船舱里的空间不大，却挤满了人以及货物。鸡鸭被绑了脚丢在地上，被后面上船的人踢到，便一阵咯咯嘎嘎地乱扑腾；一头羊脖子上拖着根绳子在人群里咩咩地挤过来拱过去，不时惹来一两句粗俗的咒骂，大抵是绳子套住了某人的腿，又或者羊蹄不客气地踏到了人脚上。
汗臭，鸡鸭屎味，羊骚混在一起，舱内空气浊闷之极。
然而，就在这挤得连放屁都困难的地方，却有一个人独享着一方宽敞的角落，身前五步之内无人靠近，连那四处乱窜的羊也没闯进过那范围，似乎惧怕着什么。
可以肯定，那是一个女人。长长的发散着，垂在两肩，遮住了大半张脸。露出来的部分，让人唯一感觉到的就是白，死人一样的惨白。她穿着素白而样式简单的衣服，坐在那里，如同脸一样白的手搁在膝上，而眼睛则盯着手，自上船以后便没再动过。
就算船上人很多，人们仍然忍不住心中犯嘀咕，即使平时大大咧咧的人也不由心中发凉，下意识压低了说话的声音，还不时向那个方向偷偷瞄上一眼，确定自己不是看花了眼。有小孩的都将孩子紧紧抱在怀里，生怕孩子顽皮，跑了过去，惹到什么不干净的东西。
按人们惯常的说法，那个白衣女人身上有一种鬼气。自然，那些人宁可挤点，也不愿意往那个方向再靠近一点。
人上得差不多，船老大吆喝一声，正要抽板解缆起航，却见一个衣衫褴褛蓬头垢面的人一边嚷着一边跌跌撞撞地跑了过来，近了才听清是叫船老大捎带他一程。
未等船老大有所反应，来人已经蹬蹬蹬跑过踏板，跳上了船。一股带着汗馊混着油腻的恶臭迎面扑来，船老大扭头反胃的当儿，那人已经擦过他身边跑进了船舱，不顾众人嫌恶的白眼，一眼瞅到空位，便挤了过去，大咧咧地坐下。原本就污浊不堪的空气因他的到来变得更加糟糕。
所有人脸都白了，纷纷咒骂起来。反而那离得最近的白衣女人没有丝毫反应，连眼皮也没动一下。
“周老大，你怎么连叫花子都让上，也不怕他没钱给你。”靠近舱门的一个女人捂住鼻子嚷了起来。从新安到桃林这一段水路就是这一条船引渡，常走的人早就跟船老大熟悉了。
“就是就是，老周，你就不怕晦气……”女人话音方落，已有人连声附和。
周老大尴尬地一笑，“行里的规矩，大家莫要见怪。”语罢，摆桨起航。不知是哪一代传下的规矩，渡船不得拒载乞丐，不得收乞丐渡资。据说是因为长年走水路，难免遇到狂风恶浪的时候，此为积善救命之举。
其他人都知道这个规矩，故而也只是说说，发发心中的牢骚。倒是那乞丐，似乎并不知道自己已经引起了众人的不满，突然站起身，拿着破碗，口中嚷着：“各位大叔大婶，爷儿奶奶，行行好，赏几个钱吧。”就这样在舱里要起了饭。有人不给或者喝斥驱赶，他就站在那里不动，满脸赔笑胡言乱语地奉承，直到那人受不了他身上的味道，丢上一两个铜板，他才点头哈腰地离开，只有白衣女子没受他的骚扰。
就这样在舱里要了一圈，他才又坐回原位。一抬腿，将黑糊糊的脚丫子踩在坐的木板上。一边搓着脚趾隙，一边懒洋洋地四处张望。
一股臭豆豉的味道随着他的揉搓动作，瞬间在船舱内蔓延开来，立时引来人们的怒目相视，却在看到他身旁的白衣女子时，又迅速地收回目光。
水声哗哗，船行平稳。热辣辣的阳光从敞开的窗子射进来，照得人直犯困。那乞丐边抓脚丫子边打呵欠，最终伸了个懒腰，就这样靠着窗户打起瞌睡来。
白衣女子始终寂然不动，直到睡熟的乞丐慢慢滑倒向她。
她动了，却只是扬起眼睫。而后目光缓缓地落向那落在自己肩上的脏发，带着些微诧异。
众人屏气凝神，等待她的发作，眼中皆流露出幸灾乐祸的神情。两人一鬼气森森，一秽臭无赖，早令他们又憎又畏，如果发生矛盾，当然合了他们的心意。
一只原本安静卧在舱板上的大红公鸡似乎受不了这诡异的气氛，蓦然抬起头，抻了脖子，“咕”的一声高啼……
那白衣女子一震，眼中异色消失，继而平淡如初。垂下眼，她又恢复成开始的样子，似乎什么事也没发生一般。
鸡的主人大怒，一巴掌打在鸡脑袋上。
“咕……”公鸡缩回了头，委屈地将余音咽下。
失望的叹息声此起彼落，人们面面相觑，方才真正相信这世上什么样的怪人都有。
两岸青山如画，阳光明媚，桨声咿呀中，周老大粗豪的歌声从外面飘进来，一扫舱中的闷气。人们很快从小小的失意中恢复过来，东家长西家短，哪家姑娘的嫁妆多，哪家媳妇不生崽地聊了起来。
旅途寂寞，正常的人总得找点事消磨时间才好。
船到桃林，人们仿佛逃避瘟疫一般争先恐后地下了船。
周老大钻进舱，看到那乞丐竟然打着呼噜睡得正沉，而被他靠着的白衣女子似乎没有动的打算，不由心中犯难。若说心中不寒飕飕的那是假话，可是也不能让他们一直呆在里面啊，他还得做生意不是。
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