除了一身肌肉外似乎也没有别的本事，这位赵阴氏嫁过去后，这一波一波的艳遇便没停过，隔三差五便被赵老夫人训斥不贞不洁，要不是赵六子护着，兴许早休了妻。
阴氏随同赵老夫人一同赶来，见到横尸府衙的丈夫，噙着热泪就扑了上来，也不管那尸首腐烂得如何厉害，便开始声泪俱下地痛哭。
女人哭最让人心烦意乱，步微行眉峰如川，有点不耐。
跟着老妇人上来又哭，一面哭，一面求侯县令主持公道，说他家赵六为人憨厚耿直，从未得罪过谁，这必是冤案，指望着他彻查，找出真凶还赵家公道。
老妇人白发人送黑发人，哭得肝肠寸断令人动容。
顾翊均从帷帽下吐出几个字，“坤叔，将这个交给太子殿下。”
顾坤低了低眼帘，一张字条被塞入顾坤手中，顾坤诧异，劝阻道：“公子，你答应了不掺和这事的。”
顾翊均微笑，“借人之手，我的确没有上堂啊。”
查案这事，太子一向不屑为之，顾翊均心细如发，他一直想和这位大名鼎鼎的太子殿下合作一次，不过就是不知道，这算不算是一个机会。
顾坤老实巴交地走入公堂，忐忑地将纸团递给了步微行。
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